穿过狭窄小巷，踩过崎岖台阶。
远远望去，烟火气与市井相融，映入眼帘的就是乌城老街。
焦土褐瓦，风尘漫天扬，这就是小县城应有的底色。
揣着某个不清楚的心思，陆迟临时改了主意。
他决定先不去找陆冬楠，拉着余甘来到了乌城老城区。
老城整体不修边幅，独特的地貌环境，众多小道殊形诡状，地势高低起伏，坐落着充满年代感的简陋自建房。
不仅有喧闹的菜市场，街道两旁摆满了各种叫卖摊位，往来人们衣着质朴，街坊邻居寒暄闲聊，热闹非凡，很接地气。
“父亲，您怎么了？”
短暂的出神，那道修长身影就已隐于人群，眨眼不见踪影。
陆迟有些失望的叹口气，这次跟踪已经相当谨慎，可帅阿姨实在灵性，出于职业上的本能。
才刚靠近哄闹的菜市场，一个不留神，人就没了。
就算与那磁带无关，也想跟帅娜套点近乎，最好能得到仿真脸皮的制作技艺。
“罢了。”
正准备离去，不经意余光一瞥，愣住了。
不远处街头，年轻男子正弯腰埋头，给一位成熟男士擦皮鞋。
那卑躬屈膝模样，像极了白日做梦，荒诞又真切。
身体仿佛不受控制，陆迟情不自禁靠近，最后停在几步外默默观望。
第一反应是可惜没有摄像机，眼前这一幕可谓弥足珍贵，值得当作传家宝宣扬纪念。
回想起中午那场婚宴，最后闹得不欢而散，但没想到张台南转头就跑回老城干活。
当时气氛闹得挺僵，来自女方那边的谩骂，从头到尾的蔑视态度，被那导火索彻底点爆。
会拒绝黄元照的索吻，抛开不碰朋友妻的原则，大概早就憋了一肚子气。
正思索之际，就见那位客人随意丢下一块钱，踩着锃亮的皮鞋满意离去。
眼看张台南继续扯开嗓子吆喝，陆迟走上前，坐上板凳，抬脚放在脚踏上。
“你好，不是皮鞋能擦不？”
被这举手投足的风度震惊了瞬，张台南抬眼，又有短暂的愣神。
就不谈素质，还是第一次见这么有礼貌的人，对一个不起眼鞋匠。
他低头打量起陆迟的帆布鞋，随即抬眸笑，“可以的，您坐。”
先从旁边的工具箱翻出另一种鞋油，拿着刷子毛巾，很娴熟的操作起来。
路上人来人往，伴随长久的沉默。
饶是陆迟能言善辩，也不知此时该选什么话题。
“你......”
“您......”
某个瞬间，很同步的开口。
两人不由对视一眼，笑了笑。
看陆迟静待询问，张台南也不矫情，望向面容清秀的小男孩。
“这位是您的......”
“嗯，这是我义子，小余儿，快叫叔叔。”
余甘软软的喊了声叔叔，就很懂事的立在一旁等待。
张台南本想摸摸头，碍于手上脏就收回，朝陆迟点头，“嗯，您也不像结了婚的人。”
再次陷入长久的沉默。
“而且，您一看就是干大事的人。”
似看出表情犹疑，张台南一边擦鞋，一边解释起来。
“我给很多人擦过鞋，包括做生意的老板，但我能看得出来，您跟那些人不一样。”
“......哦？怎么个不一样？”
“我干这行也有段时间了，您还是第一个对我说‘你好’的人。”
难免为眼中的赤诚动容了瞬，耳旁又传来点点笑意。
“还有，坦诚......敢承认就是来蹭饭的。”
不过才隔了一两个小时，认出来不难，陆迟霎时老脸一红。
当下年代不像后来，小县城大办酒席，低调点变通点，很容易就混进去蹭吃蹭喝。
现在宴席普遍规模小，到场皆是亲戚熟人，一眼就能揪出来陌生面孔。
思绪被脚上动静拉回，陆迟垂眸望去，以微微俯视的角度打量起张台南。
这么近的距离观察脸颊，还是第一次，以往碍于压力也不敢一直盯着看。
五官立体，棱角分明，白白净净的，还带着股年轻人的朝气。
男人很少拥有丹凤眼，眼尾细长，上挑的弧度却不多，给人的感觉并不阴柔，笑起来痞帅痞帅的，魅力浑然天成。
不过，总算是明白黄元照会选择张台南的最大原因。
没办法，确实养眼，不是肤浅而是实在。
陆迟莫名感慨万千，又回想起那场婚礼的诸多细节。
当听到女方亲戚们的嚼舌根，却从未表现出任何不适，至少从表面上看。
堪堪二十出头，就已具备不错的心理素质。
要放十几年后，谁敢这么对待远方集团掌舵人，恐怕连坟头草都不配拥有。
但本就没感情基础，面对那些刁难轻视，想必心里还是很不好受。
终归还很年轻，阅历尚浅，无法将情绪做到收放自如。
似乎察觉到异样打量，张台南朝陆迟点头哈腰，很熟练的露出讨好笑容。
每一个微表情，每一个小动作，都卑微到了骨子里。
那是只有在历经无数类似场景，下意识展露出的，最真实的模样。
“你......”
陆迟哑然，胸口起伏不定，莫名心情复杂，那是无法用言语表达的滋味。
眼前人......当真会是张台南？
那个言行举止誓要掌控一切，凌驾人性宣扬神性，每次会面都让他谨小慎微，曾让他如履薄冰忌惮非常的男人？！
陆迟实在无法接受，哪怕身临其境的现实。
“您怎么了？是不是我哪里做的不好？”
听出语气里的畏畏缩缩，霎时耐心尽失。
鞋子也擦的差不多，陆迟丢下两张五角，起身扬长而去。
“张鞋匠，现在的你......让我感到恶心！”
后知后觉意识到情绪失控，又补上一句祝福。
“祝你早日离婚，回归自由。”
反应过来后人已走远，张台南讶异了瞬，眉头皱起，不由面露疑惑。
认识自己？还莫名其妙生气。
不过，这人挺有意思......误打误撞说到了心坎上。
自前两年孩子生下来后，他就有离婚的想法，后来考虑到种种才不了了之。
多了这层明面上的婚姻关系，或许能为那两人更好的打掩护。
张台南的观念简单，既然喜欢，就为之去奋斗，最后能不能再续前缘不重要，至少努力过。
中午平晖的表现尽收眼底，但他看的真切，旧情仍在，决定找个时间先探探口风。
还来不及多想，远远就传来轻浮的招呼声。
“嘿小鞋匠，最近生意怎么样呀？”
闻声望去，原来是张武张文两兄弟。
细论本家关系，两人与他还是远房亲戚，虽隔了很远。
这两人从小就没念过书，不学无术，后来老爹走了就干些鸡鸣狗盗的活。
近年貌似攀上了乌城的地头蛇王从虎，道上称王老虎，一时春风得意。
但那王从虎称不上什么厉害人物，有点小钱，手底下几十号兄弟，与老城派出所所长称兄道弟，仅此而已。
可说到底，不是好惹的主，更不是小老百姓能抗衡的存在。
“最近来擦鞋的人不少，文哥武哥先坐。”
由于只有两个板凳，张台南连忙自觉起身，热情又胆怯。
张武性子沉稳没开腔，张文阴柔笑笑，直接表明了来意。
“小鞋匠恭喜恭喜，你家马上就要发达啦！”
“啊？文哥我没怎么听明白，麻烦您说具体点。”
论年龄辈分自然是张台南大，但哥这个词的含义广泛，适用于很多场合。
张文一脸惬意的坐板凳上，翘起二郎腿，很满意这懂事态度。
“这不，虎哥最近新开了家火锅店，要招服务员，我立马就给你谋出路来了。”
张台南闻言大喜，神情激动起来，“好好，谢谢文哥，武哥，对还有虎哥。”
“小鞋匠太见外了，好歹咱也有点亲戚关系，肯定得帮忙不是？”
“文哥感谢感谢，那文哥，我什么时候去上岗，还有薪资是......”
出乎意料的，张文忽然冷哼一声，表情满是蔑视。
“我什么时候，说是你了？”
“那，那是谁？”
“你一个大男人做什么服务员，说的是你家那两个妹妹！”
张台南突然摸不着头脑，语气格外谨慎。
“文哥你又不是不知道，我家阿汐跟桃妹，她俩还在学校念书，没时间上班。”
“念书有个屁用啊？你看我，小学都没毕业，现在还不是混的风生水起！”
这不好擅自评价，只能不停赔笑。
张文没读过几天书，但从小脑子就灵光，懂得先礼后兵，却也从未将一个底层鞋匠看在眼里。
他突然面露不忍，略带惋惜，“算了，哥跟你交句真心话，虎哥是打算成家，看上你家小汐了。”
张台南猛然眼睛瞪圆，一时说不出话来。
“但小鞋匠你放心，虎哥人有担当，也说了是真心想娶小汐。”
“可阿汐还要念大学，文哥您看，能不能帮个忙......”
婉拒的话刚起个头，张文突然站起身，按住张台南的肩头。
随着逐渐加重力道，脸色涨得通红，身体不住颤抖，又不敢反抗。
“张台南，你是听不懂人话？！”
猝不及防的怒喝，惊得过往路人纷纷侧目，却也不敢惹是生非。
老城区地方小，治安差，王老虎就是天，张家兄弟的恶名同样传遍大街小巷。
眼看震住对方，张文神色柔和下来，给张台南捋顺衣服，放缓了语气。
“我晓得，你家情况困难，整天累死累活也赚不了几个钱，学费也都是靠婆娘接济。”
见张台南脸色难看，但又只能忍着，不禁放声大笑起来。
“还真别说哈，你家二妹子确实长得蛮水灵，就是可惜胸小屁股小，大腿也不够粗。”
两人本无恩怨，还算远亲。
不过，前些年一次团年饭，老辈子都夸张家台南有能耐，复读一年考上了中专，比其他种地小辈要有出息的多。
关键还总拿游手好闲的张文作比，从那时起，就默默记恨上了。
“小鞋匠没必要紧张，虎哥这回是真有诚意，这不，听说小汐喜欢斯文的男人，最近正朝那方面学习进步。”
“当然，虎哥也不是那种强抢的人，就干不出那种事儿！万事以和为贵嘛。”
“这样，我给你一天时间考虑，回去跟小丫头讲讲，上大学哪儿有跟对人重要，只要给虎哥伺候好了，一辈子吃香喝辣。”
下达最后通牒后，却没急着走。
随手将鞋油涂抹在张台南脸上，画出一个王八，煞是滑稽。
“就让人先跟着，等岁数到了再扯证，虎哥亲口承诺，绝不会亏待你家。”
意思已经够明显，说白了就是无名无份，到时没准儿给点小恩小惠就打发了。
待张家兄弟嚣张离去，张台南呼吸紊乱起来，指甲刺入皮肉浑然不觉。
自参加工作以来，他恪守本分，与人为善。
一贫如洗的张家也入不了当地流氓的眼，不用担心成为被抢劫勒索的对象，却不料妹妹的美色竟也会招人觊觎。
从小家里父母去的早，膝下还有两个妹妹需要照顾，整个家庭的重担压在他一人身上，需要考虑很多。
是可以逞一时之勇，但只会招来更大的麻烦。
现如今，哪里才是出路。
......