还不知道他是不是跟其他士兵一样，一旦落水就再也不能参加战斗了。但我没有确认指挥官的样子，直接把身体往右转。
基滋梅尔与重装的副官依然在后方持续激战。双方的hp甚至都还没变成黄色。
Kirito把受损的流光刃收回背上的剑鞘叫道。
“基滋梅尔小姐，切换！”
似乎瞬时察觉我意图的黑暗精灵骑士，以顺畅脚步拉开距离，然后架起右手的利刃。
“呀啊！”
所着吼叫发动的，是单发突刺的【线性攻击】。这一击就用力击中了敌人举起的圆盾中心。虽然是基本技，但基滋梅尔的技能熟练度与武器的性能，再加上猛烈踏步的威力加成与快要消失的支援效果，【森林精灵?重装副官】的巨大身躯这时也整个往后仰。
当然，基滋梅尔也因为剑技被挡下来而陷入较长的僵直状态，但Kirito确不会错过她帮忙制造出来的一瞬间停滞状态，直接就朝着副官冲过去。
对他毫无防备的侧面，使出一记体术技能的后空翻踢击【弦月】。重装战士吃了有浮空效果的技能后，就一边发出愤怒与狼狈的叫声，一边掉落到栈桥右侧的水里去了。
“哗啦——”
一声溅起高大的水柱，Kirito用右手挡住水花，凝视着水面。
副官以脸朝上的姿势往下沉了数十米后，就放开右手的阔剑与左手的圆盾，划着水浮了上来。以一脸懊悔的表情瞪了这边一眼后，随即反转身子游泳离开。虽然穿着板甲还能游泳实在令人惊讶，但那应该是因为精灵的法术发挥出功效的缘故吧。
这时所有支援效果终于全部消失，Kirito也把感到有些失落的视线移回栈桥上。
随即和从硬直状态恢复过来往这里靠近的伙伴们轻轻互碰了一下右拳。
查觉明明已经在坚苦的战役中获得胜利，但伙伴们却还是不见喜色的原因后，Kirito就用右手轻抚爱剑剑柄说道。
“本来就差不多快寿终正寝了……反而要感谢它能够撑到这种地步呢。”
Kirito强作欢笑，然后和同伴一起眺望大栈桥的顶端。
结果就看见残存下来的森林精灵船队的士兵们，不断弃船跳进湖里的模样。最后遵从会合的白骑士与副官的指示，排出长长的队形往成为湖泊出入口的峡谷游去。
另一方面，在湖面上立泳的黑暗精灵士兵们则爬上大栈桥来整队，存活下来的四艘贡多拉也回到船埠。虽然不知道最后两阵营合起来牺牲了多少名士兵，但可以确定的是包含指挥官在内，有相当多的人数是因为落水而脱离战线。
Kirito刚松一口气，一道熟悉的声音从后面传来。
“Kirito，这样真的可以吗？只要考虑到森林精灵可能会再次袭击城塞，就会觉得先在此断绝祸根似乎也是不错的选项。”
Kirito惊讶的扭过头，发现站在Asuna身侧的我。
“……！！兄长？？你何时归来的？还有你那边顺利么……”
“我那里一切顺利，几乎是零损失将敌军全歼了，而骑士们在那里善后呢……算算时间，应该差不多快回来了。
至于什么时候回来的？……差不多是在你与森林精灵的指挥官决出胜负的前一刻吧。”
“全歼？！”
Kirito明白我说的全歼是何意，却不知该如何评价我的作法是对还是错而迷茫。
片刻后，他只得转移话题道。
“兄长……对不起，流光刃被我……”
“无需道歉，只要不是无法修复，我都能将它复原。或者以它为辅料从新新打造一柄新剑，就看你的选择是什么。”
Kirito经过短暂的思考。
“那就麻烦兄长重新以它为辅料，铸造一柄新剑了。”
见我缓缓的点头后，Kirito从新眺望着——最后的森林精灵消失在远方当中的模样。
“我还是想放他们一条生路呢……我是不是太妇人之仁了？”
“没有的事呢，Kirito。”
Kirito缓缓回过头去，与基滋梅尔对视着。
“……这样，真的可以吗……”
Kirito伏下视线这么呢喃。
结果走上前来与我平齐，随即用力地拍了拍他的左肩。
“Kirito，挺起胸膛来吧。和敌人指挥官一对一决斗并且获胜的都是你啊。而最重要的，是成功地保住了放在城塞里的两把秘钥。这样就足够了……”
听见伴随着最爱的妹妹被森林精灵杀害这样的记忆生活下去的基滋梅尔这么说，我一时无法做出反对的言论，而Kirito也是默默点了点头。
这时，结果就像是以这个动作作为讯号般，眼前出现通知任务完成的视窗。从第一部分【往日的船匠】连结到第二部分【湖上的城塞】全部结束，我们获得了大量的经验值。
带着复杂的感慨消除视窗之后，Asuna就从后面在我耳边小声说道。
“darling。我和米特以及阿尔戈要到湖外面去一下，接收一下外面的讯息喔。”
“好，一定要注意安全。”
…………………………………
约费尔城与周围的湖泊是我们大家专用的隔离地图，所以和迷宫同样无法接收来自外部的即时讯息。在这里生活的期间，早中晚都要到外面去向阿尔戈以及其他情报商人购买楼层攻略的进度情报，但这几天阿尔戈没有外出过，以及今天正午时森林精灵的船队刚好来袭，所以还没接收白天的讯息。
跳上蒂尔妮尔号的Asuna、米特与阿尔戈，以有些僵硬的手势操纵船桨，开始横渡回归寂静的湖面。
在我目送她们离开时，换成城主尤菲利斯的声音传进耳朵。
“人族的剑士啊，真的感谢你们的援助。不然，我也不晓得自己何时才能走出阴暗的房间呢。”
我、基滋梅尔和Kirito迅速转身。
就见到Kirito不停地摇着头说。
“不……不会啦，这是我们应该做的……”
结果城主那有着明显伤痕的俊美脸庞就露出笑容后，再次转头看向我与基滋梅尔。
“年轻的剑士啊，你和基滋梅尔相爱的事情，我已经知晓喽～”
基滋梅尔听着城主的打趣，脸上难得的露出一丝红晕。
尤菲利斯见状也是哈哈大笑，只不过很快的平静下来，严肃着说道。
“只不过呢，想要迎娶她的话，可是要做好准备的……因为有些老家伙可是相当固执的……”
我也是严肃回答道。
“谢谢您善意的提醒。同样，我也是很固执的，属于——不撞南墙心不死，的一类人呢……而且呢，我有信心克服一切难关。”
“嗯～我看好你。”
点了点头的尤菲利斯，迅速抬起左手。结果就有两名士兵一起抱着宽度应该有两米的大箱子，从后方的正门摇摇晃晃地小跑步过来。两名士兵在城主身边放下看起来十分沉重的箱子后，就敬了个礼并为了加入栈桥前方的队伍而跑过去。
“……这是？”
在感到哑然并如此问道的我面前，尤菲利斯从怀里拿出金色的钥匙。当然不是【秘钥】……
“咔——！”的一声，箱子的锁被打开的同时，他亲自掀开了盖子。
下一个瞬间，让午后阳光增幅数倍的光芒就射进我们眼里。
填满大箱子的是擦得像镜子一样亮的，大大小小、各式各样的武器防具以及饰品类。更加茫然的我的视界里，随即出现选择任务报酬的对话框。
站起身的尤菲利斯，一边微笑一边说。
“这是尤菲利斯子爵家代代相传的宝物。人族的剑士啊，我将赠送你们每人一件宝物作为小小的谢礼，另外再加赠一件宝物来赞扬你们所有人的武勇，所以选择你自己喜欢的物品吧。”
“咦？，那个……可……可以选两件吗？”
Kirito有些不确定的问道，城主也是认真的回复道。
“当然了！”
“好……好的，真是太感谢了！”
得意忘形的Kirito敬了黑暗精灵式的礼之后，城主旁边的基滋梅尔也露出了真拿你没办法般的笑容。
但也不能怪他有这样的反应。至今为止，在面临许多选择任务报酬的场面时，总是有“唉，如果可以选两件就好了！”的想法。
而这个梦想现在终于实现了，所以光是没有举起双拳大叫“太好了啊啊啊啊！”，Kirito就已经想称赞自己的自制力了呢。
其他人也是愉快的加入挑选的行当……
待Kirito与其他人挑选完毕后。
“那么，我就不客气了。”
我以震动的指尖，触碰一长串报酬名单里的每一个道具来叫出属性视窗，开始了艾恩葛朗特最高级的享乐行为。
五分钟后……
“唉，如果可以选三件就好了！”
当我在心中这么嘀咕并烦闷着不知道该选择哪一件道具才好时，身边就传出了噗通的水声。
原来是回到现场的Asuns她们，把蒂尔妮尔号的船锚抛到水里去了。我从名单上抬起头来，对女友招着手说道。
“Asuna、米特，快过来这里，每人可以选两件道具呐。”
跳上栈桥，往这边猛冲的Asuna，表情不知道为什么显得相当严肃。
“没时间在这里拖拖拉拉了，darling！”
在靴子底部擦出火花的情况下紧急煞车的Asuna，用力抓住我的右肩，深深吸了口气后就大叫。
“不得了了！稍早之前已经出发了！”
Asuna的话让我一头雾水，我不解的问道。
“嗯？什么出发了？”
米特补充道。
“那还用说吗！──当然是攻略楼层boos的联合部队啊！”
“？！什…………”
我“什么…………！”的狂叫声，让基滋梅尔与尤菲利斯子爵同时眨着眼睛。
“等等……但是根据昨天的情报，boos攻略最快也要等到后天下午之后才会开始不是吗？”
阿尔戈：“是没错，但今天早上就比预定还要早到达boos的房间，好像还完成boos的侦察了，然后便出现既然如此就在最近的村庄进行补给和休息，接着一到下午就开始攻略boos的意见！”
“不用跟我说提出这种意见的人是谁。”
我低声这么表示，Kirito也是立即将第四层地图叫出来并指着一处道。
“这座约费尔城是存在于圆形地图的右下——也就是东南部。西南部的台地有森林精灵的城堡。而迷宫塔是耸立在两个城堡之间的中间地点再往下的楼层南端。
距离迷宫区最近的村庄，确实距离迷宫区只有不到几百米的距离。再加上这层的迷宫，构造上算是相当简单。从村子爬上迷宫塔到达boos房间，如果已经搜集完地图，那么大概只要两……不对，是一个半小时左右吧……”
“知道联合部队出发的正确时间吗？”
听见我的问题，Asuna就迅速确认视窗并点了点头。
“距离现在的五十五分钟前！”
Kirito：“这样已经爬上塔了……这一层就只能交给那群家伙了吗……”
我也是深深叹了一口气道。
“可能……也只能这样了吧……”
如果是以很快的速度进行战力强化的dKb与ALS，一定可以在没有出现牺牲者的情况下，打倒几乎是首次面对的楼层boos。
我把一抹不安吞到肚子里头后，就和她们互相点了点头，结果这时候基滋梅尔对我们搭话道。
“夫君，Asuna，以及大家……你们要挑战【天柱之塔】的守护兽吗？”
“嗯。但不是我们，而是其他伙伴好像已经爬上那座塔了……”
一这么回答，骑士的脸色就稍微沉了下来。
“这样啊。如果是你们可以信赖的伙伴，就应该不用担心了……但是，我记得这一层的守护兽……”
骑士说到这里就停了下来，结果这次换成城主开口表示。
“虽然我们只是从古老的传说中得知，但听说潜伏在第四层塔里的守护兽，似乎拥有一种奇怪的力量……”
“奇怪的力量……？”
我微微歪着自己的头，Kirito与米特也是小声嘀咕着封测时期boos的情报。
根据他俩的解释。封测时期战斗过的楼层boos，确实是上半身是鹫下半身是马，也就是所谓的骏鹰……
鸟嘴的一击虽然相当猛烈，但因为是在有屋顶的boos房间，所以那对令人担心的翅膀也只能引起强风而已……
但下一个瞬间，他们就再次体会到封测时期的知识早就已经靠不住了。
“这层的守护兽，是被称为马头鱼尾怪，也就是前半部是马后半部是鱼的怪物。听说再怎么干燥的土地牠都能让其涌出水来，让该地变成一片汪洋。”
Kirito：“……哈？？”
米特：“什么？？”
如此宣告的约费利斯，最后又加了最重要的一句话。
“据说和守护兽战斗者，需要能够浮在水面上的法术。”
“…………！”
我和所有人同时屏住呼吸。
直接解释城主的话，就能知道由骏鹰改成马头鱼尾怪的楼层boos，拥有让整间房间浸水的能力。因此需要浮在水面上的手段。
但是牙王他们不可能抬着贡多拉爬上迷宫区。说起来，系统上原本就不允许这么做了。
更恐怖的想像是，boos房间浸水之后，能够把水泄出去的洞穴也会被塞住……也就是，房间的出口是不是也会遭到封闭。如果在无法脱离的boos房间里被水淹没，联合部队很有可能会全灭……
……………………………………