男人往后倾倒，挟持他的人将武器收回，抬脚轻踹，见男子未醒，问道：“娘子，如今该怎么做？”
卫舒将长剑插入剑鞘，半侧面具融入黑暗，半侧被火光照亮，看不清容色，可她的姿态、她的声音都诉说着她的雄厚与强大。
“我会带走靳尘，至于你们，慢慢撤离鹤南。”
“诺！”
山寨众人被卫舒派人关押进山中的牢狱，狱中有人，他们惊慌之后，开始请求卫舒等人放他们出去。
狱中忽然伸出手，紧紧抓住卫舒的裙摆，卫舒拔剑，一招砍断他的手掌后将剑插回鞘中，其间不见一滴鲜血。
伴随着男人发出痛呼声，鲜血喷溅，衣摆上再添几抹血色。
此举震慑住狱中众人，他们不敢妄动，“山匪”在无声中被推入囚。
卫舒留下亲信看守，与太平道其余人等一起撤离。
至山下，卫舒吹起口哨，不过一会儿，隐隐听到林中传来马蹄声，循声望去，暗影中出现一道马影，它疾驰而来，最终停在卫舒身旁，尾巴轻甩，发出嘶鸣，展露神姿。
卫舒伸手抚摸它的鬃毛，随后，牵起缰绳上马，快速奔向武安。
……
卫舒用她自己的手段进城，闯入周则的住所，面对守卫，只说要面见周则。
周则被唤醒，不待梳洗，急匆匆来到正厅，一眼注意到人群中的鬼面人，心中疑惑，问道：“就是你要见我？”
卫舒卸下面具，露出未加修饰的面容。
“卫娘子！”周则又惊又喜。
卫舒用眼神示意周则屏退左右，周则收到，摆手让守卫退下。
“我有急事，需要立即面见陛下，不知周先生可愿助我？”
“现在？”周则抬头看着渐明的天色，心中犹豫。
卫舒点头。
“若是不愿也无妨！”卫舒转身欲走。
周则快步拦在卫舒身前，说：“我不是不想帮你，只是即将临朝，娘子何不去往宫门？”
“此事攸关性命，卫舒有不得不做的理由。”卫舒耐心解释。
周则吐气，似下定决心。
“我带你去！”
“多谢！先生义举，卫舒绝不会给你带来麻烦。”
堡圩陷落，西秦蠢蠢欲动，武安百废待兴，东南雪灾，加上礼官失踪，朝中有人怀疑玉玺失窃……观满朝文武，竟无可用之人，齐晟焦头烂额，深夜不得歇。
“陛下，周先生求见。”内侍禀告。
齐晟打着呵欠，说：“让他进来！”
周则领着卫舒进入书房，二者跪下行礼。
“先生来得正好！”齐晟起身，“寡人正有事想请教先生。”话落，他注意到其身侧掩住面容的人，“不知这位是…”
卫舒揭开兜帽，拱手道：“陛下！”
“卫娘子！”灯下看美人，别有一番风貌，齐晟暂时忘却烦忧，笑问女子的来意。
“卫舒手中有一人，愿用他换取陛下狱中太平道无辜者的性命。”
齐晟听在耳中，只觉似曾相识，陷入回忆。
“记得有人，曾在寡人耳边说过同样的话。”
他躬身靠近卫舒，停在她的眼前，直视她的双眸，问：“你与晁朔是何关系？”
“毫无关系！”卫舒毫不闪避，直视皇帝的眼睛，斩钉截铁。
哦！那就是认识。齐晟垂眸。
“瑞龙怀璧石雕，真是大手笔！”齐晟起身叹道，那双眼睛始终不离卫舒面容。
世传百年前，天外流星坠世，行数日，最终落于蒙山之上，时民因好奇入山，进入洞窟，惊见飞龙翔天，玉璧如珠，生于石缝。
民欲凿石取玉，谁想突然山摇地动，岩石如屑，剥落后露出飞龙护玉的奇观。他们以为是天启，屈身跪拜，修筑庙宇。
其后，此事为外人所知，神龙护珠的石刻被盗，多年无踪。
对于此事，卫舒有所耳闻，心中惊异的同时怨怪晁朔多事，但面上毫无波动。
“西秦靳淮的儿子，靳尘，我手里的筹码。”不能承受无尽的试探，卫舒开口。
“太平道虽曾为齐肇爪牙，但门内，有谋逆之心为少数。他们，或受人蒙蔽，或受人胁迫，请陛下明查。”
“能逮住靳尘，你们能力确实不俗。”靳尘之名，齐晟有所耳闻。
卫舒没有说话。
“卫娘子有心掌管太平道，不知此去，情况如何？可要寡人助你一臂之力？”齐晟笑问。
卫舒心跳加速。
“寡人身居皇城，层层宫墙遮住耳目，常有茫然无措之感，卫娘子身处江湖，犹鹰隼之目。不知你可愿为臣，替我扫除迷障，还以真相？”
这的确是卫舒的目的，可真等齐晟的话说出口，她开始害怕。
伴君如伴虎，一介女子，真能在波云诡谲的权利之争中实现目的吗？她真的行吗？
“这…”卫舒佯装恐慌，“此事太过突然，不知能否容卫舒考虑几日？”
“这是自然！”齐晟回到主位，传唤内侍，让他带卫娘子下去休息。
“且慢！松华山是靳尘的安身之地，卫舒得出其不意的先机，恐迟生变，劳陛下立马派人接手。”
“你说什么？”齐晟受惊起身。
他以为卫舒只是靠高强的武功才得以抓捕靳尘，不曾想她竟找到朝中屡查不获的西秦探子营，还处于松华山那样的地界。
松华山位于鹤南，毗邻武安。
天子脚下，出现匪寇，应该会派兵镇压，可朝中从未收到松华山匪患的奏报。
鹤南官署中曾接待过遭劫之人，据他们所言，匪寇数不过二，劫后行踪消失于山林，官卒曾进山搜捕，可无获。
当机立断，齐晟传唤陈垣以及黄世笏进宫。
等待时，齐晟饶有兴趣地向周则问起坊间近日在讨论什么，可有让人耳目一新的玩意儿，当周则回答红袖坊舞姬风头正盛时，他兴致勃勃，当即表明要去看看。
卫舒陷入焦灼，握紧拳头，忽然感受到一股兵戈之气，她目光转向门外，根据耳中脚步声判断有三个人，皆身怀武功。
内侍缓步走入，其后跟着两个身穿朝服的男人，一人英武俊郎，一人冷峻深沉。
齐晟向他们二人介绍卫舒，卫舒面朝他们，微微颔首。
两人回礼，对于卫舒，眼中无惊艳亦无好奇，只一眼就移开。
齐晟命黄世笏为主将，陈垣为副将，领精兵一千去往松华山，抓捕西秦细作。
“卫娘子连夜从松华山回来，对那里的情况很了解，你们可要好好听取她的意见，去吧！”
两人拱手，卫舒抱拳，三人离去。
“卫娘子对主公有所求，在目的还没有达成之前，应该不会离开。”周则看着三人背影，推测道。
齐晟正襟危坐，道：“钱家收藏玉刻多年不露行迹，没想到今朝竟为一小小女子暴露，你说，他们之间是何关系？”
“如今正是风雨飘摇之际，稳住太平道为重，若她归顺，便可不废一兵一卒，若她离去…”齐晟语速变慢，在思考，也在惋惜，“将那女子受我礼遇的消息放出去。”
周则明白，放虎归山是施恩，也是试探，如今卫舒归来，代表她在太平道有一定话语权，一旦卫舒受皇恩的消息传出，便是与齐肇残余势力为敌，他们将陷入争斗，再顾不上其他，而争斗，也会削弱太平道。
“沙域八部，属扶羌最弱，他们要钱没钱，要粮没粮，如何能在短短时日攻下我堡圩关隘？别说是饿疯了。”
荒唐蛮横的确是沙域人的作风，齐晟不算说错。
男人缓步来到书房门口，背着手望着天边暗沉，露出忧虑的神色，道：“你看，这泱泱南齐，繁荣富庶难掩衰败，早是刀俎之肉。他们看不清么，他们看得清，可依旧还是选择醉生梦死。”
“南齐已临大敌。”周则忧心忡忡，语重深长。
“何止我南齐！”
“传傅岱。”
……
还未走出宫城，卫舒戴上兜帽，跟在那二人后身，始终维持不远不近的距离。
陈垣想，同是战友，可不能这么生疏。
“卫舒，是吧？几天前，我见过你，你是这个。”说着，他露出灿烂的笑容，竖起大拇指。
这份钦佩是给她随军出行而不见抱怨的忍耐与坚强。
“陈将军过奖了！”
将军！陈垣嘴唇咧开的弧度更大。
“你唤我一声将军，我一定会保护你。”
卫舒没有说话。
“他们都说你是陛下安置在太平道里的内应，是真的吗？我问你呀！齐肇是真的死了吗？”
卫舒保持安静。
“你说那莫林跑什么跑，我还没和他打一场呢！”陈垣的话里满是遗憾。
“你是太平道中人，毒娘子的使毒手段真到神乎其技的地步了吗？听闻她救过洑阳郡守那糟心的儿子，她为什么出手？你们和他有什么利益牵扯吗？”
卫舒的眉眼开始露出不耐。
他似乎意识到他还没自我介绍，面对着卫舒倒退。
“我姓陈名垣，出身庸南，最擅使枪。”
话音未落，他假装手中有枪，流畅地使出枪法。
正卖弄时，不想手肘撞上一人，他回头，只见一张冰冷的脸，用他平淡无波的声音说着毫无人情味的话。
“这不是耍猴戏的地方，若实在心痒，坊间取乐之所定会欢迎您的光临。”
陈垣想反驳，但目光扫过卫舒，最终只是默不作声地退到一旁。
“他叫黄世笏，我也是第一次接触。听闻他不讲人情，只讲法度，在朝中树敌无数。”实在控制不住，陈垣悄悄来到卫舒身旁，发出气音。
说话的同时，陈垣的眼睛时刻关注男人的动向，见他步伐稍慢，立马站直，望向别处。
这般举动，自然没注意到卫舒波动的情绪，看向黄世笏的目光带着探究。
一路无话，至宫门，黑炽兴奋地出现在卫舒面前，紧跟在它身后的看护见到卫舒，焦急的神色稍缓，对卫舒示意后离去。
面对至亲的亲昵，卫舒露出笑容，温言安抚着它焦躁的情绪。
“卫娘子，这是你的马？”陈垣着迷于黑炽矫健的身姿，昂扬的姿态，猜它必是一匹良驹，想要上手。
“时辰不早了，卫娘子真要在此拖延？”男人的目光似洞察一切。
“岂敢！”卫舒歪头，颇有挑衅意味。
她伸手甩开碍事的披风，上马，扯着缰绳看向黄世笏。
“一盏茶后，恭武城门外见。”说完，卫舒没有半分停留，快速离开。
陈垣感受到拂过手心的风，怔怔望着那道矫健的身影，轻声问道：“你说我找她配种行吗？”
没有回答，陈垣扭头，发现黄世笏已经离开，立马自打嘴巴，跑步跟上。
皇帝早传令，所选精兵静候在校场之上，只等将军点兵出发。
建元三十年冬，齐晟领兵入京，平息太平道叛乱，同年登基，改年号为庆元。
庆元元年春，继沙域扶羌部攻陷堡圩关，沙域克拉部、拉缇部、库什部、阜垒部集结，计二十万大军，驻兵奎厍。
同时，南齐使臣傅岱携国书，领鹤南抓获，以靳尘为首的两百三十七名西秦细作来到西秦关门。