岷上国池兰城
“你是不是觉得我这个赶鸭子上架，连三十二强都没多大把握的人，怎么突然又想去争第一了？”眼见曹坤发愣，齐毅笑着说道。
“没错。”曹坤并未隐瞒，木讷地点了点头，这个转变对他而言有点难以接受。
“其实很简单，农人盼丰收，武人争高下，都是天经地义。我们文人，也不能故意落到后面吧。中庸之道，往往只是处世和自谦而已，圣人是不屑于人争，而非是恐己不如人，要不又怎么会有那么多的千古绝唱呢……”齐毅说着拍了拍曹坤的肩膀。
曹坤没做任何表示，仍旧沉寂在自己的思绪中。
那天曹坤并没听清齐毅后面对自己说了什么，他也不记得自己是如何回到家的。不过，在那之后曹坤就再没有去过齐毅家，当他再次见到齐毅时，已经是一周后了……
池兰城所在的巴坪郡位于岷上国的中南地区，并不与其他国家接壤，除了国家内乱外，在历史上极少受到战火波及。
巴坪郡自然资源丰富，除了是岷上国主要的农牧基地外，其多种矿产的含量都位于全国前列。
在地形方面，巴坪郡的北部和东部都是大片的山地，虽然看上去颇为壮观，但要赶路的话难免会有些一眼望不到头的烦躁感。
即便巴坪郡为了发展贸易，数百年间已经将通往北部的官道拓宽数米，并休整了无数次，但复杂的地形，坚硬的山石，不时爆发的山洪和泥石流还是让道路只能在山间蜿蜒盘旋。赶路时看得久了，还会有些头晕目眩的感觉。
此时在宽阔的大道上，三辆豪华的大马车正一辆接着一辆匀速前行，哒哒的马蹄声听起来格外响亮。
现在正值早春时节，路上还看不到什么行人，农人们都忙着耕种，而跑商的人还得再等等，到了四五月的时候才会迎来高峰。
车队又走了一阵后，最前面的马车渐渐放慢速度，并在领近水源的平地附近停了下来。
马车刚一停稳，楚磊就轻轻一跃跳出轿厢，对着后面两辆马车招了招手，示意他们也都停下。
“怎么不走了？”率先从第二辆马车中钻出来的张瑾问道。
“张伯刚和我说这附近没什么村子，午饭我们就在这随便将就下吧。吃完了早点出发，等黄昏的时候，应该能赶到下面的小镇。”楚磊说道。
“真是烦死了，我都不知道季校长他们到底是怎么想的？为什么不让我们坐传送阵直接去都城，这破马车不知道什么时候才能到……”张瑾还未回话，卢静便跳下车来嚷嚷道，接着牛佩佩也下了马车。
“这个，具体的原因我也不知道。或许季校长他们是想让我们沿路放松放松、开开眼界，毕竟关了半年，也难得出来溜溜。或许是因为这次要去都城参加文学大会的人太多，都城那边的神殿招待不过来，索性就暂停服务了……”楚磊一边说着，一边看向旁边的齐毅、曹坤、宋涛和吴征。
不同于卢静的抱怨不断和牛佩佩的沉默不语，齐毅他们四个倒是对此习以为常，不时在小声交流着什么。
“我看你前两天不是还蛮有兴致的嘛，怎么现在抵触情绪这么大？”张瑾见状打趣着卢静。
“张老师，前两天……那是觉得出来玩挺新鲜的，就跟郊游一样，谁知道在山里转了几天还没出去，直晃得人头晕。感觉还不如跑商有意思呢，至少商队里人多，还能赚到钱。你说是不是啊，张伯?”卢静歪着脑袋一脸的郁闷。
“小姐啊，这可比跑商轻松多了，我们又用不着赶路，基本上都能找到住的地方，而且不愁吃不愁喝。这段山路再走上两三天应该就能出去，到时候不仅路好走，风景好看，那些个城镇也都挺热闹的。”张伯一边将马车赶到路旁，一边笑着对卢静说道。
张伯清清瘦瘦，皮肤黝黑，身形还略微有些佝偻，但整个人看上去很硬朗，很精神。而张伯这声小姐也不是一般的敬称，其中饱含着出于长辈的疼爱，因为他是卢家的老人手，是看着卢静长大的。
本来这次出行，是用不着张伯跟着一起来的，可是在前天，也就是大家启程的那天，当季校长宣布齐毅他们六人需要在楚磊和张瑾的带领下，一路乘马车去都城时。
校方准备的那两辆小马车直看得卢静大呼抠门，弄得季校长有些尴尬，却又不好反驳。
一方面，或许确实有节省开支的因素在里面，毕竟需要雇两个车夫，再加上来回要一个多月的时间。马车如果准备好的，价钱自然也就高了。
而另一方面，卢静可是千金大小姐，向来财大气粗，一般人都会让着她，据卢静家家还给学校提供了不少赞助，卢静的父亲也是校委会成员之一。
眼看着季校长有些下不来台，卢静也就没再继续咄咄逼人，其实卢静就这点最好，霸道归霸道，却懂得为他人着想，没有什么仗势欺人、恃强凌弱的坏毛病。
就在季校长以为事态平息，可以出发的时候，卢静却自作主张地直接将那两辆马车给打发走了，弄得季校长一时不知道该怎么办才好。
卢静当即告诉季校长去都城的马车她包了，一分钱不用学校出，只不过需要等上一个时辰再出发。
就这样，在季校长惊喜和大家疑惑的目光中，卢静哼着小曲离开了学校。
等卢静再次得意洋洋地出现在学校门口时，就多出了张伯他们三人以及三辆豪华的大马车。
看着如此阵仗，季校长笑称这么招摇容易被心怀不轨的人给盯上的，到时候会生出不少麻烦。
卢静听后则完全不以为意，说现在世道太平，卢家也是小有名气，谁要敢不识趣，绝对打得他们屁滚尿流，再说张伯和他俩徒弟都会功夫，她和张老师会魔法，楚老师和涛哥会剑术，就算真打起来也不怕。
季校长本就是开开玩笑，当然不会跟卢静争下去，当即就送大家启程。