在川东夏季炽热的阳光照耀下，三路红军一千八百之众，从西界沱出发，浩浩荡荡向石柱县挺进，一路上欢声笑语、人马欢腾，口号声、歌声、铳声、军号声，响个不停，翻越巍巍方斗山脉，夜宿楠木桠、铁边槽、娇山坡等地，于11日到达石柱县王家坝一带。
队伍在炎热酷暑下，连续几天的急行军，疲惫不堪，急需休整。
有游击战斗经验的副总指挥秦伯卿，深知大部队在敌人环伺下行军的危险，可这是刚组建的新部队，新兵最易掉队。特别是龙沙、太平籍二、三大队的战士，思想尚未稳定，许多人有当逃兵的可能。仔细考虑后，他向总部建议，将部队带到凉爽的西乐坪休整几天，抓紧进行思想整顿后，再行军，总部接受了。
李光华命三大队的一个中队驻扎在王家坝的冉家祠堂，作为三路红军在外的警戒哨。随后和秦伯卿率大部队爬过月儿山，登上西乐坪。
西乐坪是王家坝东边的一座高地，东依黎家坝，西临王家坝场，南抵石家坝菱角塘，北邻嘴生坝，其海拔由北边的600米向南延伸，逐渐上升到1100米，四周悬崖峭壁，丛林密布，地势险要，坪上田园景美，物产丰富。整个坪的面积有4000余亩，住有100余户农家，其中有年收租谷500－1000石的豪绅6户，堪称富庶之地。
李光华、秦伯卿等总部领导人视察了西乐坪整个地形后，命三路红军分住于老湾、油房、水竹林、罗田、长五间、石坝等几家地主大院，将指挥部选定在位置较高的回龙寺。秦伯卿率领的平民革命军作为机动部队，移住西乐坪东北小山上的云集寺一带。
一大队部驻水竹林冉姓地主大院，手枪队分到了堂屋旁的一间厢房。吴焜、蔡奎和他的警卫员，三人合住堂屋边的一间小房。
总部计划在西乐坪用较短的时间对战士进行政治思想教育和军事训练，作长途行军的准备，致信鄂西的红二军团，请尽快联络接应。同时，总部还与中共四川省委派驻黎家坝“八德会”工作的党代表刘岱池等人取得了联系，研究了应对国民党军阀、团阀“围剿”的有关问题。
川东处于高气压带下，酷暑闷热，最热时，石板上能煎熟鸡蛋。部队在近40度的高温烈日下野外行军三天，异常疲惫，到了这荫凉的山区，倒头就睡。
睡醒了，才到大竹林的小溪边洗澡、洗衣，戏水，随手在溪边扯来清凉败火的侧耳根，往口里塞。
指挥部驻坪顶的回龙寺，这寺占地600－700余平方米，有大小僧人5人，寺庙的主持法名惠通和尚。
当李光华等总部领导人一行来到寺庙外，惠通主持带领大小僧人出山门外迎接。李光华说明来意，出身贫寒的惠通和尚表示欢迎，同意将寺庙借用，同时承诺，总部人员的生活所需全由寺庙提供。
部队住下，干部战士都不愿再动弹。闲暇之余，李光华、覃文等人与惠通和尚谈古论今，并向他宣传共产党的政策主张，有时还与惠通和尚吟诗作对，使惠通和尚大开眼界，他对前去庙里进香的人说：“红军队伍里的高人、能人不少，我见过不少的队伍，都不能与之相比，红军肯定能得天下！”
三路红军在凉爽的西乐坪，有吃有喝，各大队都无动身的想法，李光华当过团长，深知在敌人附近长期扎营，十分危险，就和总部领导人分别到各大队、中队检查落实布防、要求在各隘口修筑防御工事和安排哨位，避免敌人来攻。
政治部还派宣传队到各村庄向群众宣传红军的政治主张、政策和纪律，用红粉浆在各家各院墙壁、岩壁上书写“打倒蒋介石独裁统治”、“打倒反动军阀”、“打倒土豪劣绅、实行分田分地”、“红军是工人农民的队伍”、“红军和天下穷人是一家”等革命标语。
三路红军官兵除了住地主大院外，住不进房的战士，宁肯住屋檐、牛棚也不进群众家门，不拿群众一针一线，得到西乐坪人民群众的拥护和赞誉，主动给部队送来大米、老腊肉、蔬菜。红军战士主动为群众挑水、打扫房前屋后卫生，还帮助群众到田间地头搞收割，结下了军民鱼水情。
“和尚棋”是川东穷苦人爱下的一种棋，棋盘只需随手在地上画，棋子就是几块小石头，就是这简单的一盘棋，惹得手枪队厢房里传出阵阵青春的笑声。
金冶平来大队部开会，伸头进门，从笑闹的人群中拉出吴焜“我来开会，你去帮我训一下我的兵。”
“扯淡，你是黄埔军校毕业的，你的二中队又是战斗力最强的，还要我这个号兵训？”
“我那个中队，其他的还勉强，可攻击时的动作差劲，我听蔡奎说，你在新兵连时攻击动作上出过彩，你帮帮我吧？”
“我不去，天这么热，我要在这里看下棋，热闹。”
金冶平一把扭住“不行，我已经叫副中队长集合队伍，在等你了，晚上我回来，请你吃老腊肉，群众送了好几块，行不？还有，我请你吃一盆子白米饭。”
“我又不是饭桶。”
“嗯，呃，差不多…你们大队部的人，总要跟我们各中队熟悉呗，不熟悉怎么配合，快去吧，我去找蔡政委给你请假。”
“你真事多，好吧，这么热，回来又是一身汗。”
杨勃在旁听了“金中队长，我们手枪队今天到你们二中队练配合，你们管不管饭？”
金冶平不屑一顾：“几个毛伢子，就想吃穷我？去吧，我兜起。”
金冶平拽着吴焜出来，路过一间房屋时，见半开的门里，有几人在打麻将，桌上还堆了不少的钱，非常诧异。
“吴焜，这是？”
“别问了，这不是你们梁平县委的那些人么？在石宝寨时回去了一些，还有几个在这里，打牌、喝酒、捞钱，唉！”
“啊？”金冶平呆了。
150人左右的二中队，在竹林空隙间的晒坝上，军姿挺拔，队列整齐。
吴焜应邀讲课。
“我们为什么要红军？”
“打倒国民党！打倒蒋介石，建立苏维埃！”
“对。可要实现这个目的，我们还要进行许多残酷的战斗，要同强大的敌人进行厮杀，如果你不懂得战斗技能，你就会牺牲，甚至是无谓的牺牲，所以必须熟练掌握战斗技术，消灭敌人，保存自己。要想杀死敌人，保存自己，你就要有比敌人更高的军事本领，更好的战斗技能，更多的战斗经验，更勇猛的战斗作风。”
“军事本领从哪里来？”
有人咕哝“打几仗就会了呗，只要有力气就行。”
“哦，看来你有把子力气，出列吧？”果然出来一个满不在乎的莽撞小伙，四肢粗壮，厚嘴唇。
“杨革命出列。”
杨革命出列，与莽撞子并列站，明显小一号。
“你比杨革命壮吧？力气比他大吧？好，现在给你俩一人一颗手榴弹，目标是那颗水桶粗的椿天树，目测在35米左右，你俩各投一弹，看谁投得准。”
莽撞子果然莽，举手就投，动作要领也算娴熟，可准头？大约手榴弹在树右3米处落下。
杨革命挽了衣袖，仔细看了那树，身子向后一扭，右臂挥起，手榴弹飞出，在众人的注视下，砸在树身上，赢得一片掌声、喝彩声。
“如果在战场上，你俩对决，你会怎样？”
“这是投弹，我要拚刺刀。”
“哦，那你在手枪队里挑一个人吧？你赢了，晚上我让你们队长请你打牙祭，肉敞开整。”
“你可要说话作数。”莽撞子面憨心可不可憨，他看手枪队，有一半是虎南的弟兄伙，平时很熟，能进手枪队，没得几下子怎么行，选不得！黑熊、闵学文、陈锐，看架势是老行伍，惹不得，杨革命和代彪看身手就是年轻力壮，没把握。他指着鼎罐“就他了。”
鼎罐一脸懵圈，指着自己鼻子问：“你要跟我练？”