摩天岭。军师钱诚关听说宋宁已经下山，急忙赶来见盖隐：“大当家，万万不可放那宋宁下山拉！”
盖隐疑惑道：“这是为何？”
钱诚关道：“宋宁此人，野心勃勃，有若猛虎。若在山上，有大当家看着，犹如虎困笼中，纵有通天本事，亦无能为也；然一旦离开，却好比放虎归山，从此再不可制矣。”
盖隐道：“军师不必忧虑。宋宁下山并未离开，只是取代戴岩镇守葫芦口，助我招人屯田，完成离间四家之计耳。此计由他谋划，也理应由他掌舵，如此才更有把握些。”当下便将宋宁之前所说的第一步——不断夯实摩天岭根基的计划解释了一番。
钱诚关听后心中更加忧虑，道：“此人计虑深远，胜我等百倍。一旦得势，将来必成大患，不如趁早除之！”
盖隐犹豫了下，最终还是摇头道：“对方诚心来投，今无故杀之，于我名声不利，且如今我已认之为主，除非对方负我，否则我岂可行此不义之事？此事你休要再提。”
钱诚关心中暗骂对方迂腐，见盖隐仍不肯杀宋宁，一咬牙不惜冒着得罪盖隐的风险道：“大当家既然不忍杀之，则当立即向之投诚效忠。今名义上认之为主，背地里却又百般提防，宋宁心中岂能无恨？此种祸之举也，望大当家深熟虑之！”
盖隐听后，面色果然十分难看，冷冷道：“此事我自有分寸，你不必多言。”
钱诚关闻言大失所望，只得长叹离去，心中暗道：“竖子不足与谋，今纵虎归山，我等迟早为那宋宁所擒。”
等钱诚关离开后，盖隐揉了揉太阳穴，问旁边的赵幽燕道：“军师的话你怎么看？”
赵幽燕道：“军师说的有理，只是宋宁此人才华横溢，我摩天岭无人可比，杀之未免可惜。”
盖隐默然无语，好一会儿方道：“葫芦口四面皆山，比之困守我摩天岭更加艰难，再加上有戴岩在，宋宁纵然有再大本事，也难以施展。若非如此，我也不会答应放他下山。”
这下轮到赵幽燕沉默了。盖隐也不在意，继续又道：“虽是如此，但我仍不敢大意。以宋宁之能，仅凭戴岩一人绝非他的对手。”
赵幽燕秀眉微蹙，望向大当家，等着他的下文。
盖隐道：“而且宋宁与郑聪麻二之间有旧怨，不好直接指挥，需要有人居中协调与联络。”
赵幽燕这下有点明白盖隐的意思了：“大当家是想让我去葫芦口？”
“不错。”盖隐道：“黄鹤心思太多，我信不过；郑聪麻二虽然忠心，但每日只知打打杀杀，也不足以托付大事；军师倒是个聪明人，可惜书生气太重，骨子里并看不起我等；唯有你，才是我最信任之人。自大哥去后，我一直把你当亲生女儿一样看待。有你在宋宁身边，我才能真的放心。”
赵幽燕道：“大当家，您为何要对宋宁这般提防？军师所言，同样是幽燕心中所惑。像宋宁这种人，要么趁早杀之以除后患，要么一心辅佐予以效忠，两面摇摆只会坏事。大当家一世英明，不可能不明白这个道理，此次却为何这般不智？”
盖隐叹息一声道：“非我不愿效忠，而是宋宁现在还没有这个资格。这段时间你也看到了。他在摩天岭的根基太浅，即便我强行认之为主，众兄弟也是心中不服。葫芦口看似绝地，但却并非没有生机。如果宋宁连这一关都过不去，又何谈将来争霸天下？我这样做并非自讨苦吃，而是对他能力的一次考验。他只有证明了自己的能力，才能得到我摩天岭上下数千兄弟的认可和效忠。否则，统一南岭，山中称王我盖隐亦可，又何需倚仗他宋宁？”
赵幽燕走后，盖隐坐在大当家的宝座上，久久没有起身。无论是对钱诚关还是赵幽燕，他都没有说实话。
他之所以做出这样“不智”的事来，无非是自己也起了野心，想要争一争这天下罢了。
本来，盖隐是没有这样的想法的。说来还是当日宋宁说的话点燃了他的野心。
“王侯将相，宁有种乎！”真实历史中由陈涉道出的这句名言还并没有在大苏帝国出现过。宋宁自以为很普通的一句话，却不知道对大苏帝国的人来说到底有多大的杀伤力。
盖隐虽然只是山间一土匪，但当他听宋宁说出这句话时，立刻就被它打动了。当他知道宋宁想要与天下英雄争横，进而称雄天下时，他心中的野望也再难以遏制：若宋宁可以，他盖隐凭什么不行？
不过，盖隐倒也有自知之明：他知道，仅凭他现有的实力，还无法参与到天下的角逐中来。至少现在他还需要宋宁的帮助——这也是他为什么不杀宋宁的原因。
他需要宋宁帮他统一南岭，帮他实施第一步，夯实自己的根基。但他又怕宋宁坐大，所以他百般限制他、提防他，有了戴岩还不放心，这次又把赵幽燕派到宋宁身边，名为辅助，实为监视。
除此之外，盖隐还有一层隐秘的心思，连赵幽燕也不知道。那就是：这也是一次美人计。
当日在小竹屋中，宋宁与赵幽燕初见时，盖隐便已看出，宋宁看赵幽燕的眼神与别个不同。以赵幽燕的姿色容貌，宋宁心中觊觎倒也正常。毕竟世间男儿，又有几个是不好美色的？
当时盖隐就留了心。假如他这般安排下，依然没能阻止得了宋宁崛起，那赵幽燕就是他最后的筹码和护身符。有赵幽燕在，宋宁心中就算对他再有意见也不至于杀他。
至于他前面对赵幽燕说的什么“这是对宋宁的考验”之类的屁话，倒也不算完全撒谎——假如事实证明，宋宁连葫芦口都走不出去，那只能说明他看错了对方。那就当自己看走眼好了，反正他也没什么损失。到时再杀他也不迟嘛。
不过盖隐相信，宋宁不会让他失望的。以宋宁之前的表现来看，葫芦口绝对束缚不住他。
但那又有什么关系呢？麻二、郑聪已打入欧辰、钟山内部，要不了多久，他就将吞并两家势力。按照之前的计划，宋宁一旦实施离间之计成功，要不了两年，他必将一统南岭，届时，宋宁就算有通天之能，也只能为他所用了。
若到时宋宁识相，他可以请对方来做自己的军师，助他争霸天下。若宋宁不识相，依然不甘人下、心存野望，那他也不会再客气，将立即动手干掉对方，以永除后患。
至于赵幽燕，既是监视宋宁的棋子，也是牵绊住宋宁的工具。若他棋差一招，最终还是输给宋宁的话，那赵幽燕则是他最后的退路。
虽然这种可能性极小，但为确保万全，盖隐不介意下上这样一步闲棋。
临近中午，宋宁等人终于赶到葫芦口。戴岩收到消息，忙带领手下出来迎接。宋宁在出示盖隐的亲笔信后，戴岩倒也识相，立即以下属自居，乖乖地让出了葫芦口。
在戴岩的小心伺候下，宋宁等人用了午饭，随后便迫不及待地来视察自己的领地。
戴岩亲自陪同，带着宋宁几人来到葫芦口最高处。只见南面翠屏山与绿荫山双峰对峙，黛河从翠屏山右侧流过，却又从两峰交界处汇入进来，形成了一个约方圆三百米的内湖。两峰最窄处只有不足十米，河水流入后渐渐拓宽，从高处看，酷似一个倒转的葫芦嘴。这应该就是葫芦口名字的由来了。
进入葫芦口后地势渐渐开阔。整个葫芦口四周，约有数百亩土地，只是无人开垦。群山环绕之下，葫芦口有如绝地，别人若要攻进来，唯有北面才行。而葫芦口的北面却是摩天岭。
宋宁看后心中有了底，又让戴岩安排船只，几人坐船从翠屏山与绿荫山的夹缝中进入黛河。
戴岩正好有一条小船，当下亲自载着宋宁聂忍岳松从两山最窄处划了出去。
小船划出葫芦口后，沿着黛河往下行船约四五里便可到达春湖，只是这四五里水路河道狭窄，且落差极大，大船无法进入，小船也不安全。所以从葫芦口走水路至春湖是行不通的。至于陆路，也不行。因为翠屏山和绿荫山山势陡峭，特别是快进入春湖时，两山宛如绝壁，常人根本难以翻越。
正因为如此，葫芦口虽然与春湖直线距离只有四五里，还有黛河从中穿流而过，但葫芦口却是名副其实的绝地。
宋宁不顾戴岩劝阻，执意要前去查探一番。戴岩无奈，只得带着他与聂忍、岳松三人们前往。
这一去就是整整一个下午，几人将近黄昏时这才返回。戴岩没有骗他，从翠屏山或是绿荫山果然无法进入春湖。从黛河上岸后一开始还好，虽林木茂盛，杂草丛生，荆棘满地，但也还可通行。只是走了约三里后，却再无法向前，因为前面已没了道路，而是一处悬崖。
悬崖深不见底，站在悬崖之上，可见烟波浩渺的春湖，一望无边。景色倒是极其壮观秀美，只可惜，宋宁此时却并无心欣赏。也不知借用绳索等工具，是否可以从这悬崖进入谷底？若不能，那葫芦口可就真是一块死地了。
一般而言，即便是悬崖绝壁，但只要绳索够长，人也是可以下去的。有戴岩在，宋宁并没有细问，随后便带着众人返回。等回到葫芦口，赵幽燕已从摩天岭上下来，等候他们多时了。
宋宁听明赵幽燕的来意，心知盖隐仍不放心自己，这是派赵幽燕来监视自己呢。心中暗骂对方阴险狡诈，不愧是老狐狸，不过表面上却似什么也未察觉的样子，满脸笑容地迎了上去。
派赵幽燕来总比派黄聪、钱诚关之类的人来好，至少人家赵幽燕是美女啊！而且还是媲美妻子张茹的大美女，看着就叫人赏心悦目不是。
宋宁最担心的是盖隐要求留张茹红娘在山上作人质或是让自己与聂忍岳松分开，若是如此，宋宁就只能翻脸了。所幸盖隐并没有这样做。
宋宁多少猜到一点盖隐的想法。盖隐既想让他帮忙统一南岭，又怕自己坐大，所以之前并未过分逼迫。不过，真放宋宁下山后，他心中又有些不安，所以有了戴岩后还不放心，又安排赵幽燕过来，以免自己失去控制。
不过，盖隐这如意算盘却是注定要落空了。对付女人，宋宁可有的是手段。
宋宁首先想到的是把赵幽燕变成自己人。那样的话，他不仅消除了身边的一个大麻烦，还可以通过她反过来对付盖隐。
当然，想要将赵幽燕变成自己人并不容易。这得看赵幽燕对盖隐的忠诚度到底有多高。他还需多加观察，之后才能相机行事。
赵幽燕对宋宁颇有好感，是以对于此次盖隐的安排并不抗拒。当晚，宋宁让戴岩摆下宴席，特意请赵幽燕美美的吃了一顿晚饭。席上，二人简单地交流了一番，算是初步达成了共识。第二天一早，宋宁便带着聂忍岳松一起，邀请赵幽燕去外面招揽流民。
这是应有之义。本来，宋宁是打算回剧县将陈用、余九、褚卫、吴买、慕同、林猛、张英、罗鸿、谭霄等人叫来，然后迅速在葫芦口招兵买民，开始种田壮大的。不过盖隐既然派了赵幽燕下来，他自然不可能再这么干了。所以，宋宁只得另想办法。
按照宋宁对盖隐的说辞，他来葫芦口，无非就为了两件事，一是实施离间之计削弱王欧钟李四家山贼势力；二便是招揽流民、囤积钱粮以夯实根基。虽然不能将陈用、褚卫等人唤来倚为臂膀，但有岳松、聂忍两员猛将在，暂时也够用了。
不过，想要在短时间内迅速发展，还得先解决赵幽燕才行，看来这回他不实施“美男计”也不行了。宋宁心里不断地给自己找着理由，实际上不过是看上了人家赵幽燕的美色而已。
招揽流民之事赵幽燕下山时盖隐便和她说了，昨日宴席之上宋宁也与她商量过，所以赵幽燕并没有拒绝，反而觉得宋宁做事雷厉风行，毫不拖沓，有做大事的样子。
至于戴岩，有赵幽燕同行，自不必再去了。
宋宁让戴岩留守葫芦口，并砍伐树木，兴建房屋。等他们招人回来好有地方安置。