外面烈日炎炎，并不适宜闲逛，因此吕薇桠与男友汉森正在茶餐厅里聊天，汉森的伤还没完全康复，偶尔抽搐两下或陷入失神。一些身穿便衣的应急组成员正在周围监视着。吕薇桠向应急组请求几次才能见到他。他们确认关系不久，汉森就被转生泉重伤。因此吕薇桠很珍惜这次机会，攒了许多话一股脑都想说出来。
“亲爱的……我最近有些奇怪的经历……”吕薇桠放下茶盏，有些犹疑不决地说。
“讲吧吕薇妮娜。”汉森低沉地回答。他本来不是盲目自信或虚荣的蠢货。但自从他为了爱情妄图出头，冒领奇功。并且作为证人主动提出当“诱饵”吸引转生泉残党以后，就遭到多次明里暗里的刺杀。次数多到让他后悔不迭，还时常为虚荣心而感觉羞愧难忍。
甚至连他对吕薇桠的热情也动摇了。即便吕薇桠现在提出与他分手，他也不会大吵大闹，还有些可耻的庆幸。
他上星期不小心吸入一大口象谷花汁液制作的雾气，到现在脑子也不是非常灵光，更别说坍缩教团因为他“拆穿转生泉派的把戏”而怀疑他是再世以太，扔来许多炸弹，把他半边脸烧毁，落下满身地图似的疤痕。他回忆几天来惊心动魄的经历，心情坠入深谷。
【丑陋和迟钝的模样肯定不讨她喜欢，这还用问吗？汉森！这是你自作自受，领了别人的功绩，活该！】
室外地面至少可以煎熟火腿。但他穿得很厚，在炎热的五月下旬也裹满全身的衣物，罩好帽子和围巾——几次差点魂归终结，他就是意志再坚定，现在又怎么提得起精神？他整个人都要垮掉了。生怕这个世界看见他破碎的身体和令他自己也喜欢不起来的内心。
【我这么个没用的家伙，招来吕薇桠的厌恶也是不应该诉苦的。如果她不提分手，我也要主动跟她说起，她不能下半辈子都跟我这么一个样貌可憎的家伙相伴。】他痛苦地想。
但吕薇桠好像另有它意，她看看四周，疑惑地说：“我母亲，你也见过她，我不知道为什么，觉得她越来越奇怪了。她，让我感到陌生。呃，亲爱的，你要不要先把外套脱掉，还有帽子，你的帽子太厚，一会中暑晕倒怎么办？你还在治疗呢。”说着，她伸手来拽他的帽子。
汉森慢半拍地躲过女友的关心，不自然地动弹两下。他躯干上的汗水已经让衣物湿透。它们流淌到烧焦的伤口位置，又痛又痒，比千万只蚂蚁在背上爬还要可怕。
他倒抽一口冷气，不敢抬头看她：“嘶——呃……不行，我得避免被人认出，只好如此，你刚才说，她让你觉得陌生？比如说呢？”
“比如昨天，25号，该准备终结之末的奉祀礼，她完全忘记了。”
“吕薇妮娜，体谅她些吧，也许她太忙碌。”汉森的手臂热到不受控制地想撸起袖子，但是他遏制住这种想法。他不敢抬头，因为在眉心的汗水即将落入眼睛。
“不是，她真的很不对劲，平时全家只有她最虔诚，可现在，她每天晚饭前都不再诵念《德米特福音》，也不唱诵诗。”
汉森觉得兴许是她在小题大做或者故意找话题，于是没接茬。
而吕薇桠神秘地说：“我们的晚饭菜式改变很大，她不再亲自下厨，还要求厨子做一些我根本没见过或不爱吃的食材。我去问厨子，他也很不理解，为什么女主人突然转变口味，喜欢吃生食了。我去问她，她就说希望给全家换换菜色。可是你猜怎么着，我那天发现她连鸡蛋也不会敲！”
“啊？”汉森拉紧外套，有气无力地回答，“你家里有几位厨师，她应该不用整天下厨，所以……”
“你不知道，母亲为了我能营养均衡，是亲自学过不少菜式的。她打鸡蛋从来只用单边手，十分利索。对了，从你见到她那天之后没过一个星期，她就像变了一个人。”
“她还像，像以前一样爱你吗？”
“差不多吧，只是……她这些日子好像不怎么自己制作香水，基本都在喷我父亲送她的那瓶，这也让我疑惑。我父母关系不是特别好。他总是很冷淡，不知为什么上周突然送我母亲一瓶香水。那据说是爱德华六世非常宠爱的小公主，茱莉亚梳妆台上的古董。他为什么要突然送她礼物呢？”
似乎看出汉森的迷惑，吕薇桠小声解释道：“哦，他俩平时关系确实不算很好。我母亲海因莉米，唉，不到二十岁就单方面爱上坚韧正直的坎贝·哈肯。我父亲出身贫寒，但具备诸多所谓贵族子弟也不具备的优点。外祖父拗不过她女儿的痴心，以泼天富贵要求坎贝入赘。”
她一边说话，一边吩咐侍者拿来果汁。汉森的呼吸很慢，他说话也有些艰涩，这都是象谷花带来的暂时性“后遗症”。
吕薇桠追忆道：
“于是我父亲被调入财政部，这些年来一步步升迁成部长。可能职场里少不了说他吃软饭的闲话，反正他一直没好好对待过我母亲。当然，我是他女儿，他大体上还算尽到父亲的责任，不能说他很糟糕。”
【当然，所以我怎么能这时候还继续对你的爱？现在怎么当新郎？怎么做丈夫和父亲呢？该死，我背上烧焦的皮肤正在结痂，真希望现在能找个没人地方把它们一块块都扒下来。汉森·米勒，你的样子和沼泽深处吐泡泡的蜥蜴一样恶心！你没资格！】
汉森懊恼地绞着指头，身上的瘙痒和刺痛让他近乎失去言语中的体面：“这件事情我也没有头绪，似乎你母亲正在产生某种不太好的变化，你应该小心一些……等等，嗯……吕薇桠，我也有一件事情考虑了很久，我知道也许是自己——呃，或者，但总之，要和你仔细说——”
侍者端着两杯饮料来放到他们桌子上，汉森有些迟疑该如何继续。不能确定是泪水还是汗水的液体顺着他左侧颧骨滑落，爆炸导致的伤口正被这些带点咸味的水珠灼烧，一抽一抽的疼。
【不能哭，丢人！】他一边咬牙，一边整理话风：“其实……我想……”
吕薇桠十分不快，似乎正受到严重的冒犯。
“我当然爱你。”她坚定地说，“我不明白你为什么突然支支吾吾。你知道吗？我之所以能确定我母亲依然爱我，其中一个重要的原因是，她认真听我回忆我们几年来互相了解的过程，积极全面地发现你的优点，并且时常跟朋友们提起未来女婿的好处！即使我父亲在峒森河忙的脚不沾地也给我寄回一封信，说一定来参加我们的婚礼！你到底怎么了？”
她凑近泪流满面的汉森，用力掀开他的毛线帽，露出可怖的全脸。汉森最后一点遮掩被她拆下，他呜咽地抿嘴，发出很小声的，可怜的哀鸣。
“哦，我早听说你为配合应急组的行动而被烧伤了，就是这样吗？你终于愿意从病房里出来见我，难道是想因此拒绝我？是吗？我是一个只看重外表的庸俗女人吗？那你就看错我了！汉森·米勒！”
“不只是因为这个，还有——”
她明媚地张开双臂。
汉森露出一个比哭还难看的笑容，紧紧抱住她，哭得像只摔瘸腿的猫。