数千艘银色的舰船在星空中缓缓转向，微弱的电推进姿态校准器闪着隐约的荧光。
舰队已经不计燃料损耗的加到可以达到的最高速度，迭代了数次的聚变引擎将功率开到最大，中途就达到光速的百分之一。
精密仪器已经可以观测到背景中的群星光谱变动，舰队前方的星空由于蓝移作用，颜色隐约有些森冷。
此时舰队正准备正式进入后半程的减速阶段。
高速的突袭还有一个好处，除了在开始时遭遇了零星的攻击，之后都不存在任何事物阻挠舰队的行进。
当一个数百米大小的物体以每秒千公里的速度相对运动，它自然可以毫无阻碍的穿过任何防御圈。
赤环文明已经无法锁定高速移动的舰队。
这当然也在北极星的计划之中。
舰队缓慢的转向，尾部的引擎再次喷射出数公里长的淡蓝色光流。
不过这次是朝向此前的反方向。
与赤环文明预测的圆弧轨道不同，北极星不会等待着节能隐蔽的自由变轨。
他选择引擎全功率开启，要以严格的最优时限抵达殖民星。
轨道被拉扯成了一道曲率不固定的弧线，更加锋锐而不可预测。
赤环文明应该能够观测到舰船的引擎光芒，在星空中非常明显。但他们现在无法有效攻击到舰队，只能等待北极星慢下来，抵达殖民星球。
但赤环文明很明显还没有完全放弃。
舰队的雷达中观测到了未知的物体，就在预定的航线附近，双方正在飞速靠近。
引起了北极星的警觉。
舰队的所有舰船同时做出反应，尾部明亮刺目的光流缓缓缓缓倾斜了一个微小的角度，推着舰船在轨道上划出轻微的弧线。
北极星给聚变引擎加装上了矢量喷口，能快速改变引擎的方向，使舰船更加灵活。
而在遥远的距离中，位置的偏差会被十倍百倍的放大。
剧烈的绿色光芒从舰队侧前方亮起，在高相对速度下，光芒的色泽有些诡异。
北极星对此再熟悉不过了，这是赤环文明的某种聚变炸弹。
他们想在预测轨道上布置大范围杀伤性武器，阻碍北极星舰队。
光芒膨胀之时，已经被舰队抛到后方，在舰船视角中逐渐缩小变暗，再也无法追及迅速远去的舰队。
北极星毫发无损，似乎赤环文明的袭击彻底失败。
但由于变轨规避，舰队已经偏离了最优航线，北极星必须重新计算路线。
这对现在的他而言轻而易举，但预计中，抵达殖民星同步轨道的时间晚了约三十分钟。
赤环文明实际上在努力拖延时间，给北极星增加压力。
虚拟空间中观看星图的白发少年微微摇头，表示无可奈何。
在战争中，聪慧的敌人永远会在最重要的环节为你制造困难。
银色的舰船再次打开分布在舰体表面的姿态校准器，配合转回的矢量喷口，抵消变轨带来的角动量。
北极星耗费数十毫秒的时间，重新计算出新的最快转移轨道，计算结果被送往所有的舰船。
银色舰队拖曳着一片淡蓝色的光芒，如果仔细观察，就会发现，光芒在微弱的摇摆和明暗变动。
舰队依旧以最优轨道精准的冲向殖民星，北极星对赤环文明袭击的应对也堪称完美。
要看出这次交锋的胜负，估计要等到一切尘埃落定复盘的时候，现在双方都在努力构思着下一步的行动。
北极星估计，之后这样的阻碍会越来越多，因为舰队在逐渐靠近星系的内环，赤环文明的主体所在。
他要更加集中注意力，计划着之后将发射探针的频率增加一倍。
舰队还未抵达，两个文明的角力已经在深空中开始。
……
灰色的星体表面分布着稀疏的几个漩涡井口，这在此前的探索中不多见。
事实上，赤环文明星系的网道节点依旧是未激活状态，北极星担忧某个其他节点中依然存在“暗潮”。
因此它只接入附近的激活节点网道，显得很是稀疏。
现在连通的网道全部都是北极星舰队运送物资的渠道。
第一批供应北极星的补给已经顺着数条不同的隐蔽轨道出发了，会在晚些时间逐一与北极星汇合。
而本体来到灰色星体的墨提斯也开始他的常态工作。
建造自己的防御圈，依托网道节点拖延外层的赤环文明主力舰队。
灰色星体依旧雾气内朦胧，似乎毫无变化。
但环绕在各个轨道上的装置已经变成了属于墨提斯的武装。
银白色的深空炮台呈现楼房般大小的菱形，中段狭长的缝隙间，部署了突击舰同款的近防武器和一台由聚变反应炉驱动的长距激光，可以不间断的发射。
“守势者”级轨道防御平台，这是北极星为它起的名字。
第一批轨道防御平台已经抵达预定轨道了，更多的小型武装卫星，探针也在环绕着星体运行。
以初等星空文明的制造能力与技术水准，将木星大小的灰色星体完全武装成为“据点”明显很不现实，墨提斯也只能尽可能的分散部署防御，让火力范围覆盖整个星体表面。
远处的星空中，一点绿色光芒闪烁，让灰色星体背景下的某些位置也细微变化了一下反射的光芒。
变化光芒的是附近的轨道防御平台，距离约数千公里。
而第一时间的战报早已通过量子通信被墨提斯知晓。
不过是赤环文明的聚变武器狙击，无伤大雅。
他只是通过附近的探针远远的观测起伏的绿光，再次确认信息的准确度。
更丰富的信息随着同样光速的电磁波，同步抵达了墨提斯的接收天线。
从北极星发回的录像中，他看到明亮的聚变光彩在不真实的极速远去，第一次切实感受到了舰队的速度。
“以这样的速度运行，北极星应该很快就能抵达战场，敌军外层的防御舰队这个时候似乎还在调整阵列……”
墨提斯思考着战场的种种情报，对战况略微放心。
他在战争记录中如下写道。
“目前进展顺利，预估赤环文明遭受某种更大的威胁，大部分舰队都没有前往阻止北极星的迹象。”
“对照北极星发送的资料判断，大概率是盘踞在星系边缘的介观纳米天灾‘暗潮’拖住了赤环文明的主力军团。”
“或许这会是提前结束战争，胁迫他们投降的契机?”
……
时间缓慢的流逝，赤环文明高层在争执，恐惧。也在试图用各种手段与北极星对抗。
外层的防御舰队受到了波及，同样在频繁的调度，似乎犹豫要不要回援。
作为未来战场的工业殖民星上情况未知，这不在北极星找到的资料范围内。
局势激烈的变幻着，只有北极星始终以最优轨道向着目标而去，无视一切阻碍，真的宛如“暗潮”一般简单而漠然。
计划不会偏离人造智能精确的计算。
北极星的舰队在预定的时间接近了殖民星附近的空域。