周福贵背着虚弱的屠千秋跑到一处陡峭的山崖下，看到不远处稀稀落落的屋舍，松了口气，说道：“千秋哥，我们快到西河村了，直接去找胡大爷吗？”
“别急，我们不确定还有没有人埋伏在西河村附近。先找一个地方歇脚，等天亮再悄悄去找胡老吧。”屠千秋声音虚弱道。
“好，听你的。”
周福贵点点头，左右看了看，很快在不远处发现了一个狭小的山洞，背着屠千秋朝那处快步行去。
将屠千秋轻轻放下，周福贵重重呼了口气，直到现在他才真正放松下来，之前的情况实在太过凶险了，差一点他们两人就要横死荒野。
“千秋哥，你不要紧吧？”周福贵问道。
“不碍事，只是操控元素力过度，有些脱力而已，休息一会就好了。”屠千秋摇摇头，接着想起了什么，说道，“倒是你被那血蛇咬中，现在觉得怎么样？”
“没事没事。”周福贵挠挠头，指了指脖子，傻笑道，“我从小就特别抗揍，不就是被蛇咬了一口吗？你看，都已经结痂了。”
屠千秋看去，其脖颈处有两个血洞，虽然有大量血迹看着很是吓人，但真如周福贵所说，伤口上已经结了一层厚厚的血痂。
“千秋哥，这次真是多亏了你，不然我大仇还没报就要直接下地府去陪我爹娘了。”周福贵笑道，眼神真挚，“从今以后我这条命就是你的了，你让我做什么，我就做什么。”
周福贵想起屠千秋关键时刻为自己拼命的情景，要说不感动那是假的，心里暗暗下定决心，不管屠千秋认不认，从今以后他就是自己的亲大哥！
谁要是敢对他不利，就先踏过他周福贵的尸体再说！
屠千秋怔怔地看着一脸钦佩的周福贵，脑中突然想起儿时的情景来。
其实他小时候因为很懂事的缘故，经常被周村长拿来当做说教周福贵的借口，于是周福贵本来和自己很是亲厚的关系却渐渐疏远，直到后面和自己几乎对立起来，脾气也变得越来越暴力，经常欺负同村的其他孩子，所以屠千秋才会时常帮助那些被他欺负的孩子，每次出手也很是注意，只是让他感到剧烈的疼痛，伤势其实并不重。这一切，都只是想让周福贵能够纠正他那暴躁的处事方式而已。
想到此处，屠千秋眼中也露出一抹感慨和笑意，“好，从今以后，我俩就是好兄弟！”
“嘿嘿。”周福贵一屁股坐到屠千秋身边，从怀里拿出一个用衣物叠成的包裹，“对了，大哥，这是你让我从那个黑衣人身上搜出来的东西，之前因为忙着逃跑没时间查看，现在安全了，你快看看里面有什么线索没有？”
周福贵将包裹摊开，露出了里面的几样物品。
一共是四样物品，裂成两半的红色圆盘，一叠纸张，一块黑色的铁牌，几颗质感略微浑浊的透明石块。
“这应该是那黑衣人的元器，只是可惜，已经损坏了。”屠千秋拿起那碎成两半的红色圆盘，想起那几条血蛇的威力，颇为惋惜地道。
“这是.......”屠千秋拿起那叠纸张，仔细翻看了下，惊讶道，“竟然是五万两的金票！”
“卧槽？！”周福贵闻言立马冲了过来，拿起金票仔细地看了又看，兴奋地跳起来，“大哥，我们发了啊！”
屠千秋看着周福贵夸张的样子，摇了摇头，心中一叹。
莫说是五万两，就是百万两，也换不回自己的爷爷和村民的性命，再多的钱财，也换不回已逝之人的回头一笑。
屠千秋神色平静地拿起下一件五品，那是一块材质颇为粗糙的铁牌，只是上面刻画了一个妖异的莲花图案，看着很是瘆人。
“这和村口那个一模一样，不知到底有何含义。”屠千秋皱着眉思考着，突然神色一动，“或许可以问问师傅？”
转眼便又摇了摇头，青罗之前已经说过半年之内不得打扰他，而且其已经为自己消耗了太多的力量，这时候正是她最虚弱的时候，要是因为帮自己而又惹上一位强敌，很可能也会威胁到青罗自己的安全，这是屠千秋万万无法接受的！所以找青罗帮忙的念头只是在屠千秋脑中转了转就消失了。
“还是问胡大爷吧，他好歹曾在丹阁做事，见识定也很广。”屠千秋暗自思量，又将目光锁定了最后一件物品——几块质地浑浊的透明石块。
拿起石块，一股浓郁的元素波动突然传来，屠千秋眼中顿时亮起惊人的光芒。
“竟然是元石！”
屠千秋脸上首次浮现笑意。
元石，顾名思义，是蕴含元素力的石块，价值不菲，其最珍贵之处便是能够提供纯净的无属性元素力，让元素者修炼速度加快！同时，丹药的炼制，元器的打造等都需要元石的助益，所以，元石可谓是元素者修炼不可或缺物资，是修炼界的硬通货！
“试试看。”屠千秋立马盘膝而坐，将元石放在腿上，双手结出修炼的印记，不一会便进入了修炼的状态。
只见随着屠千秋的吐纳，那枚透明的元石上渐渐散出一丝丝白色的气流，顺着屠千秋的鼻息，缓缓流入屠千秋体内。
操控使的修炼就是通过不断感悟体内元素印记的奥妙，直至将其彻底掌控。
只要掌握了一枚元素之印，就能够突破到炼化使！
而掌握了所有元素之印并且开辟内丹田后就能再次突破成为元素使！
元素印记蕴含着元素不同的奥义，元素者一般都会选择和自己最契合的元素印记开始尝试掌控，这样能以最快的速度突破到炼化使境界。
屠千秋也是这般选择的，他第一个尝试掌控的，就是象征着‘水之变化’的元素印记。
想要掌控元素印记，需得不断用自己的意识沟通元素印记，直到在意识能够遍布整个元素印记时，就表示已经彻底掌控这枚元素印记了。
之前屠千秋修炼时，意识能够接触到在元素印记都很是困难，更别说在其上留下意识直至遍布整个元素印记了。而现在有了元石散出的这丝纯粹元素力的加入，就像是在屠千秋意识和元素印记之间架了一座桥梁一般，屠千秋的意识很轻松的就到达了元素印记上，阵阵关于水之变化的奥妙不断传入屠千秋心神，同时，屠千秋的一缕意识也渐渐停留在元素印记表面。
这修炼速度和之前相比，直接提升了好几倍！
“这修炼速度也太爽了。”屠千秋张开眼睛，感受一番丹田了元素印记的变化，嘴角不禁微微掀起，“有了这元石，我有自信能在三个月之内彻底掌控‘水之变化’元素印记！”
低头看了看手中的元石，屠千秋突然眉头皱起。只见原本很是透明的元石已经变得有些灰暗下来了，其上散发的元素波动也不如之前明显。
“只修炼了一会竟然就消耗了将近十分之一的元素力吗？”屠千秋不禁苦笑道，照这样下去，自己这里的三块元石估计只能支撑自己完整修炼两次而已。
“得想办法弄到更多的元石！”屠千秋暗自沉吟，等询问完胡大爷之后得加快前往天月城了，只有到了那里，自己才能借助操控使的实力弄到更多的元石，同时也能开始为青罗搜寻材料。
最关键的是，那群黑衣人就是在天月城的方向消失的！
“福贵，今天好好休息一晚，明天一早我们就出发到西河村去！”屠千秋对周福贵道。
“好。”周福贵应道，找来一堆干枯的树枝点燃，直接躺在了地上。
屠千秋见状也再次进入修炼状态，不过这次他没有用元石，感受着那龟爬般的速度，心里不禁苦笑不已。
山洞外不时传来几声虫鸣，夜色如水，时间悄然流过。
一夜无话。
当月色消失，日光尚未降临大地之时，屠千秋已经和周福贵来到了西河村，在一处建筑颇为秀美的青石院落外停下。
周福贵上前敲了敲古朴的灰石大门。
很快，石门打开，一个面容十分憨厚的少年探出头来，看了屠千秋两人一眼，疑惑道：“你们是？”声音很是浑厚。
“我是碧水村的屠千秋，他是我的兄弟，周福贵。”屠千秋笑道，“我们是来拜访胡老的。”
“来找师傅的？”憨厚少年闻言露出一副意料之中的神色，点了点头，道，“你们进来吧。”说完，少年将大门打开，引二人走入了门内。
屠千秋两人跟在少年身后，穿过一条回廊来到一处颇为宽阔的空地上。
“喝！哈！”
一阵铿锵的喝声传来，两人循声看去。
只见在空地西方，一个身形壮硕的白发老者光着膀子正在打一套很是奇异的拳法，拳脚交替之间，空气都仿佛被引爆一般，一股气浪陡然扩散开来。
“好强的力量。”屠千秋见此心中一凛，从老者身上他感受到一股危险的感觉。
“师傅，有人找！”少年冲老者喊了一声。
“哦？”老者闻声停下动作，转身朝三人走来。
少年连忙从身边的石台上拿起一套衣物递给老者。
“你们找我？”老者接过衣物，一边穿上一边不紧不慢地问道。
“胡老，我是西河村的屠千秋，这是我的兄弟，周村长的儿子，周福贵。”屠千秋抱拳道，周福贵见状也跟着抱了抱拳。
“你就是那个约好昨天来收麦子却缺席的屠千秋？”胡炎闻言挑了挑眉，似笑非笑地道。
“抱歉，是晚辈昨日有急事，实在没有时间前来，还请胡老见谅。”屠千秋连忙道。
“呵呵，我懂，你们这些少年郎正是年轻气盛的年纪，想必是被哪家的姑娘牵绊住了吧。”胡炎朝屠千秋递给屠千秋一副我全都懂的表情，笑道。
屠千秋不禁苦笑一声，连说道，“胡老莫要拿我开玩笑了，我这次来，是想询问胡老一些事情。”
“何事？”胡炎露出感兴趣的神色。
“胡老是否识得此物？”屠千秋从怀中取出一半破碎的圆盘，递到老者身前，
“这是........”胡炎一看到屠千秋的手中的圆盘，脸色瞬间大变。