转眼就到了暑假，学生们纷纷告别了老师同学，回家探亲。那杨万也准备回老家紫阳一趟，他要当面给父亲讲讲洋学堂的好处，催促父亲尽早把老家的学校筹建起来。走之前还带着礼品顺道来到了芭粽山上，一一向王家众人道谢辞别后，又送了世荣一套新衣。
话说世忠、世良两个人，数理化平时学习不用功，自然学年考试成绩没有及格，怕回家被父母责备，更怕被爷爷家法伺候，就想着在县城里先呆上几天，等家里人消了气，再回去不迟。
这天，两兄弟正在街上溜达，却被赌场的人瞄上了，这人悄悄在暗处观察了一阵子，觉得两人一副公子哥模样，身上应该有钱，于是这人上前搭讪道：“看二位公子在街上溜达久了，应该是那县里洋学堂的学生吧？”，两哥俩抬头一看，只见那人一副尖嘴猴腮油滑之像，眼里还放着贼光，本不想搭理，但那人随即说道：“我有一兄弟，也想去学堂念书，想找二位打听下那洋学堂的情况，我家就在这条街中间那个院落里，两位是否可以赏光去我屋里喝口茶？”，这哥两毕竟年龄小，想着人家要打听念书的事情，理应帮这个忙，再说闲逛无聊，去喝茶摆摆龙门阵也不错，于是就跟着去了。
进了院子，才发现屋里闹哄哄的，这人就说道：“我没有其他本事，为了生计只得开了家赌坊，还请二位不要介意。我这就去倒点茶水来！”，不一会，这人拎着一壶热水就过来了，给哥俩倒上茶后，就拉起了家常，也打听了洋学堂的事。眼看天色一晚，哥俩就想离去了，这人说道：“今天有劳两位公子，我可把你们当成了朋友。这两天如果没有其它去处，可以来我家玩，我让你们免费玩个够！”，哥俩深知赌博害人，家里可是有家规，凡是赌徒都要被逐出家门。但奈何年轻人，对什么都觉得新奇，越是不让去玩，越想知道到底是怎么回事，何况老板还说免费，两人商量了几句，都想去看一看，这人见有戏，赶紧不由分说拉着二人进了赌场，说道：“你们两位可以先看看，学点本事，等想玩了，给我说就是。我让他们单独给你们开一桌免费玩！”。赌场里那个热火朝天，挑动着每个人的神经，哥两看了赌博的输赢规则，也想试一试，就让这老板开一桌试试。老板立马笑呵呵的招呼手下过来，陪着这哥俩玩。这晚，两哥俩手气爆好，几乎是三输七赢，两人一直玩到天亮，才在角落找了个草堆倒头睡去。
下午，两人睡醒了，肚子饿得咕噜直响，赶紧找了家饭馆吃了稀饭馒头，就嘀咕起了昨晚的事，他俩觉得确实刺激好玩，只可惜老板说的免费，他们的输赢都不算数，不然昨晚就赚大发了，于是两人又摩拳擦掌想去试试手气。于是赶紧数了数身上的钱，还剩5个大洋，都是这两年家里给的生活费结余下来的。两人抱着试一试的心态，赶紧又去了赌场，老板见两人上钩，赶紧招呼小二热情招待，陪着二人进了一处房间。
这天晚上，两人只敢跟着别人押些小注，倒是小赚了几笔。第二日晚上，两人胆量越来越大，赌注也越来越大，没成想当晚运气不佳，只两三把，就输了个精光。这下两人才意识到惨了，现在连吃饭的钱都没有了，这可如何是好？世忠觉得要不就找老板借点钱，再堵两把，看能否翻本，世良也觉得只有这条办法了。于是两人找到老板，说道：“老板，昨晚我们把生活费都输光了。你和我们既然都是朋友，可否借点钱给我们，我们今晚翻本后就还你？，这老板却说自己本小利微，看在朋友关系上，可以借钱，但是要打借条。这哥两不容多想，赶紧借了5个大洋，按上了手印。
当晚，哥俩又在赌坊里堵了个昏天黑地，正在兴头上时，被家里二叔拧着两人耳朵就往外揪！原来二叔每年都会在夏季回来几天，一方面是担心家里老父亲的身体，也想念着家里亲人；另一方面也想趁着暑假带一两个小辈出去见识下外面的世界。不成想才走到万源，就听见客栈里的熟人说起了赌坊里的事，让他赶紧去把两个不知道深浅的学生娃叫出来，免得陷入泥潭后悔莫及。这二叔听到后头就大了，想着世忠和世良小时候是顽皮，现在沾上赌瘾那可就是顽劣，不仅火冒三丈，立即拖起一把扫把就往赌场赶去！
到了赌坊院门前，砸了几声门，见没有人开门，正准备一脚踹开，这店老板就开门出来了，说道：“哪个敢踹我家大门？我看是吃了熊心豹子胆了！”，这二叔说道：“我是王家老二，今天我要砸了你这场子，县里没人敢拦着！你引诱我们家两个小辈来堵钱，我还没有找你们算账。竟然还敢拦我，我看你们是不想在县里混下去了！”。
这老板一听是王家老二亲自来要人，赶紧赔礼道歉道：“这真是大水冲了龙王庙，我有眼无珠，有眼无珠。”，又冲着手下叫到：“快带王二哥去找那两个不肖子孙！”。
二叔跟着几人来到屋子后，见哥俩正撸着袖子，满脸红光，眼里直勾勾盯着赌桌上庄稼手里的赌具，跟着周围人一起兴奋大叫：“开小开小”，真想扇他俩两耳光，但是碍于面子，只拧着他俩耳朵就往外走。这哥俩见赌博被二叔抓了个正着，顿时像焉了的黄瓜，乖乖跟着出来了。回到家后，王老太爷自然少不了一顿家法伺候，打得哥俩在板凳上像猪一样的嚎叫。
话说杨万回到紫阳老家后，家里以前那个走失的随从老远就过来迎他了，两人边走边聊，才知道当日随从出去找水，走了很远，回来时却迷了路，找了很久都没有找到杨万，幸好当晚猎人经过，才把他救了。主仆两人相互安慰道：“平安就是福，既然都平安归来，说明必有后福”。
才回到家，杨父就说要带他去处好地方，杨万不知父亲卖的什么冠子，高兴地就跟着去了。到了惊喜地发现学校居然已经筹建好了，各科老师也都到位了，这才知道父亲接到他书信后，就立即着手了此事，只是为了给他个惊喜，一直没有告诉他。杨父说道：“从今以后，你就再也不需要跑老远去求学了，在家跟着兄弟们安心念书就是，省得让我和你娘成天担惊受怕！”，这杨万自然是高兴万分，但是他心里有一件事一直放不下，那就是救他的世荣妹子。
于是赶紧给他爹说起了王家世荣救他的经过，还说起了学校很多的趣事，以及万源的风俗习惯和最近几年人们思想的变革。这杨父听着儿子滔滔不绝的讲述，也很是感激王家人对杨万的照顾，更是佩服王家人的为人处事，于是说道：“哪天我还真得前去登门拜谢下人家的救命之恩哦！”，这杨万随即又把话题转到了世荣身上，说她如何如何的好！这杨父思前想后，觉得他儿子肯定是有话想给他说，于是问到：“王家德高望重，这世荣肯定也是知书达理，我想过阵子就去提亲，你意下如何？”，这杨万心里乐得不得了，笑着说道：“全凭父亲做主”。两父子回到家，就赶紧张罗起了定亲的彩礼，准备过两日就出发。
话说世忠和世良，自从挨了打，在家也老实了几天，整天捧着数理化的书，窝在火堆前看，遇到不懂的，顺便就让世进给他们讲。王老太爷知道二人自小顽皮，可不是省油的灯，就时不时过去，看他们是否在认真温习功课，只要是稍微有偷懒，自然是一阵竹条鞭笞。这样的生活才熬了十来日，世忠内心都要崩溃了，他觉得简直比坐牢还要难受，于是心又痒了起来。
这日，二叔又要走了，他带上了世进，准备去上海呆个把来月，帮他打理生意顺便开开眼界，这世忠心里当然羡慕至极，恨不得立马长了翅膀跟去。趁着家人不注意，心早已飞了的世忠，给世良使了个眼色，两人一前一后捂着肚子说不舒服，转眼就去了茅房，两人随即就低声嘀咕了起来。世忠说道：“二叔要带大哥去上海，你说凭啥不带我们两个去？窝在家里这么老火，你敢不敢悄悄跟我走，咱们一起去追上二叔，去看看那大上海”，世良虽然是世忠的跟屁虫，但向来胆小，自然是不敢悄悄跑了，吓得直摇头。这世忠看世良这幅模样，自然打消了带他一起走的想法。
第二日一早，家里人吃早饭，见世忠一直没有来，还以为他又睡懒觉了，王老太爷提了根竹棍，就上楼去叫人，朝着被窝打了几鞭子，才发现被窝里塞的是团衣服，人早已不见了踪影。众人大惊，以为出了什么事，还是三叔知道自己那侄儿的秉性，说道：“多半是跑了，去找他二叔去了。”，一家人又审问起世良，这世良才吞吞吐吐说起昨日之事，王老太爷本想去追，但是奈何家人摇头说道：“那个臭小子，脚力好着呢，一口气能走个百来十里，此刻不知道都走了多远了。即使我们追着，他藏起来不露面，还是没有办法。等他在外面飘够了，吃了苦头自然知道回来。有他二叔管着，出不了多大乱子！”。这王老太爷此刻不停叹气道：“家里怎么出了这种顽劣之徒！等他回来，定要好好教训”。