眼见得路柯忽然又恢复冷静沉稳模样，先前那种种阴霾心情似乎一扫而空，季寒山微不可察地点了点头，眼中亦多了几分赞许之色。
“自四年前河间城外九曜山火山爆发后，天禽金乌便再无音讯。”季寒山缓声道：“你数月前曾说过在那九曜山腹中见到那祭坛已毁，已无金乌气息。”
路柯点了点头，季寒山此刻重新提及此事，莫非是有了什么发现？
“哪有这般容易？”季寒山似是看出了路柯的想法，摇头笑道：“四年的时间尚且毫无音讯，这区区数月又怎能找到？”
沉吟片刻后，他又道：“不过根据你提供的线索，调查之下倒是的确发现有些不寻常之处。南怀一族最近似乎来了一位特殊的客人。”
“特殊的客人？”路柯微怔。
“来自雪原的客人。”
从小楼中出来后路柯便自去了书楼，关于金乌的事情季寒山并未有任何进展，他所提及的那位雪原的客人也颇为神秘，至少现在还不曾见到那人模样。
金乌和雪原来客有什么关系？路柯不知道，季寒山暂时也不知道，这件事便只能暂时暗中调查下去，这却是和路柯又无关了。
他现在只想安心静修一段时间。
太学院书楼他已经很久不曾来过了。但入门处那老者仍如数年之前勾画着些什么，路柯伫立良久，方才忍住头晕目眩呕吐恶心之感扶住了桌角。
以他如今神感之境尚且无法看清老者书画，真不知这老者是何境界。
老者对于站在身边良久的路柯置若罔闻，只是一心作画，路柯摇了摇头，雪海内那升起的寒意勉强驱逐那眩晕之感，略微行了一礼后便自进了书楼。
书楼内的云秋看到路柯倒是吓了一跳，在路柯疑惑后才知道自己此刻脸色惨白如霜。
路柯心中了然便将入门老者之事说了，云秋忍不住没好气地打趣了他几句，路柯正要辩解一番时，却听到身旁传来熟悉女声，“新婚燕尔，路公子还是要保重身体才是。”
他在太学院认识的人不多，能这般嘲讽自己的女人更是只有一人。
南怀云乐。
“云乐教习。”云秋微一行礼，对于她的打趣虽知并非如此心中也暗觉羞涩。
南怀云乐如今穿着太学院月白色院服，打扮上和先前祭司模样大不一样，长发束起颇为典雅，手中抱着几本书籍，看上去的确是有几分教习的气质。
路柯不是太学院院生自然不必见礼。
“叫我姐姐便是。”南怀云乐轻笑道，她本便是貌似天仙，一颦一笑间更是百般美丽，惹得周围不少年轻学子侧目。
对于她这般光明正大的占便宜，路柯自然也不能说些什么，但他知道这女子绝美面容之下城府却如渊如岳，所以想必此番忽然来明嘲暗讽自己一句绝非其目的。
果然见到路柯毫无反应的面孔后，南怀云乐便又道：“过几日明瑜公主要宴请诸位教习，不知妹妹和路公子可有时间去参加晚宴？”
路柯微怔，不知道南怀云乐在打什么主意。但本能地他便想要拒绝，只是尚未开口，便听到南怀云乐道：“徐司业院务繁忙，特意嘱托请二位代去。”
这话自然是堵住了路柯和云秋的拒绝之言，但徐伯阳并未对二人说过此事，不知这南怀云乐所言是否属实。
只不过这种事一问便知，想必南怀云乐也不至于欺骗两人，云秋点了点头笑道：“那便多谢公主和姐姐盛情邀请了。”
南怀云乐微微一笑便不再多说什么，临走时似乎若有意无意间看了路柯一眼便消失在二人眼前。
“云乐教习看上去真不像是你说的那般心思深沉之人。”云秋感叹了一声。
自北海一行，路柯修为大进，但剑道境界却是停滞未前，数月静修亦无甚突破，当下寻了几本秘籍功诀聊作参考。
其中一部名唤剑纹的书籍却是让他受益非浅。
这本书所述却并非是修行之法，而是锻剑之说。但凡剑纹多铭刻于环柄吞口处，铸剑大师更会根据材质于剑身自然锤炼出诸多纹络，明其为剑络，血过而留络于精气，日久通灵。
总篇要义大意是这剑络如同人体经脉，求其循环往复，藏器于身待时而动。
他所修剑诀乃是当初那竹竿道人所赠的翠微灵犀诀，重在见微，可称剑道初境绝篇，但他历经磨难潜心修行之下却徒劳其形而无灵，自那夜路过山上竹林，所见寒霜印拓，有所感悟，知微之境又上一层。
但这却终究是取了巧，寒霜虽形似却终究缺了那竹叶生灵气息，或者也可以称之为灵犀一点。
竹叶是剑气，剑气乃自身所发，叶落则剑气尽。若竹叶脉络自成，灵气循环往复，叶落而剑气不毁，脉络不散而剑气不枯。
路柯缓缓闭上了眼睛，如何绘制此脉络是摆在他眼前的难题。
绘制……画——画符？
他灵光一闪，忽然睁开眼睛，心中砰砰而跳，正是如此！
他自幼学习符箓，这符箓所画不正是天地元气脉络？他强忍喜悦之情，北洲之法讲究以正法灵力制符，若这灵力换做剑灵之力——那竹叶便是剑符！
合天地之灵的剑符！
那剑灵游鱼不正是初显端倪？只是当初他却是有些本末倒置了，只知以剑灵之力增加北洲水行正法的威力，却不知应当是以剑灵之力为笔墨，北洲正法之灵力为纸，这写出来的才是真正的剑灵游鱼！
想通此节，路柯心中大畅。
论及画符，路柯自幼而习的功力便成为其莫大的帮助。是日夜，烛光摇曳中，散落满屋的黄色符纸中，一片脉络清晰栩栩如生的竹叶跃然纸上，静静隐藏在散乱的符纸之中，风吹过，似有无数竹叶沙沙作响。
接连数日，路柯日间而出，日落而回。
太学院便多出了一个面容惨白如鬼的年轻人，据说此人时常站在书楼门前，不知怎地好似是生了什么大病一般，摇摇欲坠的模样唯恐一个不小心便要倒地吐血身亡一般。
这件事在太学院众生之中引起不小的讨论，毕竟在修行者中这般古怪情况并不多见。
但作为主人公的路柯却是毫无所觉，他神识虽耗费极大，惹得身虚体弱面容枯槁，但那双眼睛却愈发明亮起来。