水库边发现的三趾怪印，像一根无形的丝线，将清源城与周边那些未知而危险的区域更紧密地捆绑在了一起。陆地上有南方的神秘袭击者和东面黑森林的传说，如今水域似乎也不再绝对安全。这种四面楚歌的潜在压力，让巫清产生了一种强烈的紧迫感——他必须更快地了解这个世界，获取更多资源，拓展生存空间。
陆地上的驰道在一步步延伸，但速度终究有限，而且容易受到地形和潜在威胁的阻碍。他的目光，再次投向了那条滋养着清源城的、奔流不息的大河。
“陆路受限，何不发展水路？”这个念头一旦产生，便再也无法遏制。河运的运输量大、成本低、速度相对较快，而且能到达许多陆路难以触及的地方。
清源城目前只有一些简陋的独木舟和小木筏，用于捕鱼和短途摆渡，根本无法承担长途运输和探索的任务。巫清的野心，是建造能够真正航行、承载货物和人员、甚至能够进行水战的帆船！
他将这个想法告诉了核心团队。这一次，连最支持他搞建设的石墩都咧了咧嘴，觉得有点天方夜谭。造能在河里稳稳当当跑的小船已经不容易了，还要造能远航的“大船”？
唯有工师巧手，在最初的震惊后，眼中燃起了熊熊的挑战之火。还有什么比挑战更高难度的技艺更让工匠兴奋的呢？
“巫，您说，要怎么造？”巧手姨摩拳擦掌，准备大干一场。
巫清再次化身“总工程师”，在工师坊的地面上，用炭笔画出了他记忆中帆船的基本结构：流线型的船身、坚固的龙骨、支撑风帆的桅杆、控制方向的尾舵……他详细解释了每一部分的功能，以及如何利用风的力量推动船只前进。
“妙啊！利用风！不用人划就能走！”巧手姨听得如痴如醉，周围的工匠们也围拢过来，啧啧称奇。
造船的材料选择了坚韧的木材，连接处除了传统的榫卯和藤绳捆绑，巫清还指导他们用烧熔的松脂混合黏土进行防水填充。船帆则用鞣制过的、相对致密的兽皮和多层粗麻布缝合而成。
过程依旧充满艰辛和失败。第一艘试验船下水时，因为重心不稳，差点倾覆。第二艘则因为结构强度不够，在测试风帆时被强风扯散了架。工匠们心疼浪费的木料和心血，士气有些低落。
巫清没有责怪他们，而是和大家一起泡在河边，分析失败原因，改进设计。他亲自跳上改进后的第三艘船模，在浅水区进行测试，调整船体线型和帆索布局。
终于，当第一艘真正意义上的、长约十米、单桅悬挂着巨大兽皮帆的帆船，在河水中稳稳浮起，并在微风鼓荡下缓缓前行时，整个工师坊和闻讯赶来围观的民众都爆发出了震天的欢呼！
“动了！它自己动了！”
“是风！是风推着它走的！”
“神迹！又是巫清大人带来的神迹！”
这艘被巫清命名为“探索者一号”的帆船，其意义不亚于第一把青铜剑或者第一枚清钱。它标志着清源城的活动范围，将从陆地正式扩展到广阔的水域。
船只造好了，接下来的任务就是组建探险队。这一次，巫清没有选择棱麾下最精锐的陆地战士，而是挑选了一批熟悉水性、胆大心细的船员，并由一名最早跟随他、对航行极有兴趣、名叫“阿桨”的年轻人担任船长。探险队配备了足够的给养、用于交易的货物（陶器、青铜小刀、清钱）、武器以及……几名负责记录的史官。
在一个风和日丽的清晨，“探索者一号”扬起了它那略显粗糙但足够巨大的风帆，载着满满的希望和一丝对未知的忐忑，缓缓驶离清源城的河港，顺流而下，开始了它的处女航。
巫清站在码头上，望着帆船渐行渐远的背影，心中充满了期待与担忧。这次航行，不仅是为了探索和贸易，更是一次对这个世界更深层次的窥探。
日子在等待中一天天过去。城内的各项事务仍在继续，水利工程在稳步推进，市场因为新增了船运来的渔获而更加热闹，但对探险队的牵挂始终萦绕在每个人心头。
二十多天后，就在巫清开始有些焦虑，甚至考虑是否要派陆路队伍沿河搜寻时，了望塔上突然传来了激动的呼喊：“船！船回来了！是‘探索者一号’！”
整个清源城瞬间沸腾了！人们纷纷涌向河边。
“探索者一号”缓缓靠岸，船身布满了风雨和长途跋涉的痕迹，但整体完好。船员们虽然面带疲惫，但眼神中却闪烁着兴奋与激动的光芒。
船长阿桨第一个跳下船，几乎是连滚爬爬地冲到巫清面前，激动得语无伦次：“巫！巫！我们回来了！我们看到了！下游……下游的世界太大了！”
在智慧神殿内，阿桨和探险队员们向巫清和核心成员汇报了他们的见闻。
“大河下游非常宽阔，水流平缓，两岸的土地极其肥沃，比我们这里还要肥沃！”阿桨比划着，“我们遇到了好几个部落！有的住在河边，以捕鱼为生，用的还是木矛和骨叉；有的住在更远的丘陵，种植一种我们没见过的块茎作物。”
“我们用陶器和青铜小刀和他们交易，换到了很多新东西！”船员们献上他们的收获：色彩斑斓的巨鸟羽毛、散发着奇异香气的木材、晶莹剔透的盐块（品质似乎比清源城的更好）、还有一些谁也没见过的坚果和干果。
“最重要的是这个！”阿桨郑重地捧出一块用柔软兽皮包裹的矿石，小心翼翼地打开。那是一块闪烁着银白色金属光泽的石头，质地坚硬，与常见的铜矿或锡矿截然不同。
巫清接过矿石，入手沉重，他的心猛地一跳！这光泽，这质感……难道是……锡？或者甚至是……银？他不敢确定，但这绝对是重要的新资源！
“还有，”阿桨的脸色忽然变得有些严肃，“我们在距离这里大约十天航程的地方，遇到了一个非常大的部落，他们自称‘泽部’。他们的人数可能不比我们少，住在巨大的木桩房屋里，驾驭独木舟的技术非常高超，几乎像鱼儿一样灵活。他们对我们的船和货物非常好奇，也很……警惕。”
他顿了顿，补充了一个细节：“我们离开时，隐约感觉到有泽部的独木舟在远处跟着我们，跟了很久才消失。”
这个消息让神殿内的气氛微微一凝。一个潜在的、实力不弱的邻居，其意义远比那些稀奇的物产更加重大。
“干得非常好！”巫清压下心中的波澜，高度赞扬了探险队，“你们带回来的不仅是货物，更是宝贵的知识和未来的可能性！所有船员，重赏！”
探索的成功，如同给清源城打了一剂强心针。水运的巨大潜力展露无遗。巫清立刻下令，工师坊全力开工，建造更多的“探索者”级帆船，组建一支小型的船队。他规划着建立固定的水上贸易航线，将下游的物资源源不断地运回清源城，同时也要加强对那个“泽部”的了解和防范。
然而，就在巫清踌躇满志地规划着水上蓝图时，负责整理探险队带回物品的薇，却拿着一件东西，面带疑惑地找到了他。
“清，你看这个。”薇将一件东西递给巫清。那是一枚用某种黑色硬木雕刻而成的、造型奇特的箭头，是探险队从下游一个偏远小部落交换来的。
这箭头本身没什么特别，吸引巫清目光的是，在箭头的尾端，刻着一个非常细微、但却让他心跳几乎停止的图案——
一个极其简陋，但结构与他们在清源城地下发现的金属板上那个齿轮纹路，几乎一模一样的符号！
巫清猛地站起身，一把抓过那枚箭头，手指因为用力而微微发白。
这个符号……怎么会出现在下游部落的箭头上？！
是巧合？
还是说，那种埋藏在地下的、代表着未知科技的文明遗迹，其影响范围，远不止清源城一地？
帆船的远航，打开了贸易和资源的大门，似乎也揭开了一个覆盖范围更广、更深邃的……古老谜团。
（第四十七章 完）