12月31日，
2004年最后一个比赛日，
湖人主场迎战凯尔特人，
这赛程安排颇有说法，
听亚当兄弟讲，
“赛程都是小事，大卫先生确定削减外线防守。”
“现在的比赛太难看，不减一点防守，大部分球星都难以发挥。”
这里的难以发挥，
是指许刺客之外的所有人。
上个赛季的麦迪，贵为得分王，投篮命中率不过41.7%。
上个赛季的科比，场均43.8%。
上个赛季的詹姆斯，场均41.7%。
这三个最具有参考性。
其中麦迪是绝对的天赋，206的身高加上联盟最快的第一步，整体投篮命中率不过41.7%。
科比是全联盟最像乔丹的人，赛季场均投篮命中率不过43.8%。
而詹姆斯作为最佳新秀，猛冲猛打也只有41.7%。
得分很难，破坏却很容易。
这种情况，
联盟有意削减防守是正常的。
就在湖人和凯尔特人的比赛开打之前，联盟正式出台手部规则，
“禁止外线防守球员，把手放在进攻球员的腰上。”
这里的腰代指任何部位，
反正不准摸。
这规则许刺客是熟悉的，其他人大都处于懵逼状态，私下里讨论的时候，
“没关系的兄弟们，大家都一样就行，主要是外线防守注意一下，别乱伸手。”这是费舍尔的想法，
作为防守球员，佩顿的手一向不干不净，
这一下至少给他切一半。
“只说不准上手，没说不准上身体，大家注意脚下，保持位置。”这是佩顿在研究，
许刺客做最后总结，
“罚球线以上别伸手，罚球线以下连推带挤。”
这个总结倒是很直白，兄弟们一起点头。
大概把新规则弄明白，
这就准备出场，
对面凯尔特人首发，
阿特金斯，30岁，身高180，体重84公斤，职业生涯场均10分3助攻，弱化版肯尼史密斯。
科比，26岁，身高198，体重96公斤，第一次第一个赛季做老大，单核带队中。
卡隆巴特勒，24岁，身高201，体重98公斤，防守弱化版伊戈达拉，弱队老三。
奥多姆，25岁，身高208，体重100公斤，左手魔术师，超级弱化版魔术师约翰逊。
克里斯米姆，25岁，身高213，体重120公斤，内线大白熊，肉盾选手，凑数选手。
凯尔特人这首发阵容，
让许刺客想起当年的达拉斯三杰，
三个嗷嗷待哺，都需要球权的“大当家”。
卡隆巴特勒和奥多姆正是要球权要地位的年龄段，偏偏他们遇到同样需要球权和老大地位的科比。
这仨在一起，
再看主教练，汤姆教练。
额，
许刺客直到抬头才注意到，曾经的火箭教头，汤姆教练居然坐在凯尔特人教练席，
这就很奇特。
他当然知道菲尔杰克逊教练撤退了，在奥尼尔出走的第一时间，禅师就表达了疲惫，
他需要休息，
或者说，
他不想陪凯尔特人重建。
菲尔杰克逊这个教练是有说法的，他属于教练界的加强版的詹姆斯。
哪里有说法，就往哪里凑。
比较幸运的是，
他前后遇到了乔丹，奥尼尔和科比，整个教练生涯，总冠军戒指多达11枚，两只手都戴不下。
如果菲尔杰克逊教练不在，
汤姆教练，
“您多注意身体。”许刺客和他拥抱的时候，哪怕很小心，还是能感觉到老汤姆的踉跄，
“我会的cK。”汤姆教练笑起来还是和从前一样。
湖人首发，
佩顿，许刺客，里基戴维斯，姚明，帕金斯。
相较于上赛季，
湖人首发直接更换三人，
其中，
后卫位置，
乔丹第三次退役，佩顿属于许刺客电话摇人。
小前锋位置，
皮蓬落叶归根回公牛队养老，里基戴维斯是韦斯特先生招来的替代品。
中锋位置，
托尼巴蒂作为上赛季的首发冠军中锋，被其他球队勾搭走了。
帕金斯属于内部挖潜。
首发五人组，
一个老派后卫，佩顿，
一个联盟第一人，许刺客，
一个前詹姆斯老大，里基戴维斯，
一个巅峰姚明，
一个大型肉盾帕金斯，
替补上还坐着费舍尔，阿里扎，沃顿，库克，法玛尔，梅德维登科等。
整体水准在全联盟之上。
保底西部决赛。
双方球员入场，许刺客瞧一眼科比，伸手，科比闷不作声，击拳，算是见过。
场边准备完毕，裁判入场。
篮球抛出，帕金斯把球捅过来，
这里点一下帕金斯，
这家伙属于标准的黑硬粗，类似2026年纽约队夺冠的替补中锋米切尔罗宾逊。
身高208，体重127公斤，
主打禁区防守和篮板球保护，
他存在的作用，就是为姚明遮风挡雨。
湖人进攻回合，
佩顿持球过半场，
开局二当家战术，
里基戴维斯前出掩护，佩顿低头钻进罚球线，拉住奥多姆，把球推给姚明，
姚明拿球转身，克里斯米姆想要协防，被帕金斯怼在边上，动弹不得。
这是个特别简单的球。
凯尔特人的防守，完全不成体系的样子，
科比被许刺客吸在边上，两只眼睛都看着，至少在某一瞬间，能感觉到他的郁闷。
教练换了，老大走了，
现在他做老大，才发现球队老大好像和他想象中的有点不一样。
凯尔特人进攻回合，
科比边路持球，许刺客就在他面前，
这是8号和5号，不对，是8号和6号的较量。
本赛季的许刺客，正式更换为6号球衣，这代表着他正在为他的第六个总冠军戒指发起挑战。
当下最大的阻碍，
“并不是科比。”相较于科比现在的精神抖擞，许刺客就很平和。
遇到掩护，没有急着抢过，
科比借掩护走左手，连续横移拉开距离，看似要出手，却在起球的瞬间，出现了片刻的失误，
他的手比较小，单手抓球的失误率很高，很难像乔丹一样，一步抓球起。
这种临时踉跄，居然出现了意外效果，类似一个抓球抛投的假动作把姚明晃了，
趁姚明重心起立，科比二次加速，直入篮下，
迎着帕金斯跳起，
这可不是一个优秀的选择，
禁区二夹一，
姚明在后，帕金斯在前，
有一种遮天蔽日的效果，
“他最好传球。”许刺客站在可能有的传球线路上，他在等，
可是他错了，
科比并没有传球的意思，
哪怕难度飙升，跳起来躺着，用头开路，也要把胳膊甩出去，
“高难度！”科比不是乔丹。
乔丹打这种球，能感觉到神之从容，而科比打这种球，能感觉到人之极限。
天赋差一丝，效果差一截。