萧飞悦听闻姜成要面见姜三老爷处理重要事务时，心中不禁一动：“难道说关于姜寒生的事情已经有了线索？”毕竟以她对姜成的了解，这位跟随着老爷多年、备受信任且能力出众的随从不轻易惊动他人。通常情况下，即便是一些较为棘手的问题，姜成都能够凭借自身的才智和经验自行解决，绝不会如此大费周章地特意来到姜寒生所在的庭院寻人。想到此处，萧飞悦愈发觉得此事非同小可，不由得暗自揣测起来……
姜三老爷听到姜成找他，自然知道是因为什么，立马就先出来了。萧飞悦眼睛随着姜三老爷往外移，要不是怕孙夫人起疑，而且一会还要去送姜寒生，否则，她必定要跟着出去的。
“小萧子，小萧子！”孙夫人喊了两声魂游天外的萧飞悦，萧飞悦才回神，忙笑笑，说：“嘿嘿，想事情想入神了，夫人您刚才说什么，我没听清。”
孙夫人：“我说一定要多给寒生带点吃的，我看他这几天怎么瘦了这么多呢。”
萧飞悦心说，瘦了倒的确是饿的，不过可不是因为东西带的少。嘴上却答得很快，说：“夫人您放心，我给他准备了好几样主食，有糕、有饼、有馕还有小饼干之类的。还烘培了一些蔬菜干，风干了一些肉干，这些足矣够少爷吃了。何况还有您拿来的那些，老夫人那里也送了很多过来。我一会都拿到车上去，等他进去的时候，能多带就多带，您看怎么样？”
孙夫人听了，满意地点点头，说：“好，你把握好就行，你是个有规划的好孩子，有你在，我就放心了。”
姜寒生想让母亲先回去，见素云也还在，就对孙夫人和素云说：“母亲，素云姐姐，我也马上就要出发了，你们先回去吧！素云姐姐回去替我谢谢祖母，她老人家给的吃的，我会好好吃的，也会好好考试，让她老人家不用费心。也辛苦素云姐姐为了我，亲自跑这一趟了。”
孙夫人听了姜寒生的话，觉得有道理，就招呼素云说：“素云那我们就先走吧，来看看他也就算是送了，老太太身边一时半刻的离不开你，我们俩一起走，我正好直接把你送到老太太院子里。”
素云听姜寒生和孙夫人都这么说，便对姜寒生说：“也好，那我就先回去。”又回身对着孙夫人笑道：“这不是反了天了嘛，我一个丫头，还要夫人亲自送我回去。”
孙夫人忙说：“送你原也是应该的，你这趟过来是代表着老太太的，我哪里能当你是个普通的丫头。”
在两人的寒暄中，萧飞悦送两人出了院子，回来又把夫人和老太太带来的吃的都打包带到了车上。都带进贡院是不可能都带进贡院的，但毕竟是夫人和老太太的一份心意。先带到马车上，挑几样合适的，和萧飞悦准备的一起带进贡院。其余的，反正姜寒生早饭也没吃好，一直有人过来。萧飞悦早饭也没有时间吃，索性两人可以在马车上吃。还有多余的，萧飞悦身边的王香，保护姜寒生的姜大几个，也都没有吃，干脆大家一起吃了。
平平安安顺顺利利把姜寒生送进贡院，萧飞悦想着姜寒生和她说的，给她找的孤儿，本来想去自己的宅子看看。可是想到早晨姜成着急找姜三老爷，萧飞悦实在是惦记这事，最后还是决定先回府。如果运气好，老爷在府里，她就问问。如果运气不好，老爷出去办事了，她那就回院子补个眠。
到了门房，一问，姜三老爷还真在家。萧飞悦就直奔前院，让人通传，说自己想见姜三老爷。
姜三老爷的随从敲门，对姜三老爷说：“老爷，小萧子说要见您。”
姜三老爷其实知道萧飞悦的来意，思量是否要告诉她。虽然觉得萧飞悦做的有点逾矩，但也知道她这样是为了姜寒生，也算是情有可原。能有人这样全心全意对自己儿子好，而且自己本身又有能力，姜三老爷又有点开心，总之很是纠结。
不过，最终还是让萧飞悦进来了。既然自己不打算隐瞒，就早点告诉她也无妨。
见萧飞悦进来，姜三老爷示意她坐，自己则一脸悲痛地说：“早晨姜成来找我，是他查到了上一场考试，寒生他们号舍的帘官姓陈，他是耿姨娘父亲曾经的学生，当年两人关系颇为深厚。所以……”
萧飞悦见他说到这停下了，就接着说：“所以，您产生了怀疑，应该不止如此吧？”
姜三老爷深深看了萧飞悦一眼，这孩子可惜是个女孩子啊，这要是男孩子前途不可限量啊。头脑、城府、敏锐度，都不是这个年纪能拥有的。
姜三老爷：“的确不止如此，我查到园子里的一个婆子，给看门的人银钱，偷偷从后门出去几次。我认识这个婆子，耿姨娘家没败的时候，她是耿姨娘母亲的陪嫁。”
说到这一脸疲惫的姜三老爷喝了一口茶，才接着说：“一见发生异常的是她，我不得不多想。昨晚就是姜成连夜审她，她死活不说，后来用她小孙子威胁她，她才说了实话。这些年念着曾经的主仆情分，耿姨娘在经济上一直对她多有照顾，平时耿姨娘有什么不好出手的事，也都是她去办。”
“这次下到寒生吃食里的毒药，就是她负责买回来的。也是她传出府外，送到下毒人手里的。”
随着姜三老爷的叙述，就看他精神仿佛一下子就萎靡了，面容也一下子就苍老了很多。
看到这样的姜三老爷，萧飞悦原本想说的话一时就说不出来了，正冥思苦想该说些什么呢。
突然，就听“哐”的一声，门被推开了。