通天河的水，比姜岁想象中还要黑。
“天道果然强行更正了。”
姜岁站在陈家庄的村口，看着村民们抬着一对童男童女的牌位，敲锣打鼓地往河边送。那些孩子的牌位上画着笑脸，可抬牌位的人，脸上没有一丝笑意。
“这就是你们说的‘灵感大王’？”姜岁拦住队伍，目光扫过那些低着头的村民，“每年吃一对童男童女，你们就心甘情愿地送？”
领头的老村长颤巍巍地跪下：“公主殿下，不是我们心甘情愿，是那河神发怒，不发大水淹死全村人，就得献孩子啊！”
“发大水？”姜岁冷笑一声，弯腰捡起一块石头，狠狠砸进河里，“那你们怎么不问问，这水为什么发？是因为河神饿了，还是因为你们怕了？”
村民们面面相觑，没人敢说话。
姜岁转身走向河边的祭台，一把掀翻了上面的香炉。香灰撒了一地，她踩着香灰，声音传遍整个河岸：“你们年年献孩子，不是因为打不过河神，是因为你们觉得，死别人家的孩子，比得罪河神更安全！你们不是受害者，你们是帮凶！”
“大胆！”
河面忽然掀起巨浪，一个身着金甲、手持九瓣铜锤的妖怪从水中跃出，正是灵感大王。他怒目圆睁，铜锤直指姜岁：“哪里来的泼妇，敢坏我好事！”
姜岁不躲不闪，反而迎上前一步：“好事？你吃童男童女，是好事？”
灵感大王一愣，似乎没想到她会这么直接。他挺起胸膛：“我乃观音菩萨莲池里的金鱼，每日听经修行，如今下凡享受人间香火，有何不可？”
“听经修行？”姜岁忽然笑了，笑声里带着几分嘲讽，“你听的是‘慈悲为怀’，行的却是‘吃人害命’。观音菩萨若知道你拿她的名义作恶，你觉得，她是会收了你，还是会夸你‘修行有成’？”
灵感大王的脸色变了。
姜岁继续逼近：“你说你是金鱼，那我问你，你下凡多久了？”
“三……三年。”
“三年？”姜岁转身面向村民，“三年前的通天河，发过水吗？”
老村长犹豫了一下，低声说：“没……没有。”
“没有水灾，你们为什么要献孩子？”姜岁的声音陡然拔高，“是因为你们怕！怕河神发怒，怕自己遭殃，所以把别人的孩子推出去送死！你们不是怕河神，你们是怕自己承担不起反抗的代价！”
她重新看向灵感大王，眼神里带着几分怜悯：“你也不是什么修行有成的金鱼，你只是个被宠坏的宠物。你以为下凡就能为所欲为，却忘了，你吃的每一口童男童女，都是观音菩萨的‘慈悲’被你踩在脚底的声音。”
灵感大王的铜锤开始发抖。
姜岁忽然压低声音，只用两人能听到的音量说：“你现在有两个选择。要么，我让杨戬把你打成原形，扔回莲池里让观音菩萨亲自处置；要么，你现在退回去，把这三年吃的童男童女的魂魄还回来，自己去菩萨面前领罪。”
她顿了顿，笑意加深：“选哪个，你自己定。”
灵感大王的瞳孔骤缩。他猛地回头看向河面，只见杨戬不知何时已站在云端，三尖两刃刀寒光闪闪；哪吒踩着风火轮，混天绫在风中猎猎作响。
他手中的铜锤，“当啷”落地。
姜岁弯腰捡起铜锤，吹了吹上面的水渍，塞进灵感大王手里：“喂，我说过，不打妖怪。我只是……帮你把‘道理’讲清楚。”
她转身走向村民，朗声道：“从今往后，通天河不再有灵感大王。你们要是再敢献孩子，我就把你们的牌位，一个个钉在河边的树上，让天下人都看看，你们是怎么‘心甘情愿’送死别人的孩子的！”
村民们跪了一地，哭声震天。
姜岁走到河边，看着渐渐平息的水面，忽然问杨戬：“你说，观音菩萨会不会怪我多管闲事？”
杨戬收起三尖两刃刀，淡淡道：“菩萨若怪你，就不会让你走到这一步。”
哪吒踩着风火轮落下来，笑嘻嘻地说：“师父，你刚才那番话，比我的混天绫还厉害。那妖怪都被你说哭了。”
姜岁笑了。
她知道，通天河的故事还没结束。
因为那些被献祭的童男童女的魂魄，还在河底等着她。
观音收走金鱼精后，没有直接离开，而是把姜岁单独叫到莲台跟前。菩萨不怒不喜，只说了一句：你替我教训了我的鱼，这笔账，得你自己来还。
考验的内容可以是这样的：观音让姜岁独自潜入通天河底，去捞一样东西——不是金鱼精留下的，而是三年前第一个被献祭的孩子的魂魄。那孩子的魂魄沉在河底，因为村民的沉默和愧疚，迟迟无法超生。
观音说：你刚才骂村民是帮凶，骂得痛快。可你有没有想过，你骂完之后呢？他们跪了、哭了、悔了，然后呢？悔意救不了死人。你若真觉得他们该承担代价，就把这孩子的魂魄捞上来，亲手送到他父母面前。让他们看着自己孩子的脸，把欠的那声对不起说出口。
这个考验的狠辣之处在于——它不是让姜岁打妖怪，而是让她直面自己嘴炮的后遗症。她可以骂醒人，但骂醒之后那些破碎的东西，得她自己去拼。
姜岁没有犹豫，纵身跃入通天河底。
河水冰冷刺骨，越往下沉，怨气越重。她看见无数模糊的影子在河底游荡，都是三年来被献祭的孩童残魂。他们不哭不闹，只是静静地望着她，眼神空洞得像两口枯井。
姜岁一一辨认，终于在淤泥最深处，找到了那个三年前第一个被送来的女孩。女孩的魂魄蜷缩成一团，手里紧紧攥着什么东西，指节发白。
姜岁蹲下身，轻声说：“我带你回家。”
女孩抬起头，嘴唇动了动，却没有声音。她把手里的东西递过来——是一片铜锈，边缘锋利，像是从什么法器上崩落的碎片。
姜岁接过铜锈的瞬间，女孩的身影忽然变得清晰了一瞬。那张脸，和村口老村长家墙上挂着的画像，一模一样。
她浮出水面时，天刚蒙蒙亮。老村长已经跪在河边，身后站着全村人，没人说话，只有压抑的哭声。
姜岁把女孩的魂魄托在掌心，走到老村长面前，没有说话，只是把魂魄轻轻放在他手里。
老村长浑身颤抖，低下头，把脸埋进那团微弱的光里，发出一声撕心裂肺的呜咽。
姜岁退后一步，看着那片铜锈，忽然明白了观音的意思——她骂醒了人，可骂醒之后那些碎掉的东西，得她亲手一片片捡起来，再一片片拼回去。
她把铜锈收进袖中，转身对杨戬说：“走吧，去金兜山。”