他被一阵猛烈的按压疼醒。
刚睁开眼，就看见林海星正俯身给他做心肺复苏。
本就透支到濒临溃散的身体，此刻骨头缝里都传来碎裂般的酸痛。
林海星捏住他的鼻子，掰开牙关正要人工呼吸，原宝彻勉强撑起手臂，抬手挡住了自己的唇。
“醒了！原宝彻醒过来了！”林海星连忙将他半扶着坐起身。
原宝彻缓过神，环顾四周。
一行人都平安在此，只是林柔池、李格几人脸上都带着深浅不一的擦伤。
不远处，谭莎莎裹着厚外套缩坐在地上，整张脸埋在衣领里，脸颊烧得通红。
他们已经脱离了深水潭，此刻落脚在溶洞中段一块宽敞平整的空地上。
幸好出发前原宝彻多备了干粮和饮用水，谁也没料到，一行人会被困在山洞里过夜。
手电微弱的光晕落在四哥脸上，他叹了口气：“谁能料到遇上地下乱流。好在所有人都平安。天彻底黑透，山路湿滑陡峭，贸然下山太危险，先休整一晚，天亮再动身。”
谭莎莎高烧不退，吃下一粒布洛芬，裹紧衣服昏昏沉沉再度睡去。
徐旺原本想开口抱怨，望着高烧昏迷的同伴，话到嘴边又咽了回去。
林海思勉强打起精神缓和气氛：“等天亮就好了，到时候我背着莎莎快步下山，养好病咱们就能返程。”
除了谭莎莎和睡得鼾声大作的程远，其他人全无睡意。徐旺看向面色平静的原宝彻，忍不住开口：“宝彻，你真的是普通人吗？”
刚打起呼噜的程远猛地睁眼：“谁不是人？”
徐旺翻了个白眼：“说的就是你，正常人，怎么可能在湍急冷水里憋气半个多小时？”
“莎莎说你们一同躲进了水下气室。”林海思插话。
徐旺摸了摸脸：“两个人拴着一对气囊，按理说该一同浮出水面。最后只有莎莎一个人上岸，气囊却依旧是两个，你为什么迟迟没有上来？”
原宝彻语气平淡：“我们把气囊紧紧捆在一起，防止被暗流冲散。水潭底下窜出水蛇，眼看就要追上来，我只能先把陷入昏迷的谭莎莎推送上去。后来我再度被漩涡卷走，撞到石壁又晕在了气室，耽搁了许久。”
“是四哥反复下水搜寻，先救起莎莎，又在水下摸索十几分钟，才找到了昏迷的你。”林柔池轻声补充，“莎莎清醒之后一直满心愧疚，情绪很差。”
夜色渐深，洞穴里只剩下滴水的声响，困意慢慢席卷众人。
四哥、石强、徐旺、程远四人轮流守夜。这深山溶洞夜里常有野兽出没，再加上原宝彻提醒过水蛇的隐患，众人不敢放松警惕。
原宝彻没有真正入眠，始终保持着警醒，闭目养神。
深夜，山野里的夜行动物纷纷出动，猫头鹰的啼叫在溶洞里来回回荡。
忽然，一条通体漆黑、眼周泛着猩红细纹的小蛇缓缓缠上了他的脖颈，正是白天在水潭里追赶他们的那条水蛇。
冰凉细密的鳞片擦过皮肤，锋利的鳞边仿佛下一秒就能划破喉管。
这条蛊蛇不会伤害自己。自他昏迷醒来，这条蛇莫名认他为主，他甚至能够隐隐驱使它行动。
凌晨时分，一阵刻意压低的脚步声传入耳中，夹杂着草木摩擦布料的动静。
不止原宝彻，阅历丰富的四哥也瞬间警觉，悄无声息站起身，朝着洞口方向张望。
他们距离洞口七八十米，隧道弯道多、岔路纵横，暂时还算安全。石强也随之起身，紧紧盯着来路。
脚步声徘徊片刻，渐渐远去，看样子并不是冲着他们一行人而来。
可普通村民进山，绝不会刻意掩藏脚步，山洞外的状况透着说不出的诡异。
凌晨两点，一声突兀的枪响炸开，鸟兽四散奔逃。
所有人瞬间惊醒，彼此望着对方，满眼惶恐。
石强压低声音安抚：“别慌，大概率是附近村民进山偷猎。”
程远拍着胸口长舒一口气：“差点把我魂吓飞，还以为被抓去劳改了。”
寥寥两句玩笑，勉强冲淡紧张，众人刚要放松，石强立刻竖起手指噤声：“小点声！两寨起了冲突还动了枪，一旦被撞见，咱们很容易被卷进去。”
大家立刻闭紧嘴巴，不敢再多言语。
程远翻身重新躺下，林柔池伸手摸了摸谭莎莎的额头，眉头紧锁：“温度还是降不下来。”
李格拿出酒精喷雾，细细喷在她的掌心物理降温。
半小时后，外出探查的四哥折返回来，脸上沾着山间的雨水，神色凝重：“邻近两个苗寨闹起了械斗，到处都布了捕猎陷阱，现在根本没法出山。”
石强脸色也沉了下来：“都动火器了，这种深山地界，就算闹出人命也很难有人来管。”
原宝彻沉声发问：“这场冲突一般要僵持多久？”
“说不准。本地人遇上寨子纷争，只会远远躲开。”四哥神色越发凝重，“我还听见，有深山里的生苗也掺和进来了，事态只会越闹越凶。”
一股浓重的危机感笼罩下来。
干粮和饮用水精打细算，最多只够支撑三天，队伍里还躺着高烧的伤员，根本耗不起。
就在这时，原宝彻察觉到不对劲。
除了发着高热的谭莎莎，林海思兄妹和李格也相继撑不住了。
李格还能勉强开口说话，林家兄妹已经虚弱得睁不开眼皮，浑身滚烫。
他快步上前摸了摸几人的体温，心头一沉。
这绝不是溶洞受凉引发的普通发烧。谭莎莎最早出事，当初在水下气室，她定然是被蛊虫叮咬了。
再联想到缠在自己腰间温顺蛰伏的小黑蛊蛇，原宝彻瞬间明白：一行人都中了蛊毒，他们根本没有三天时间可以等待。
四哥看完几人的症状，脸色骤然紧绷：“我再出去打探消息，问问是哪几支村寨起了冲突，求求人情，看能不能给我们让出一条出山的小路。”
话音落下，他转身快步冲出了山洞。
原宝彻还没来得及拦，四哥已经一头冲出了溶洞。
洞内气氛彻底乱了。
徐旺看着地上接连高热昏迷的几人，心烦意乱，抓着头发低骂：“怎么这么倒霉。”
原宝彻蹲下身挨个查看众人状态，脑子里飞速盘算出路。
他心里清楚，寨斗动枪带毒箭，根本讲不通道理，四哥此行大概率白费。
天光微微透进洞口，原本勉强撑着的李格，彻底昏死过去。
与此同时，缠在原宝彻腰上的小黑蛊蛇忽然躁动起来，蛇信频频吞吐。
浓烈的血腥味，顺着风飘进洞里。
不过片刻，四哥踉跄折返。
他脸色惨白，左手小臂空空荡荡，断臂处用外套胡乱勒着，整片布料早已被血浸透。
“他们杀红眼了。”四哥喘着粗气，声音发抖，“我中了毒箭，毒跑得太快，只能亲手砍断手臂保命。”
徐旺和程远哪里见过这种场面，当场僵在原地，满眼惊恐，一句话都说不出来。
石强连忙扶住他，原宝彻翻出随身带的简易药包。
他快速用布条在四哥上臂捆紧止血，简单冲洗了一下残破创口，直接用大块纱布盖住伤口，粗粗层层缠紧绷带压实固定，只求先压住大出血、隔绝脏污，勉强保住性命。
额头上布满冷汗，原宝彻沉声开口：“不能再等。这条件拖不得，再不下山处理伤口，必死无疑。”
他推了把失神的徐旺，语气果断：“我出去引开外面的人。四哥熟山路陷阱，你们立刻跟着下山。”
程远瞳孔骤缩：“你引？太危险了！”
四哥立刻摇头阻拦：“不行！外面的人已经杀疯了，你出去就是送死！”
“没时间犹豫。”原宝彻语气决绝，“多拖一秒，所有人多一分危险。你们只管走，别回头。我有我的办法。”
话音落下，他脖颈衣领一动。
一颗漆黑蛇头缓缓探出，猩红眼瞳在昏暗洞里格外刺眼。
剩下四个清醒的人瞬间后退，程远直接腿软坐倒在地。
四哥满眼震愕：“你是蛊师？可苗疆蛊术向来传女不传男！”
“我不是。”原宝彻语气平静，“你们先活着出去，后续我再解释。”
四哥看着那条凶戾却温顺依附他的黑蛊蛇，瞬间下定决心。
众人不再耽搁，快速吃掉仅剩的食物补充体力，多余行李全部丢弃，只随身带了手机，做好随时突围下山的准备。
*
四哥已经摸透了山里的局势。
这片深山盘踞着很多苗寨，现在打起来的是四方势力，互相制衡、常年对峙，他们一行人，恰好被困在四寨冲突的正中心。
他压低语速，快速给原宝彻梳理四座寨子的驻扎点位、人员分布，还有山林里暗藏的陷阱暗道。
交代完所有情况，原宝彻看向身后休整完毕、随时准备撤离的众人，定下逃生暗号。
“听见野兽的吼叫，过了十几分钟摸索情况，确认安全立刻下山，不要回头。”
安排妥当，原宝彻独自走出溶洞，掌心的小黑蛊蛇顺势滑落在地。
他原本打算催动蛊蛇变大，惊扰山林野兽，冲进四座苗寨营地制造混乱，挑起四方矛盾。
可意念落下，小黑蛇没有暴涨身形，反倒身形一晃，直接隐入山林，消失不见。
原宝彻心里没底，不知道自己如今能不能彻底号令这只蛊蛇。
十几分钟后，远处山林骤然炸开激烈的打斗喧哗。
混乱声响越来越近，原本各自驻守的四寨苗人，全都被异动惊动，纷纷朝着冲突点靠拢。
原宝彻藏身乱石之后，冷眼旁观。
四拨人马各有戒备，彼此对视猜忌，都认定是其他村寨暗中偷袭抢地盘，气氛瞬间剑拔弩张，对峙一触即发。
时机成熟。
原宝彻正要退出追寻四哥他们的步伐出去，伤员太多，他回去也能快一些。
人群中，一名装束、气质都与普通苗人截然不同的老者，忽然转头，目光精准锁定了原宝彻的藏身之处。
他对着身旁族人低语两句，几名手持器械的苗人立刻撇开混战，直奔这边搜来。
行踪暴露。
原宝彻不再迟疑，转身朝着深山深处狂奔。
消失许久的小黑蛇骤然窜出，獠牙大张，径直扑向追兵。
原宝彻立刻出声喝止。
不能杀人。
一旦当场斩杀苗人，只会引来全部人的追杀，彻底封死下山的路。
他恰好利用这群人本就多疑猜忌的心思，故意迂回奔跑，将所有追兵，往四哥一行人下山的反方向狠狠引离。
不杀人，其他没有看见他的另外势力的人也会认为是计谋，不会轻易相信追过来。
原宝彻体能极佳，可他身形高挑、重心偏高，在湿滑崎岖的山野间，终究比不上常年踏山而行、底盘极低极稳的苗人。
追兵步步紧逼，距离不断拉近。
小黑蛇依附在他身侧，悄悄传递讯息——身后追兵还在源源不断增援。
诱敌计划，彻底成功。
天光渐渐大亮。
按照脚程推算，四哥一行人借着方才的混战空档，此刻绝对已经安全下山。
原宝彻不必继续深入密林，可身后的追兵依旧不知疲倦，死死咬着他的踪迹。
长时间高强度奔逃，让他这具凡人躯体濒临极限。
就在这时，山间水汽翻涌，浓浓的白雾缓缓升腾，快速笼罩整片山林，吞没追兵的脚步声与视野。
原宝彻顺势放缓脚步。
再往前，便是无人踏足的深山腹地，极易彻底迷失。往后退，又会重新暴露在追兵视野中。
雾气缓缓向后飘散，莫名的诡异感席卷周身。
脖颈间的小黑蛇却异常安静，没有发出任何危险预警。
原宝彻遵从本能，稳步后撤，可四周雾色浓稠，来时的山路彻底消失，完全辨不清方向。
身后的追兵，也尽数消失在雾里，杳无踪迹。
他抬手示意小黑蛇引路。
可蛊蛇一路奔波早已疲惫，只是慵懒眯着眼，一动不动，完全不理会他的指令。
无奈之下，原宝彻只能凭着模糊记忆，继续摸索后撤。
足足走了近半个小时，依旧找不到出路。
他索性原地坐下，静待雾气散去，或是小黑蛇恢复体力。
不过两分钟，原本慵懒趴着的小黑蛇骤然抬头，死死盯住他的身后。
原宝彻心头一动，立刻回头。
茫茫白雾里，一道修长身影缓缓走近。
眉眼妖孽，容色艳如鬼魅，正是一别几天、让他印象极深的达翁。
“达…翁？”
原宝彻面色平静，心底却暗藏讶异。
他隐约知晓这人一直潜伏在周遭暗处，却没想到对方会如此光明正大现身。
达翁立于雾中，居高临下望着他，语气清淡：“走，我带你出去。”
原宝彻起身。
他身上的小黑蛇瞬间绷紧身躯，彻底无视原宝彻的压制，直直盯着达翁，不知是好奇还是戒备。
达翁淡淡扫了蛊蛇一眼，目光重新落回原宝彻身上，只吐出两个字：“跟着我。”
“你怎么会在这里？”原宝彻迈步跟上。
“路过。”
敷衍的回答，一听便不真实。
原宝彻心知肚明，却没有追问。
两人在雾中行走许久，周遭景色愈发陌生。
山路愈发陡峭，林木茂密幽暗，处处透着危险，根本不是下山的路。
原宝彻心头疑窦丛生：“这不是回去的路。”
前方的达翁脚步未停，声音穿透薄雾：“我知道。”
“那为什么还要往里走？”
“你现在不能回去。”达翁语气笃定，“你一旦出山，你山下的同伴，全部都要死。我带你回寨，解你身上的蛊，拿解药救你的人。”
原宝彻沉默片刻，了然开口：“你一直跟着我们，所有事你都清楚。”
浓雾里，达翁浅浅一笑，妖异又肆意：“这片山里，没有我不知道的东西。”
再行半小时，周身浓稠白雾尽数褪去。
视野骤然开阔。
群山层叠起伏，身前一座主峰高耸独尊，压过周遭所有山峦。
山间低洼处，错落排布着成片古朴吊脚楼，山势平缓的坡面，层层梯田蔓延铺开。
方圆十里，仅此一寨，与世隔绝。
原宝彻惊奇，才不过半小时的路，怎么就走到了这与世隔绝的地方，这达翁身上还真是不简单。
达翁带着他，来到一处陡峭石壁上方。
岩壁裸露湿滑，缠满老树根与断裂的枯木藤蔓，只能徒手攀爬下行。
原宝彻体力早已透支，手臂酸软无力，指尖抓着湿滑藤条，脚下一空，身形骤然失重，险些坠下石壁。
千钧一发之际，一只力道极强的手臂猛地扣住他的手腕，稳稳将他拽回。
短短一瞬，原宝彻心头巨震，瞬间推翻了所有认知。
达翁是男的！
哪怕容貌雌雄莫辨、声线清透偏柔，可这一刻的力道、骨架、发力方式，根本骗不了人。
他身高一米八出头，体重不轻，失重下坠的力道极大。
寻常少年少女，根本不可能单手稳稳拽住他。
方才近距离相触的一瞬，他清晰摸到了对方宽大硬实的手骨。
哪怕年纪尚轻，身形偏瘦，可毋庸置疑——
达翁，本就是少年郎。
那为何穿着苗族女的服饰？