姒绾桢亲自下山，去了一趟云泽城。
她换了身寻常妇人的衣裳，头上包了块布巾，挎着个竹篮，混在早市的菜农里进了城。云泽城她来过不止一回，可这一回，她走得很慢，街角、铺面、暗巷，都记在眼里。
永丰粮行开在城南老街上，铺面不大，门脸干净。姒绾桢扮作买米的妇人，进了两趟。第一趟，她只看——铺子里就周掌柜一个人，称米、算账、招呼，都是他。第二趟，她看货——米是南域本地的米，可铺子后头的小院里，停着一辆粮车，车上的麻袋，扎口的方式，与普通粮行不一样。
姒绾桢是姒氏后人，认字认物都有一套。她记下那扎口的绳结——不是南域的结法，是北边码头上惯用的十字扣。一个开粮行的，用码头上的结法扎袋口，要么是货船出身，要么是替货船办事的。
她把这发现记在心里，没有声张。回山的路上，她绕道去了一趟渡口——渡口空着，只剩几根旧木桩，桩上系着半截烂绳。她蹲下来，看那半截烂绳的结法，也是十字扣。
她伸手，把那半截烂绳解下来，收进袖里。渡口空了两个月，木桩上的绳子，却还是新的。没人来，绳不会自己变新——总有人，趁夜来过。
她回到衍道宗，把看到的一五一十说了。
“那车粮，我看了。”她道，“麻袋上印的是本地粮行的号，可麻袋里装的东西，分量不对。粮行买粮，一袋是五十斤；他那车，一袋少说七十斤，压得车辙都深了一寸。”
“粮车是走夜路进城的。”她道，“我蹲了两夜，那车都是子时过后才进城，天不亮就走。”
“运粮的，不用赶这么急。”她补了一句，“除非车里装的，不是粮。”
“走哪条道？”
“渡口那条。渡口现在空了，可那条道，还在。”
陆砚辞听到“渡口”两个字，眉头微微动了一下。渡口截货那一夜之后，他让郇昭在渡口留了暗记，谁走那条道，暗记都有感应。可这两个月，暗记一次都没响过——直到永丰粮行的粮车出现。
“粮车走渡口，暗记却没响。”他道，“要么是暗记被人破了，要么是粮车走的，不是渡口。”姒绾桢道：“我亲眼看着它走渡口的。”陆砚辞没接话，只把这件事，记在了心里。
陆砚辞听完，没有立刻说话。他想起渡口截货那一夜——麻袋里是兵甲、灵石、符纸。那批货，是顾记药行运的。顾记药行关了，运货的道，没断。
他伸手，在桌上轻轻叩了两下：“渡口那条道，走了一二十年。天枢阁在南域攒的家底，多半是从那条道运进来的。姓沈的败了，可道还在，运货的人还在。”
他说着，站起身来：“你盯粮行，我盯渡口。两头一起看，才能看清，这货到底是从哪来的，又要到哪去。”
“那批货，是给谁的？”姒绾桢问。
“问得好。”陆砚辞道，“姓沈的败了，货没人接，粮行还照常进货。要么货是给新的人，要么货本身就是饵——钓衍道宗上钩的饵。”
“粮行是幌子。”他道，“粮是假的，车里装的是什么，得看了才知道。”
他想了想，又对姒绾桢道：“粮行的货，隔几日进一趟？进的都是什么时辰？接货的是几个人？你把这些都记下来，别漏。等会开完，一并算总账。”
这一夜，他亲自去了一趟云泽城。
他没有用修为赶路，是走着去的。月色下，官道两边的稻田已经收割，风里带着泥土气。他一边走，一边想——天枢阁在南域，到底还藏着多少人、多少货？旧档上那五颗没找到的钉子，又在谁身上？
他没有惊动周掌柜，只在粮行对面的茶棚里，坐了一夜。子时刚过，粮车果然来了。车停在后门，周掌柜出来，跟车夫说了两句话，搬下来的，却不是粮。
那一袋袋东西，搬得很轻，像是怕磕碰。周掌柜亲自清点，一袋一袋地数，数完，又亲自搬进后院，锁了门。陆砚辞远远看着，把周掌柜的一举一动，都记在心里。
陆砚辞隔着街，看着那一袋袋东西被搬进后院，忽然笑了。他不急着动手——钉子，要等它钉深了再拔。
天边泛起鱼肚白时，粮车走了。陆砚辞起身，付了茶钱，慢慢走回山门。回去的路上，他一直在想一件事——天枢阁退得干干净净，可粮行还在运货。货是谁的？又是给谁运的？南域还有谁，在替天枢阁办事？
走到半路，他停了一下。他想通了——货给谁不重要，重要的是货还在运。天枢阁明面上退了，暗地里，它的手还搭在南域。只要这条道还在，他就能顺着道，摸到那只手。