温二郎那句话才落地，外头急步声已到门口。
司礼监小太监脸色发青，膝盖一软跪在赌坊门前，“王妃，九千岁急传，偏牢出事了。”
春花手里的算盘停住。
苏浅看着温二郎，“东西留着，命也先留着。敢少一个字，我回来替你算总账。”
温二郎喉咙一哽，“小的不敢。”
王德福立刻挥手，“押好，赌坊账、人、银票底根，一样不许丢。”
冬雪抬手，黑衣女子把温二郎和灰衣男子分开押住。
苏浅已经转身出门。
偏牢在御前西侧，原本只关要紧人犯，墙厚门窄，送饭都要过三道锁。
她赶到时，外廊已经被司礼监围住。
萧炎站在牢门外，绯色蟒袍压着昏灯，脸色冷得很稳，袖口下的药布换过，仍挡不住腕间旧伤。
他看见苏浅，先递来一只封好的食盒。
“人还活着。”
“差点就不活了？”
“看你来得快不快。”
苏浅接过食盒，看了一眼汤盏边沿，“送饭人呢？”
夏雨从墙角拎出一个内侍。
那人穿着偏牢送饭服，帽檐压得低，双手反剪，嘴角有血，眼神却还撑着狠劲。
夏雨一身窄袖黑衣，肩背挺直，刀没出鞘，偏叫人觉得刀已经贴在脖子上。
“刚才想咬舌。”
她语气平平，“卸了下颌，没让他死成。”
假送饭内侍喉间发出含混声，血沫从唇边涌出。
萧炎垂眼看他，“挺会挑时候。卢掌事一抽，你就想死，像排练过。”
那人说不出话，只拿眼睛瞪人。
苏浅没看他，推门进牢。
牢里药味、汗味、冷饭味混在一处。
卢掌事被按在草席上，手脚抽得发紧，口唇发紫，舌根僵硬，喉咙里滚着破碎的气音。
周医官跪在旁边，额上全是汗。
“王妃，像前夜黑丸余毒复发。脉乱得厉害，针下去能压一会儿，可压不住根。”
苏浅蹲下，捏开卢掌事的下颌。
舌底青紫，齿缝有汤渍。
她指腹掠过汤渍，袖子挡住动作，医药空间的辨析结果很快铺开。
旧毒残根，牵引药入汤，药基同青庵灭口药相近，入喉后催发前毒，伪作畏罪服毒。
苏浅眼色沉了下去。
“余毒自己没这么勤快，是有人拿药催它。”
周医官抬头，“催旧毒？”
“汤里下了牵引药，份量不重，专门叫他看着像自己毒发。”
她摊开针囊，银针一排压在膝边，“周医官，取温水，备竹片，别让他咬断舌头。”
周医官立刻应下。
萧炎站在牢门口，没有进来挡路，只看向司礼监看守。
“谁换过食盒？”
看守扑通跪下，“督主，奴才真没敢换。食盒从宫外采买线送入，说是按旧例给偏牢人犯送清汤软食，过了王总管外印，奴才验了封泥，才敢收。”
王德福脸色一变，“咱家何时给过外印？”
看守伏得更低，“封条上是总管旧印，奴才不敢疑。”
萧炎指节在袖中压了压，“旧印，又是采买线。中宫这条线，怕是比御沟还会通水。”
王德福咬牙，“奴才这就查印。”
“不急。”
苏浅头也没回，“先把活人从阎王册子上划回来。”
银针入穴，卢掌事喉间气音更重。
周医官按着他的肩，“王妃，舌根还硬。”
“按住他。”
夏雨进来，单膝压住卢掌事手臂，力道准得像钉。
卢掌事手背青筋跳起，眼皮艰难掀开一点，嘴里挤出模糊的字。
“奴……才……认……”
苏浅一针压在他颤抖的手腕上。
“闭嘴。”
卢掌事呼吸一滞。
“都快死了，还忙着背词。你这差事给多少俸银，够你阴曹地府接着领吗？”
周医官差点呛住，赶紧低头取药。
萧炎在门口轻轻笑了声，笑意很浅，又被眼底的冷意压住。
卢掌事眼角抽动，仍含混着想说，“认罪……”
苏浅俯身，银针贴近他舌根旁，声音压得极低，“想死可以，供词先排队。”
牢中几人全停了一息。
她另一枚针落下，卢掌事喉间那股堵住的气终于泄出，胸口起伏渐稳，紫色从唇边退了些。
周医官忙把药汁送上，“能灌了。”
“少量，别呛。”
苏浅接过竹片，撑住卢掌事牙关，“卢掌事，听清楚。他们不等你开口，就已经要你死。”
卢掌事眼皮动了动。
“你替上头人扛罪，扛到御前，扛到偏牢，扛到汤碗里。可人家连今夜都不肯给你留。”
卢掌事胸口急促起伏，喉咙里滚出破声。
“奴才……认……”
苏浅盯着他，“你认的罪，救不了你。你藏的人，也没想救你。”
那只发抖的手忽然挣了一下。
夏雨立刻压住。
苏浅却抬手，“松半分。”
夏雨照做。
卢掌事指头蜷起，像要抓草席，又抓不住。
周医官低声，“王妃，他有反应了。”
“有反应就好，活人比死人会办事。”
外头假送饭内侍又挣了起来，喉间发出闷响。
萧炎看过去，“想提醒他？下颌卸了也挺忙。”
夏雨起身出去，一掌扣住那人后颈，把他按回墙边。
“再动，手也卸。”
那人额头抵墙，终于安分。
萧炎看向看守，“食盒谁接的，谁验的，谁把汤递进去的，名字写齐。”
看守磕头，“奴才写，奴才全写。食盒送入时，有个采买线小吏随行，说汤是照病犯旧例熬的。奴才只见过两回，认得脸，叫不上名。”
“画。”
“奴才会画个大概。”
王德福立刻让人取纸笔。
苏浅从汤盏里挑起沉渣，递给周医官，“封存。别只验毒，验药基，验火候，验汤里有没有苦杏尾。”
周医官神色严肃，“王妃疑与青庵那味有关？”
“不是疑，味儿已经搭上了。你验出来，才好让御前听得懂。”
周医官接过，连汤渣带盏一并入封袋，又用蜡封口。
片刻后，他以银匙刮出少量残渣，放入药水中。
水色很快发暗。
周医官脸色越发难看，“牵引药中有苦杏根、乌藤皮、灰附末。与青庵灭口药同一药基，只是剂量换过，毒性藏得浅。”
王德福低骂了一句，“这哪是畏罪，分明是灭口。”
萧炎看向卢掌事，“听见了吗？你的主子连装都懒得装细。”
卢掌事眼角有汗落下。
苏浅把最后一针拔出，压住针孔，“别忙着感动，也别忙着忠心。你今夜能活，是因我还缺你的口供。”
卢掌事费力睁眼，嗓音哑得几乎听不清，“王妃……奴才若说……”
“先想清楚。”
苏浅打断他，“你说一句假话，汤碗替你作证；你说一句真话，我替你把命多留几日。”
卢掌事嘴唇抖了抖。
外头纸笔沙沙响，看守已经开始画那名采买小吏。
夏雨把假送饭内侍按在桌边，取布擦干他嘴角的血，“阁主，这个也活着。”
“好。”
苏浅收针入囊，“两个活口，一碗汤渣，一只旧印食盒。今夜这顿饭，端得挺满。”
萧炎走近半步，垂眼看她手上沾的药渍，“脏。”
他递来帕子。
苏浅接过，擦了两下，“嫌脏就离远些。”
“本督怕你嫌我碍事。”
“你若真不碍事，先把腕子藏好。”
萧炎低笑，“王妃管得宽。”
“命贵的人，毛病也多。”
两人话音压得低，旁人只听见零碎半截。
王德福捧着画好的画像过来，“王妃，督主，看守画出来了。那小吏确是采买线的人，昨夜采买铺名册里也有他。”
苏浅抬眼，“叫什么？”
王德福把纸翻过来，声音发紧，“名册上写，赵全。今早采买铺封铺时，人齐，偏偏这个赵全称病未到。”
萧炎眼底冷意更重，“称病未到，却有空来偏牢送汤。”
卢掌事忽然咳了一声。
苏浅转回身。
他喉咙滚动许久，终于挤出一句完整的话，“赵全……不是管事，送汤的人……背后还有腰牌。”
王德福立刻俯身，“什么腰牌？”
卢掌事盯着苏浅，眼神第一次有了松动。
苏浅银针抵在他舌根旁，声音仍低，“想死可以，供词先排队。”