那股子清甜的果汁顺着喉咙滑下去。
苏木胃里的酒气瞬间散了个干净。
他站在那棵参天果树底下，粗糙的指腹摩挲着手里的半拉大苹果。
果肉白嫩，在空间幽暗的光线里透着玉石般的润泽。
“好东西。”
他咂吧咂吧嘴，回味着唇齿间那股奇异的甘甜。
这玩意儿不光解酒，甚至比那万物生灵泉水还提神。
脑子清醒得像刚被凉水洗过。
他仰起头，看着树上密密麻麻、沉甸甸的变异果实。
红的苹果，黄的大梨。
个顶个的硕大，压弯了粗壮的枝桠。
这在六零年代的北方严冬，别说寻常老百姓。
就是那些手眼通天的省城大院干部，想啃口带青皮的烂苹果，都得托关系走后门。
“张大彪，这回该你开眼了。”
苏木低声嘟囔了一句。
意念微动，扯过一个平时装山货的破柳条背篓。
树上的果子像长了眼。
带着表皮那层薄薄的白霜，扑簌簌往下掉。
精准无误地落进背篓里。
不多时，背篓就满了，散发着一股浓郁到化不开的果香。
苏木找了块烂麻袋片，严严实实地盖在篓子口上。
退出了空间。
第二天，冷风跟往常一样。
带着哨音在靠山屯的土屋缝隙里穿梭。
苏木换上那身满是黑灰和破洞的旧棉袄。
脸用锅底灰抹得只剩两颗眼白。
背起那个沉甸甸的柳条背篓。
悄没声地翻过院墙，踩着没脚踝的积雪，直奔县城黑市。
废弃织布厂后头那条暗巷。
还是那股常年散不掉的煤渣子和尿臊味。
守门的瘦猴正蹲在墙根底下，拢着袖子直吸溜黄鼻涕。
看见那道熟悉又骇人的身影。
瘦猴打了个激灵。
“哎哟，苏……苏爷！您可算来了！”
他连滚带爬地迎上来，声音压得极低，透着股焦急。
“彪哥在里头呢，正让个大主顾逼得快跳墙了！”
苏木脚步没停，皮靴碾碎一块冻煤渣。
“啥大主顾？能把张大彪逼跳墙？”
“省城来的！口音都不一样！”
瘦猴跟在旁边碎碎念，“说是要弄点镇场子的稀罕货，送、送上面领导。”
“彪哥把压箱底的熊胆都亮出来了，人家连正眼都没看！”
苏木挑起半边眉毛，嘴角扯出一抹嘲弄的冷笑。
“稀罕货？”
他拍了拍背后那个鼓囊囊的背篓，麻袋片被风吹得哗啦响。
“巧了，我这儿净是些拿钱都买不着祖宗。”
他走到那间挂着厚棉门帘的内堂前。
没等里头的人吱声。
苏木抬起粗壮的右腿，“砰”地一声。
直接踹开了那扇油漆斑驳的破木门。
门板撞在土墙上，落下半捧灰土。
屋里燃着个铁皮煤炉子，烟气熏人。
张大彪满头大汗地站在八仙桌旁，手里捏着个缺口的茶缸子，直哆嗦。
桌子对面，坐着个穿藏青色呢子大衣的男人。
梳着背头，脚底下一双锃亮的黑皮鞋。
在这破败的黑市里，显得格格不入。
大背头男人正不耐烦地拿手指敲着桌面。
“张老大，我大老远从省城跑这穷乡僻壤。”
他语气里带着股居高临下的傲慢，“你要是就这点破落户的底子……”
话还没说完，门被踹开了。
两人齐刷刷转头看向门口。
张大彪看见苏木，像见着亲爹一样。
眼珠子差点瞪脱窗，激动的差点喊出声来。
“苏……”
他刚吐出一个字。
苏木大跨步走进来，肩窝一沉，反手将背篓卸下。
“咣当”一声巨响。
沉甸甸的背篓重重砸在那张缺了条腿的八仙桌上。
桌子剧烈摇晃了一下，上面的茶缸子差点翻了。
大背头男人吓了一跳，猛地站起来，脸色铁青。
“你这盲流……干啥的？没长眼睛啊！”
他嫌恶地拍了拍溅到呢子大衣上的灰。
苏木没搭理他。
粗糙的大手一把掀开背篓口上盖着的那块烂麻袋片。
随着麻袋片的剥落。
一股沁人心脾、浓郁霸道的果香味。
瞬间在这间充斥着煤烟和旱烟味的小屋里炸开！
像是一颗香气炸弹，直接冲散了所有的污浊。
张大彪喉结疯狂滚动，干咽了口唾沫。
眼角那道蜈蚣疤剧烈抽搐了两下。
大背头男人的骂声卡在嗓子眼。
他双腿像灌了铅，死死钉在原地，两眼直勾勾地盯着背篓里头。
满筐的变异苹果和大梨，个个比海碗还大！
红得发紫，黄得流油。
表皮上还挂着那层只有刚摘下来才有的新鲜白霜。
在煤炉子昏暗的火光下，泛着诱人犯罪的色泽。
“这、这……”
大背头男人嘴唇哆嗦着，手颤巍巍地伸出去，想摸又不敢摸。
他这辈子在省城大院里，啥金贵物件没见过。
可这大雪封山的三九天。
竟然凭空冒出一筐比夏天还水灵的新鲜水果！
这要是拿去送给上面那位正卧病在床的老首长……
别说升职，就是想在省里横着走都行！
“新鲜的。”
苏木随手抄起一个大苹果，在破棉袄上蹭了两下。
“咔嚓”咬了一大口。
清脆的咀嚼声在安静的屋里格外响亮。
甜腻的汁水顺着他嘴角流下来。
他抬起手背胡乱抹了一把，把咬剩下的半拉苹果随手往桌上一扔。
“张大彪，这玩意儿，入得了这位干事的眼吗？”
张大彪早看傻了，腿肚子直打转。
“入！太入眼了！爷，您是我亲祖宗！”
大背头男人猛地扑在八仙桌上，死死护住那个破背篓。
仿佛那是他亲生儿子。
他呼吸粗重，眼底全是狂热的血丝。
转头看着苏木，声音都变了调。
“兄弟！这位小兄弟！”
他再也没有刚才那副傲慢的派头，语气里透着股谄媚的讨好。
“这果子，十块钱一个！我全包了！”
大背头男人从腋下夹着的皮包里，疯狂往外掏钱。
一沓沓崭新的大团结，混着省城特供的粮票。
“啪啪”地拍在桌子上。
张大彪在旁边倒吸了一口冷气。
十块钱一个？这他娘的可是半个多月普通工人的工资啊！
这哪里是水果，这明明是一筐金疙瘩！
苏木连眼皮都没多抬一下。
“十块？”
他嚼着嘴里的果肉，冷笑了一声。
“这筐里少说有四十个。”
他拿沾着泥巴的指尖，在那些大团结上点了点。
“钱留下，背篓你一块带走。”
大背头男人如获至宝，手忙脚乱地把钱往苏木跟前推。
“我还要！小兄弟，后续还有没有这货？价格好商量！”
“这事你跟大彪谈。”
苏木没理会他的热络，抓起桌上的钱和票证。
胡乱塞进贴身的内兜。
沉甸甸的触感，让他的胸膛挺得更直了些。
“老规矩，我只负责供货。”
他转身，掀开厚重的棉门帘。
外头的冷风瞬间灌进来，卷走屋里残存的果香。
苏木跨出门槛。
大步流星地走出那条尿臊味冲天的暗巷。
拐过街角，县城的街道上只有几个缩着脖子的路人。
他顺着墙根，往出城的方向走。
兜里的那沓大团结，硌着肋骨生疼。
就在他拐进一条两边全是倒塌土墙的死胡同。
准备抄近路回靠山屯的时候。
苏木的脚步，毫无征兆地顿住了。
皮靴停在半空，慢慢落在冰面上。
没有发出一点声响。
他扯开干裂的嘴角，勾起一抹冰冷嗜血的笑意。
背后的积雪里，风刮过枯草的声音中。
夹杂着两道极其轻微、却节奏一致的踩踏声。
“咯吱……咯吱……”
很轻，很稳。
绝对不是普通路人能踩出来的动静。
这是练家子。
而且，这俩尾巴，从他迈出黑市大门的那一刻起，已经跟了他三条街了。
苏木没回头。
他手慢慢滑向后腰。
粗糙的指肚，稳稳地搭在了那把沾过熊血和人血的猎刀刀柄上。
冷风卷起他破棉袄的下摆。
“大冷天的，还跟着老子。”
他压着嗓门，从齿缝里挤出一句含混的低语。
“找死呢。”