虫族母星卡瑞纳，长老院地下检测室。
幽蓝的检测光扫过一排排封闭营养舱。
舱里静静躺着两百只首批从Z300星返回的虫族幼崽。
大长老拄着纹路斑驳的骨质权杖，站在操作台前。
枯瘦的指尖搭在台面上，指节微微泛白。
旁边负责检测的虫族官员声音发颤。
“大长老，最终检测结果出来了。”
大长老眼皮抬了抬。
“说。”
“两百只幼崽，精神海全数稳定在安全阈值内。”
官员咽了口唾沫。
“之前沾染上的浅层精神力污染，消退了七成还多。”
“其中有十三只幼崽，精神力不降反升。”
“出现了小幅度的层级晋级。”
大长老握着权杖的手猛地一紧。
“你确定？”
“确定。”
官员重重点头。
“前后比对了三次，数据不会错。”
“咱们虫族幼崽的精神海天生脆弱。”
“往年受污染的幼崽，能稳住不恶化就已经是最好的结果。”
“从来没有过……污染消退还能晋级的情况。”
大长老沉默了几秒。
脑海里闪过幼崽们在Z300星待的那几天。
逛菜园，在桃林里跑，闻着花香，摸过菜叶。
就这么简单的接触。
竟然比族里用了几十年的净化舱还有用。
“备车。”
大长老忽然开口。
“我要入宫见女王。”
王宫的正殿建在母星最高的蜂塔顶端。
四面都是通透的晶壁，能看见外面绵延的虫族星域。
虫族女王端坐在王座上。
她出身杀人蜂族，一身黑金纹路的甲壳紧贴身形，薄如蝉翼的蜂翼收在后背。
执掌虫族大权上百年，素来以杀伐果断、不吃半点亏着称。
底下的人又敬又怕。
大长老躬身进殿，把检测报告双手呈上。
“女王陛下。”
“首批前往Z300星的幼崽，检测结果出来了。”
女王没伸手接。
只淡淡抬了抬眼。
“说结果。”
大长老便低着头，把数据一五一十报了一遍。
从污染消退，说到精神力晋级。
字字清晰。
正殿里安静得很。
女王指尖轻轻叩着王座的扶手。
一下，又一下。
半晌才开口。
“就只是去待了几天，接触了些植物？”
“是。”
大长老躬身。
“没有用任何净化设备，也没有服用药剂。”
“就是正常逛园子，接触花草蔬菜。”
女王嗤了一声。
“有意思。”
“联邦那群人藏了这么多年，都没拿出个管用的法子。”
“一个躲在荒星上种花的女人，反倒做到了。”
她顿了顿。
“顾家之前进攻Z300星的完整战报，调出来。”
殿内的智脑立刻应了一声。
正面的晶壁上，立刻投射出战场记录。
画面里，顾家的整编舰队压到Z300星的大气层外。
炮口齐亮，火力全开。
然后只是一瞬间。
一道淡蓝色的防御光罩凭空亮起。
所有攻击尽数反弹回去。
舰队连大气层都没碰着，直接折损过半，仓皇撤退。
女王没说话。
指尖一勾。
画面倒回去，重新播放。
一遍。
两遍。
三遍。
反复看着防御光罩亮起的那一瞬间。
“顾家这支舰队，不算弱了。”
良久，女王才开口。
“放在联邦的世家舰队里，能排进中上。”
“就这么连个响都没有，就被打回来了。”
大长老低声道。
“联邦公开的Z300星防御等级，是3S级。”
“现在看，只怕远不止。”
“4S都未必挡得住这一下反击。”
女王笑了一声。
“那群人，向来藏着掖着。”
“真等他们说实话，太阳都打西边出来了。”
她身子微微前倾。
晶壁上的画面停在舰队溃败的那一幕。
“硬攻，肯定是不行的。”
“别说我们虫族。”
“就算联邦倾巢出动，也未必啃得下这颗硬骨头。”
“搞不好还要崩了牙。”
大长老点点头。
“臣也是这个意思。”
“而且现在看来，这颗星的价值，远比我们想的要大。”
“不只是能种出古地球植物。”
“关键是这些植物，能实打实解决精神力污染的问题。”
“这对我们虫族来说，太重要了。”
虫族受精神力污染的年头太久了。
尤其是幼崽一代。
精神海天生脆弱，污染一年比一年重。
再不想办法，族群的未来都要受影响。
之前试了无数办法，都收效甚微。
现在Z300星就像摆在家门口的解药。
看得见，能不能摸着，就看怎么选。
女王沉默了很久。
殿里只有晶壁运转的轻微嗡鸣。
她望着外面绵延的星域。
虫族的疆土不小，可污染也重。
这么多年苦苦支撑，就是缺一个突破口。
半晌，她轻轻叹了口气。
那声叹息很轻，却落在大长老心上。
谁都知道，让女王说出软话，有多难。
“传我命令。”
女王的声音恢复了平日的冷硬，带着不容置疑的决断。
“全虫族上下，不惜一切代价，和Z300星的锦书交好。”
“她定的所有规矩，一律遵守。”
“不准耍任何花招，不准打任何歪主意。”
“想尽一切办法，争取更多的幼崽入园名额。”
“此事列为族群最高优先级事务。”
“所有部门全力配合。”
大长老猛地躬身。
“臣遵旨。”
女王挥了挥手。
“下去吧。”
“名额的事，尽快去办。”
“下次抽选，哪怕砸钱，也要多拿几个。”
“记住。”
她的声音冷了几分。
“别给我耍小聪明。”
“真把人得罪了，谁都担待不起。”
“臣明白。”
大长老躬身退下。
正殿里只剩女王一人。
她站起身，走到晶壁边。
望着远处宇宙深处的方向。
Z300星就在那个方向。
很远，又好像很近。
她知道。
这一步落下。
虫族就算是在这场围绕那颗荒星的博弈里，站定了位置。
赌对了，族群能熬过污染的死局。
赌错了，也比坐以待毙强。
蜂翼在身后轻轻展开。
黑金纹路在星光下泛着冷光。
杀伐果断的女王，第一次压下了所有的锋芒。
选择了最稳妥的一条路。
交好。
全力交好。