陆沉的修为涨了。
这事还是阮清欢先看出来的。她每月初一去道场讲道，进门时总先扫一眼陆沉。他站在弟子们后头，穿那件洗得发白的灰布道袍，看着和上个月没什么两样。可她觉着不对。他周身那层气，比从前厚了。不厚在表面，是往地里扎。像棵树，根系又深了一截。
阮清欢当时没提。等到散课，弟子们去吃饭，她才说：“你化境中期了。”
陆沉正提水壶倒水，手上没停：“我自己也觉着点。就是不知道哪天上来的。”
“不是哪天上的。”阮清欢说，“是这些日子攒出来的。”
陆沉放下水壶，想了想。自己这些天都干了什么。还是那些事。天不亮带晨练。上午教识字。下午领着弟子们修东墙那排旧屋子。傍晚坐在槐树下给他们讲宗门来历。一天到晚，脚不沾地。可修为偏偏就在这些事里头，悄悄涨了。
“我觉得自己没怎么练。”陆沉说。
“你在练。”阮清欢说，“带弟子练拳，是练。教识字，是练。修房子，讲故事，都是练。宗主的修为不靠打坐。”
陆沉“嗯”了一声。他信。阮清欢说过的话，他都往心里去。但真到自己身上，还是觉得新鲜。他从小就知道自己不是天才。学拳慢，记性也平常。师父活着的时候，没少为这个叹气。他以为这辈子撑死了也就是个化境初期。哪想到，就靠着天天带人干活，也能往前走。
“阮大师。”他问，“当年封玉者，也这么过来的？”
阮清欢摇头：“封玉者不同。他是天生道骨，悟性又高。你不必跟他比。你走的这条路，是你自己的。天道宗到了你这一代，本就不该再跟两千六百年前一个样。”
陆沉没说话，只点头。
那天晚饭，他多吃了半碗。阿顺问，师父，您今儿高兴？陆沉说，高兴。石头说，那我也多吃点。明心说，你又没修为要涨。石头就去揪明心耳朵。杜小满在一边笑。一桌子人，吵吵嚷嚷，把碗筷碰得叮当响。
这些日子，陆沉更勤了。
晨练时，他不再只站旁边看。他跟弟子们一起练。打拳不花哨，一招一式都稳。弟子们说，师父一出手，那风都跟着他走。陆沉就说，风跟着我走，是因为我胖了。没人信。他确实没胖，反倒瘦了。瘦得下巴都尖了。可精气神足，眼里有光。
他练拳有个习惯。每回起手前，先往东边看。那是封玉者玉脉的方向。看一眼，像跟谁报了到，再动。杜小满问过，师父您看什么。陆沉说，看路。杜小满说，那边没路。陆沉说，心里有。杜小满就不问了。
上午教字，他把陆家几本老字典都翻了出来。自己先查，查明白了再教。明德好问，常把他问住。陆沉也不恼，说，你等着，我去查。查完了回来，讲得更细。明德说，师父，您比刚来时学问大了。陆沉说，教人最学东西。这话是阮师祖说的。你记着。
最近明心学写字，总把“心”字的两个点写反。陆沉给他改，改了三回，还是反。明心自己急得满头汗。陆沉说，不急。这个“心”字，本来就不好写。你把左右点想成两个人，一个是你，一个是你爹。两人背对背站着，谁也别挤谁。明心想了一下，第四回，写对了。陆沉说，你看，会了。明心咧嘴笑，拿给明性看。明性说，像两个人背对背。明心说，对，就是两个人。
下午修房。东墙那排旧屋子，年久失修。他带着大徒弟们上房，和泥，递瓦。杜小满在房上比猴子还灵。明义在下面和泥，一锹一锹，汗把衣裳湿透。陆沉自己也上房，不摆宗主的谱。他蹲在房脊上，一片一片揭旧瓦。揭到哪片碎了，就念叨一句，这瓦还是墨澜师祖在时铺的。底下人都不作声。他们知道，这院子的一砖一瓦都有来头。
有天修到一半，青禾在下面喊，说陆师父，您下来歇歇。陆沉说不用。青禾说，您脸都白了。陆沉从房上下来，喝了碗水，又上去。秦瑶正好来，看见他那样，说你不要命了。陆沉说，这点活不算什么。秦瑶说，你修为涨了，也不能当铁人用。陆沉笑，说那不成，当铁人得生锈。
傍晚讲史，他从封玉者开山讲到宗门衰散，又从历代传人流落江湖讲到他自己逃了三年。这些故事，弟子们听了不知多少遍。可他每次讲，都能讲出点新的。不是情节新，是味道新。有时候讲着讲着，声音低下去，像在跟那棵老槐树说。弟子们就都不说话，安安静静听。
有一回，明善听着听着，哭了。杜小满问他哭什么。明善说，陆师父逃了三年，他师父没了。他想他师父了。明善以前是孤儿，被新阴邪门捡去，也没什么师父。他说不清。陆沉听见了，说，想一个人，不一定得是师父。明善擦擦眼睛，点头。
阮清欢下回来时，又看了看他。化境中期稳了，还有往上的意思。她把陆沉叫到廊下，两人站着说话。
“修为的事，你别管它。”阮清欢说，“你只管把道场带好。人在事里，境在事外。越不惦记，越来找你。”
陆沉说：“我不惦记。我就是有时候想，天道宗以后能成什么样。”
“你想成什么样？”
陆沉抬头看那棵老槐树。树又长高了些，枝丫横着伸出去，把半个院子都罩住了。
“我想过。”他说，“刚回来那会儿，想的是能把师父的牌位供起来就行。后来收了杜小满，想的是别让这孩子饿着。再后来人多了，想的是把墙修好，把瓦铺严。现在有时候夜里睡不着，会想，封玉者当年，那得是什么光景。十二弟子站成两排。正殿香火不断。藏经阁里书多得看不过来。那是什么样。”
他顿了顿，转过来看阮清欢。
“阮大师，天道宗以后能恢复到那个规模吗？”
阮清欢也看着那棵树。暮色下来了，把她的脸映得半明半暗。
“不用恢复。”她说。
陆沉等她往下说。
“封玉者有封玉者的样子。你有你的。他那十二个弟子，是他那十二个。你这十九个，是你这十九个。不必照着从前的规模来。恢复不是目的。把这一代人带好，把这道场守好，就是天道宗。”
她停了停，补了一句：“做成你们这一代的样子，就够了。”
陆沉把这话在心里过了几遍。够了。他觉着肩膀上一轻。像一直背着块看不见的旧门板，这会儿让人给卸了。他呼了口气。白色的气在暮色里散开，慢慢没了。
“我懂了。”他说。
两人在廊下又站了一会儿。天边的云烧得厉害，红里带紫。老槐树的影子被拉到墙上，又长又斜。远处，明心带着几个小师弟在扫院子，扫帚扫过青砖的声音，一下一下。阿顺在厨房门口喊开饭。石头应了一声，跑得最快。
陆沉朝那边看了看，说：“阮大师，您留下吃晚饭吧。今晚有白萝卜炖肉。秦瑶上回带来的腊肉还剩一块。”
“好。”阮清欢说。
那晚，陆沉在祖师堂坐了很久。油灯亮着，把封玉者塑像的影子投在墙上，又高又稳。他盘腿坐着，面前摊着那本弟子名册。十九个名字，十九种字迹。他一个一个看过去。看到杜小满，看到明心，看到石头，看到青禾。这些名字连在一起，就是这一代的天道宗。他合上册子，对着塑像磕了三个头。不重不轻。然后起来，吹了灯。
外面有风，老槐树沙沙响。他站在廊下听了听。那声音平和，像在说，这样很好。
他往弟子房那边走。经过杜小满那屋，见灯还亮着，凑窗一看。杜小满趴在床头，正往规矩纸旁边添字。陆沉没进去，只轻咳了一声。杜小满抬头，叫了声师父。陆沉说，早点睡。杜小满应了。陆沉又往明心那屋看。灯灭了。屋里有人翻身，床板响。他站了站，回自己屋去。
这一夜，陆沉睡得比往常沉。