阮清欢回到老城区，已经是下午了。
槐树街还是老样子。青石板路被太阳晒得发白，周婶的菜摊支在巷口，几把青菜码得齐整。顾景舟的自行车靠在电线杆上，车筐里放着一袋苹果。有只黄猫趴在墙头，尾巴耷拉下来，一下一下地晃。
她推开工作室的门。屋里有些闷，两天没通风，有股子陈味。她把窗全打开，风从巷口灌进来，把挂历纸吹得哗哗响。行囊放在桌上，她没急着收拾，先烧了壶水。炉子上的火苗蹿起来，蓝幽幽的。
水还没开，秦瑶就来了。
她是从青云镇赶回来的，听说阮清欢回了，连道场那边的课都没上完。进门先上下打量，见阮清欢没瘦，才把心放回肚里。她手里提着一兜子菜，说晚上做饭。阮清欢说好。
秦瑶把菜放进厨房，出来时看见桌上多了个东西。天机球。用软布包着，只露出半截。那球体的玉色和守渊玉珠像得很，不细看，还当是一对。
“这就是天机球？”秦瑶问。
阮清欢“嗯”了一声。水开了，她提壶泡茶。茉莉香漫出来，和屋里的陈味一混，倒不难闻。
“怎么用？”秦瑶坐下来，撑着下巴看那球。
阮清欢没马上答。她把茶分了两杯，推给秦瑶一杯。自己端起来，轻轻吹了吹。茶太烫。
“我试试。”她说。
她放下茶杯，把天机球从布里取出来，托在左手掌心。右手覆上去，掌心贴着球面。那球在她两手之间温温地亮起来，光不刺眼，像从玉里头往外渗。
秦瑶不说话了，只看着。
阮清欢闭上眼，心里默念：“老城区槐树街，近期有灾劫吗？”
天机球不动。过了几秒，球里的玉脉开始游。极细的纹理，像春天的河，一点一点动起来。那些纹路不是乱走，是有章法地聚，散，再聚。像有人拿极细的笔，在球心作画。
画面浮出来了。
极淡，像映在水里的影子。她看见槐树街。看见街口。看见老周头的早餐店。看得不真切，可又处处真切。煤炉上坐着一把水壶。那壶她认得，壶身是铝的，嘴有点歪，老周头用了好些年。
画面里的水壶在变红。
不是火烤的那种红，是从壶底往上，一寸寸烧起来。壶嘴喷出白色的蒸汽，越来越多，像要把整间店都填满。那蒸汽不散，浓得发白，白得发灰。最后，整个画面都被淹了。什么也看不见。只有白茫茫一片。
画面灭了。
天机球的光暗下来，玉脉恢复平静。阮清欢睁开眼，手掌还覆在球上。她没动，在心里把刚才那幅画面重过了一遍。火水未济。火在水上，阴阳不交。那壶，那火，那满屋子的白气。
“怎么样？”秦瑶的声音像从很远处传过来。
“老周头的店。”阮清欢说，“要出火事。”
秦瑶脸色微变：“什么时候？”
“卦象只给了象，没给时。不过看那壶，是明火。怕是就在这一两日。”阮清欢把天机球放进软布，重新包好。她站起身，把窗子关上。又回头看了秦瑶一眼。
“你待着。我去店里看看。”
秦瑶哪里待得住：“我跟您一块儿去。”
阮清欢没拦。两人一前一后出了门。槐树街的日头已经斜了，把影子拉得老长。老周头的早餐店就在街口，隔着半条街就能看见那口炸油条的黑锅。老周头正弯着腰擦桌子，肩上搭着块白毛巾。他抬头看见阮清欢，先是一愣，接着笑了。
“姑娘，什么时候回来的。来，刚出锅的糖饼，还热着。”
阮清欢没接糖饼。她站在店门口，先看了看。目光从招牌看到煤炉，从煤炉看到墙上那排油盐罐子。最后，她盯住了那根从墙里伸出来的电线。线皮老了，有些地方裂着细口。接头处用黑胶布草草裹着，已经松了半截。电线从煤炉上方斜穿过去，离炉口不到两尺。
老周头见她看得认真，也凑过来：“看什么呢。这线用了十几年了，一直没事。”
“就是一直没事，才容易出事。”阮清欢说。
她拉了张凳子，踮脚去够那根电线。老周头赶紧去搬梯子。阮清欢站在梯子上，把那根线从墙上一路摸过去。手指触到接头处，她停了一下。有几根铜丝从胶布里翘了出来。铜丝细，可已经发黑。烧过，又没断。像颗牙，烂了根，还挂着。
她下来，拍拍手上的灰：“周伯，这线得换。今天就换。”