张钊挨揍的同一时间，黄金台网师园乾字楼内，树影被夜风扫过，在酸枝茶台上投下细碎的光斑。
周何言捻起一撮十五年的老白茶，投进孟臣小壶。
沸水高冲，壶口浮起浅金的茶沫，他以壶盖轻刮，再淋上热水温壶。
须臾，澄亮的琥珀色茶汤落入天青釉盏，漫开一片陈香。
墙上的老式挂钟敲了十一响。
周何言端盏抿了一口，抬眼看向章伯钧。
“火候到了。”
章伯钧颔首，指节在茶台边缘轻叩两下，饮尽盏中茶，盏底只余一缕温润的回甘。
“周总，”章伯钧放下茶盏，“我还是有些顾虑。既然已按计划启动了对沈默的调查，你又何必亲自与他接触，还将他请到黄金台来？”
周何言笑而不语，将章伯钧座前茶盏满上，做了个“请茶”的手势：“章厅，您那边该如何调查就如何调查，最好能把沈默查个底朝天，挖出越多的料越好，这才能断了沈默的后路。”
他抿了口茶，续道：“至于我跟他接触，其实并没什么大不了的。这人如果真能跟我们站到一起，倒也不是坏事，能省掉不少麻烦。”
章伯钧缓缓摇头：“你想拉拢他？怕没有那么简单吧。他爹沈国华就跟昌盛省长对着干。你跟他接触，别反过来着了他的道。”
“章厅放心，”周何言收住笑，“沈默不好对付，我心里是有数的。可既然徐省长的要求是让我们防着他，我们也就没有必要一味硬碰硬。怀柔一下，探探他的虚实，搞不好还能发现他的弱点，把他发展成自己人。果能如此，也省得您费心抬那个非大将之材的杨世安上位。”
他顿了一下：“徐省长那边，也了却一桩心事。”
“你说的不无道理，”章伯钧端起茶盏晃了晃：“只是多留份心眼没有坏处。他爸盯着昌盛省长那么多年，现在昌盛省长退下来了，可沈国华还在位子上。搞不好，沈默就是来给他爸当‘马前卒’的。”
继而，章伯钧发出一声轻叹：“光华区的事，牵一发动全身。要怪就怪郭亮不检点，他如果不出事，我们有的是时间安排接班人，何至于现在这么被动？”
周何言向壶中添了些水：“郭亮那事，纯是他自己作妖，什么钱都敢收，连解放西那些小场子的钱也收，这才着了陆伟民的道，不足为训。”
章伯钧“嗯”了声：“好在郭亮在监委那边没有乱说话，不然更麻烦。”
周何言将视线投在章伯钧脸上，嘴角微微抽了抽：“他不敢。”
章伯钧端着茶盏的手不易察觉地抖了抖，迅速切换话题：“这次对沈默开展调查，还别说，有个意外收获。”
“哦？说来听听。”
章伯钧将残汤一饮而尽：“据个别干部反映，沈默的‘裤腰带’有些松，喜欢勾搭年轻女警，下了班常往女警宿舍里跑。”
噗……
周何言一口茶含在嘴里，终是没忍住，溅出几滴在袖口上。
“这么说，咱们这位沈局长，还是个‘性情中人’？”
“嗯，这也跟我之前对他的背景调查吻合。”章伯钧点了点头，“他在公安大学读研时谈了个女朋友。这女人在沈默调来麓港后，也跟着进了分局机关。”
“您的意思是，”周何言眼睛眨了一眨，“咱们这位网民拥戴的‘正义警察’，假公济私地给女朋友安排了机关里的好差事？”
“恐怕是这样的。”
周何言冷哼一声：“这个女人，或许可以利用一下，在她身上做做文章。”
他稍停片刻，又道：“既然沈默喜欢女人，那明晚这顿饭，我知道该怎么安排了。”
章伯钧微微皱眉：“你不是说，还有个市委宣传部的女人陪他一起过来吗？”
“章厅，”周何言看向章伯钧：“这方面，您可以相信我的专业性。”
两人对视一眼，各自发出心照不宣的笑声。
送走章伯钧，周何言独自穿过网师园石径，往兑字楼走去。
凉风裹着美兰湖的湿气，从太湖石间穿过，吹得周何言衣摆猎猎作响。
他点了根烟，刚吸两口，便听见身后传来车轮碾过石子的细碎声响。
一束车灯从院门方向扫过来，照亮了他脚边的青石板。
周何言侧身，眯眼看去。
一辆蓝色玛莎拉蒂莱万特缓缓驶入院中，熄火，车门弹开。
郑旻子拎着手包从驾驶座钻出来，高跟鞋落在青石板上。
“周大老板？”她抬头一愣，“这么晚还没歇着呢，该不是专程迎接我吧？”
“刚送完客人。”周何言把烟掐了，嘴角浮笑，“你呢？今天收工挺晚的。”
“别提了，台里录了一档特别节目，从下午三点一直折腾到现在，嗓子都冒烟了。”郑旻子自然而然地挽上周何言的胳膊，带着他往楼上走，“正好，我泡壶红茶，你陪我喝一杯。”
周何言由她拉着，边走边摇头叹气：“茶是喝不成了，我刚跟人喝了一肚子。”
“那就陪我坐坐。”郑旻子推开门，把周何言摁进沙发里，自己则靠在他身边，做小鸟依人状。
周何言眼皮微微一垂，顺势道：“亲爱的，你明晚真没时间？咱们可都跟沈局长约好了的。”
郑旻子迟疑了两秒，叹气道：“没办法，魏台夫人明天过生日，请了整个台里的高层，我不去说不过去。”
随即，她睫毛扇了扇：“哎，都怪我当时没想清楚，跟沈局长约时间的时候，没记起这茬。现在撞上了，两边都不好推。”
“唉……”周何言脸上露出恰到好处的惋惜，旋道：“你忙不过来不要紧，专心顾着工作那头吧。沈局长和秦科长，由我接待就行了。”
“你一个人？”郑旻子歪了歪头：“你跟他俩都不大熟，会不会……”
周何言笑了笑：“你还怕你男人处理不来应酬上的事？”
“那倒也是。”郑旻子峨眉微展，“行，就由周总替我接待好这两位贵客吧，记得到时打开电视，收看节目！”
说罢，在周何言嘴唇上吻了吻。
郑旻子的嘴唇刚刚离开，周何言便顺势揽住她的腰，目光里带上一丝故作认真的探究。
“旻子，”他手指漫不经心地卷着郑旻子一缕头发，“你觉不觉得，秦以宁跟沈默，还挺般配的？”
郑旻子刚把脸埋进周何言肩窝，闻言抬头，眉头轻轻一蹙：“你这话什么意思？”
周何言耸了耸肩，嘴角挂着若有若无的笑：“没别的意思，那天录节目，我一直从旁观察，感觉秦以宁看沈默的眼神，不太一样。”
“不太一样？”郑旻子从他怀里直起身来，“以宁看人眼光可高了，比沈默官大的、比沈默长得帅的，追她的多了去了，我也没见她动过心。她能看上沈默？”
周何言没有急着反驳，只慢悠悠地捻了捻指腹：“你不觉得，沈默身上有股特别的气质吗？这种气质，挺招人喜欢的，搞不好，秦科长就喜欢他这款。”
郑旻子盯着周何言看了两秒，似乎是在消化这话里的分量。
半晌，她若有所思地点了点头：“你这么一说……倒好像是这么回事。”
“对吧。”周何言的声音低了下去，带着一种循循善诱的笃定，“这两个人，都在体制里，都是领导，真能凑到一块儿去，对他们是好事，对咱们也是好事。”
郑旻子眨了眨眼，重新靠回周何言怀里：“你要这么说，倒也不是不能撮合撮合。”
周何言没再说什么，只是低头在郑旻子额上落了个吻。
郑旻子顺势整个人跨坐到他腿上，双臂环住周何言脖颈。周何言掌心托住她的腰，稍一用力便将人抱了起来。
郑旻子低呼一声，粉拳捶了周何言一下，双腿夹紧他的腰，任由他抱着朝卧室走去。
关灯前，周何言腾出只手，从床头柜上摸过手机，拇指快速划开屏幕，给吴玲发了一条消息。
“上回给杨世安备的那种药，明晚也安排上。”