自从苏诺来到月河领，领民的日子便像换了片天。
尤其是那些战兵，个个手头宽裕，花钱大方。
连带着西海镇的小商贩，也开始撑着平底小船，沿着月河逆流而上，到领地内兜售布匹、铁钉、陶罐、干果。
这些小商贩也将月河领的各种消息，传了回去。
苏诺放弃直领地，用来给移民分地、建新房、发种粮，甚至每户还能领二十只羊。
这些消息，早已让镇民们听了一轮又一轮。
每次都让他们羡慕、感慨，并赞美苏诺的高尚。
当然也免不了，暗自将他与自己的领主老松鼠，对比一番。
结果，自然是老松鼠只配喝苏诺的洗脚水。
而这次传回来的消息，更加震撼。
“什么！在月河领当兵免税、免劳役？”
“什么！战死了还能赔300银鹿，还免十年税和劳役。”
“什么！能当上战兵就给一匹布，十斤盐？”
“什么！比赛的冠军有300银鹿？”
消息像一枚石子投入水塘，在酒馆、集市、铁匠铺前激起一圈圈扩散的涟漪。
众人羡慕得眼睛滴血，纷纷感叹为什么苏诺不是我们的领主。
再顺口骂两句老松鼠。
至于那些敏锐的商人，已经准备等比赛时，去月河领摆摊赚上一笔。
格里芬镇长等大商人，知道的则更多。
他们知道苏诺之前去了海雕城，又获得了一块封地。
他们一致认为，这个年轻的骑士未来不可限量。
于是，他们相约趁着比赛去月河领拜访苏诺，维持双方的关系。
“这个苏诺的脑子是有问题吧？”
城堡内，老松鼠波洛男爵，拍打着餐桌道：
“他居然将直领地都分了，今年一定会饿肚子。”
你个小气的老松鼠，连给苏诺提鞋都不配。
餐桌旁的索菲亚，在心里暗自骂道。
不过她这个失去丈夫的寡妇，不敢在明面上反驳老松鼠。
要不然，就没法在城堡里住下去了。
当然她也知道，自己没有子嗣，迟早要离开。
要不然，就会变成老松鼠招待客人的娼妓。
可不是每个客人，都像苏诺如此高尚。
“爸爸，我想去看比赛。”
男爵次子，小松鼠波拿巴大口咬着培根，发出松脆的声响。
老松鼠不屑道：“月河领那个破地方，有什么好看的？”
“我想去嘛！”小松鼠放下叉子，高声吼道。
“哎呀，波洛，你就让他去吧。”
男爵夫人芙罗拉，开口道：
“正好我也想出去走走。”
面对自己老婆，波洛有些中气不足。
毕竟她可是给他带来了，不少守护骑士。
“好吧，好吧。”
老松鼠波洛无奈地耸耸肩道：
“让管家去月河领通报一下，让那苏诺提前准备招待你们，以防你们去了只能住羊圈。”
见他同意，小松鼠波拿巴一阵欢呼。
索菲亚也是一阵意动，她太想再见见苏诺了。
“我也能去吗？”
老松鼠刚想反对，男爵夫人芙罗拉笑着开口了。
“宝贝，当然可以，你也该出去散散心了。”
老松鼠无奈道：“好吧。”
索菲亚心中一阵激动，不由自主地磨蹭了一下芳草地。
……
西海镇与月河领交接处，有一片广袤的林地。
林地中央，有一小块草地，还有一条小溪穿流而过。
这让其成为了一个天然的营地。
“老大，这月河领招兵的条件太好了。”
小约翰听到了镇里最新的消息，忍不住感叹。
“是啊！”
其他强盗躺在树荫里，纷纷附和：
“我们之前要是有这么好的领主，谁愿意躲在这林子里。”
绿帽盖亚正坐在一棵榆树的树丫上，边吃着鲜嫩的榆荚，边听着众人议论。
自从一月份逃离西海镇后，他的队伍只剩下了十多人。
躲在森林里的日子很不好过。
结束冬眠的动物，个个枯瘦如柴，那肉柴得能崩牙。
商人们也学精明了，能走水路就走水路，尽量避开他们。
更要命的还是缺盐。
森林里的盐土吃多了，会中毒。
原本他们在西海镇有一个眼线，常帮他购入食盐，但现在那眼线也离开了西海镇。
这日子没法过了！
他突然高声说道：“我去一趟月河领。”
原本闹哄哄的强盗，齐刷刷看向绿帽首领。
小约翰瞪大了眼睛：“大人，你要去投案自首？”
“屁。”
盖亚将嘴里的榆荚吐了出来：
“我要去参加比赛，赢那300银鹿。”
“啊！”众人听得张口结舌。
“老大，你是贼，怎么去参加比赛？”
“切，那一天起码有上千人，我化个妆混在里面，谁能知道。”
盖亚从树上跳下来，拍了拍屁股道：
“如果真被人发现，以我的本领，也能从容逃跑。”
众人面面相觑。
小约翰问道：“老大，那你去比什么？”
“当然是射箭。”
盖亚拍了拍腰间的弓箭，自信道：
“方圆数百里，没人的箭术能与我相提并论。”
……
庄园的木工棚内。
诺正蹲在地上，手里握着一截炭条，在一块刨平的木板上画着什么。
一个铁匠和三个木匠围在他身边，认真地听他解说。
木板上的线条，已经勾勒出一架犁的轮廓。
它与现有的轻犁和重犁完全不同。
犁身弯曲，像是被一条流畅的弧线贯穿，从犁辕到犁底没有一处是直的。
“大人，这曲辕……受力时，不会开裂吗？”一个老木匠问道。
苏诺回道：“所以你们要先做一个出来，实验后再做铁件。”
这时，张伯伦走了进来。
他眼见苏诺蹲在木屑和刨花之间，靴沿上沾着碎木屑和炭灰，心里一阵佩服。
虽然他还是不信，世界上能有超越重犁的新式犁。
“大人。”
他走上前，将西海镇传来的消息禀报给他。
“怎么我们选拔士兵的比赛，似乎成了一个节日？”苏诺抬起头，有些诧异道。
“大人，这是好事啊。”
张伯伦笑道：
“我立刻去准备集市的场地，我们马上能赚到领地的第一笔商税。”
地处偏僻的月河领向来与商税无缘。
至于那些零星的小商贩，苏诺也从未想过对其征税。
毕竟他们的存在，能够促进民生。
“嗯，有些道理。”
苏诺笑着补充道：
“这样吧，也别征税了，就收些场地费就行了。”
“大人仁慈。”张伯伦恭维道。
“对了，”
苏诺站起身，又说道：
“咱们将比赛的场地也好好整整，设置观众席，来招待我们的客人。”
“好。”张伯伦应道。
于是原本的造犁计划先暂停几日。
匠人们带着战兵和仆人们一起，为比赛日做准备。
他们在庄园外的空地上搭建看台，安装栏杆，制作更多的靶子。