圣鹿城，宫城，议事厅。
“开始吧。”
腓力国王端着银杯，向御前会议的众人示意。
“是，陛下。”
宫相罗贝尔起身，清了清嗓子道：
“今日，我等商议下今秋讨伐鲁本公国之事。”
“陛下，此事当慎重。”
掌玺大臣布兰登主教，率先开口：
“连续多年征战，众贵族已经疲惫不堪。”
国王喝了一口加了香料的葡萄酒，没有接话，但脸色不佳。
“布兰登主教，为国王服役，是每位贵族的义务。”
罗贝尔宫相应道，语气带着一丝不自信。
“如果不能征服鲁本公国，会削弱整个王国的影响力。”
“陛下，宫相大人。”
财政大臣法克发言道：
“去年秋天的军费，已经让国库空虚，完全是靠着向商人借贷来维持。”
他顿了一下，为难道：
“如果今年还这样做，必将遭到他们的抵制。”
现在法拉齐王室奉行“靠自己过活”的原则，没有对全国征税的权力。
王室收入，一半依赖?王领地产?和商税。?
包括农业地产租金、森林资源、王室城镇包租，及直接经营农产品销售。?
另外一半，来自众贵族的封建义务?。
除了众贵族每年的固定奉金，还有协助金、继承税、监护权和婚姻权。
两者相加，王室一年的收入，不过一百多万银鹿。
只能勉强支撑王室奢侈的开销、侍从和卫队的俸禄、王领的修缮和运转。
偶尔爆发大规模的战争，王室也能应付。
但如果常年征战，自然就远远不够了。
“法克大人。”
罗贝尔宫相找补道：
“只要征服了鲁本公国，王室可以加倍弥补这些商人的损失。”
法克还想说什么，但见国王的脸色越加不好，明智地没有多说。
他看向坐在他下首的，司法大臣鲍威尔修士。
“陛下，”
鲍威尔修士想了想，发言道：
“我也认为，如果鲁本公国不主动挑衅，今年应该休战。”
“如果今年再次强行征召，不排除……部分贵族，可能会疏离与王室的关系。”
他的话虽未挑明，但在座众人都懂。
众伯爵表面上是国王的臣子，但实际上，双方是合伙人的关系。
如果国王过分伤害了他们的利益，众伯爵可是会跳反的。
这在法拉齐的历史上，屡见不鲜了。
说到底，还是王室掌握的实力，无法凌驾在众贵族之上。
这时，腓力国王猛地将手中的银杯，砸在橡木长桌上，酒液四溅。
“散会！”
他声音洪亮，带着不容置疑。
“退下，统统退下。”
众臣互相看了看，纷纷起身向国王鞠躬离开。
“不，罗贝尔，你留下。”国王看了他一眼。
罗贝尔坐了回去。
“天杀的！”
国王大声抱怨道：
“都是一群目光短浅的老鼠。”
陛下是你太急迫了，罗贝尔心想。
连年征战，掏空了本就不富裕的国库，更让众伯爵损失不小。
说到底，常年只出不进，没有任何人能坚持。
罗贝尔还是说出了心里话：“陛下，或许我们是应该休整一年。”
国王猛地转过头，盯着他。
罗贝尔硬着头皮，继续道：“陛下，这是为了您的……”
就在这时候，议事厅的门，被轻轻叩了两下。
国王带着怒气道：“进来！”
罗贝尔微微松了口气，面对暴怒的国王可不是件好事。
“陛下，海雕城急信。”
一名宫廷侍从快步走进来，手里捧着两个封好蜡的信筒。
国王疑惑道：“怎么有两个？”
“陛下，这是一前一后到的，所以一起呈上来了。”
国王伸手接过两个信筒，用手指撬开蜡封，取出里面的羊皮纸卷展开。
“这特娘的，是谁写的字？比我写得还丑。”
国王拿着羊皮纸，抱怨一声，逐行向下移动目光。
他的眉头在阅读过程中，微微收紧了片刻，又松开。
很快，他就将两张羊皮纸看完。
“陛下，海雕城出了什么事？”罗贝尔问道。
国王道：“杰森特老伯爵感染风寒，快不行了。”
罗贝尔画了个十字，随即心里一紧：
“那糟了，黛西夫人没有子嗣……”
国王又道：“黛西怀孕了。”
罗贝尔心里一松：“哦，那真是太好了，这也太及时了。”
“是够及时的。”
国王表情古怪道：
“还有，杰森特老伯爵的另一个继承人，迈尔斯也死了。”
罗贝尔心里一紧。
黛西公主好果断，好狠啊！
但这样做，恐怕会惹恼海雕领的众男爵和骑士。
“不是你想的那样。”
国王摇摇头道：
“是谢泼德杀了迈尔斯。”
“谢泼德？哪个谢……”
罗贝尔心里一紧，惊讶道：
“是谢利齐伯爵家的谢泼德？”
国王点点头。
“这怎么可能？”罗贝尔呻吟道，“莫非这事又与苏诺……”
“谢泼德带人在海雕城酒馆伏击苏诺，正在饮酒的迈尔斯，不幸死在他的弩箭下。”
罗贝尔的心了一紧：“那苏诺和谢泼德？”
国王道：“苏诺又制服了谢泼德，没杀了他。”
罗贝尔捂住心脏，这一阵阵的，他都快受不了了。
他感慨道：“陛下，还好谢泼德没死，要不然就麻烦了。”
“现在也一点都不简单。”
国王沉着脸道：
“谢泼德违背比武审判，刺杀苏诺，又杀了海雕领的一位男爵。”
“是啊！”
罗贝尔忍不住揪了揪胡须。
这事涉及到王室、海雕领和狼牙领，很是棘手。
一旦处理不好，很可能造成两个伯爵领的战争。
而最终，还是会削弱王室的影响力，给鲁本公国机会。
国王在大厅内，来回踱步。
“罗贝尔。”
“在。”
“你立刻前往狼牙领，告知谢利齐，然后与他一起去海雕城处理此事。”
罗贝尔犹豫片刻，问道：“陛下，您的意见是？”
“当然是将大事化小，小事化了。”
“是，我会尽力而为。”
“还有，你问问苏诺……不，你安抚好苏诺……”
“陛下，苏诺向来识大体。”
国王嘴角抽了抽：“嗯，他是很识大体。”
随即，罗贝尔告退。
他带着侍从，快马加鞭往狼牙堡而去。