信送出去之后，沈蘅等了四天。
这四天里她照常描花样子、看书、在廊下坐着晒太阳，但心里始终挂着一件事。
周行之收到那封信之后，会不会顺着冀州这条线去查？冀州说大不大说小不小，周德贵在那里住了九年，如果虎口有疤的人真的跟他在冀州有交集，那应该不难查到痕迹，但前提是周行之愿意花时间去查。
她不确定他会不会把精力放在一条还不太明朗的线索上。
第五天傍晚，春芽从院门口跑进来，手里捏着一张纸条。
沈蘅接过来展开，看到周行之的字迹——“冀州查到了，周德贵在冀州期间曾与一名开药铺的武姓男子有来往，右手虎口有疤，冀州本地人称其为‘武瘸子’，但此人腿脚并不跛。”沈蘅把纸条上的内容又看了一遍，目光在“武瘸子”三个字上停了一瞬。
药铺、武姓、虎口有疤、冀州本地人称他“武瘸子”但腿脚并不跛，也就是说他不瘸，只是被人这么叫。
她站起来走到院子里，靠着廊柱站了一会儿，把这几个词在脑子里过了一遍。
周行之查到了，而且查得比她想象中更细致。
她想了想，进屋里取了一张新纸铺开，提笔给周行之写回信：“武姓男子与周德贵的来往时间、频率、内容，能否进一步查证？”她写完折好交给春芽：“送到皇城司。”
这次回信来得很快，第二天上午，周行之的纸条就到了——“已查，两人来往两年有余，多在药铺内见面，最后一次见面时间为周德贵返京前三个月，武姓男子已于去年冬关店离开冀州，去向不明。”
沈蘅放下纸条，心里把这条信息又接上了——武姓男子在周德贵返京前三个月还跟他见过面，然后去年冬就关店离开了冀州，时间点对得上。
周德贵今年春天回京，武姓男子去年冬天就离开了冀州，也许他比周德贵先一步来了京城。
她心里动了动，又拿起笔写了一张纸条，这次只写了一句话：“查武姓男子是否已入京城。”
她让春芽把信送出去之后，就在院子里坐着等。
这次等的比前几次都短，当天下午，春芽就带着回信回来了——“查了，今春入京，在西城租了一间小院，以行医为业。”沈蘅看完纸条，慢慢折好放进袖子里。
武姓男子来了京城，而且是以行医为业，也就是说他现在在京城开着一间小医馆或者坐堂看诊。
这样的人在京城不算显眼，但也不算难找。
她坐在廊下想了一会儿，没有急着回信，只是把那根青色线头又拿了出来，放在手心里看了一眼。
线头还是那条线头，但九年前那张网里的最后一个人，现在终于有了一个比较清晰的面目——武姓男子，右手虎口有疤，冀州口音，以行医为业，住在西城。
她攥了攥那根线头，放回暗格里，然后站起来走到院子里，抬头看了一眼桂花树。
暮色正在落下来，她在树下站了一会儿，然后转身回了屋。
她没有急着去查那个武姓男子住在西城的具体位置。
她知道周行之会继续查下去的，她只需要等。
等周行之把最后一块拼图递到她手上。
她吹了灯躺下，夜风从窗外吹进来，带着早春湿润的气息，她闭上眼睛，慢慢睡着了。