卧牛坡，地势平缓，两侧是光秃秃的杂树林。
这里是连接汝南南部和淮南的咽喉要道。
梁纲、李丰负责驻守这里。
李丰左臂上还缠着厚厚的麻布，隐隐渗着血迹。
那是前几日攻打汝南外围营寨时被流矢咬了一口，伤得不轻。
本来徐庶下令让他退回后方休养，但李丰硬是把军令顶了回去。
不是他想逞能，而是眼下前线实在捉襟见肘。
纪灵作为主将，正带着主力在正面战场死死牵制着曹仁大军。
赵云的白马义从全撒了出去，在方圆五十里内做游骑斥候，压制曹军的眼线。
至于廖化和刚投降的刘辟，那八千降卒还需要时间磨合，稍有不慎就会生乱，只能留在中军大营由徐庶亲自盯着整编。
算来算去，能稳妥护住粮道又信得过的将领，只剩下梁纲了。
梁纲性格冲动，不够沉稳，李丰怕梁纲守粮草出现纰漏，他得看着。
两人带了三千步卒，还有两百辆粮车，顶着风雪死死钉在卧牛坡上。
李丰伤还没好透，左臂绑着夹板，只能单手提枪。
“都精神点！把拒马摆密实！”
李丰在营地里巡视，呼出的白气在胡须上结成冰渣。
梁纲凑过来，递上一壶热水。
“这天寒地冻的，曹军能来吗？”
“荀攸那老狐狸，最喜欢干这种断人粮道的事。”
李丰喝了口水，暖了暖肠胃，“徐军师千叮咛万嘱咐，卧牛坡不能丢。丢了，前线的一万多兄弟就得挨饿。”
夜幕降临。
风停了，四周安静得可怕。
距离卧牛坡五里外的一处山坳里，徐晃勒住战马。
他身后是五千精锐步卒，没有举火把，在黑暗中静默伫立。
“探清楚了吗？”徐晃压低声音问。
斥候回报：“袁军在坡上扎营，防守严密。主将是梁纲、李丰，李丰还带着伤。”
徐晃摸了摸下巴上的胡茬。
“带伤还要硬撑。传令，分三路。左路佯攻，右路放火，中路随我破营。半个时辰后动手。”
丑时，人最困乏的时候。
卧牛坡左侧爆发出震天的喊杀声。
火把亮起，曹军如潮水般涌来。
李丰从和衣而卧的行军床上弹起，抓起长枪冲出帐外。
“左营遇袭！弓弩手准备！”梁纲大吼。
袁军反应极快，盾牌手迅速就位，弓弦拉满。
就在袁军的注意力被左侧吸引时，右侧的树林里射出无数带着火苗的火箭。
火箭落入营地，点燃了帐篷和草料。
火势借着风势，迅速蔓延。
“别乱！救火！右营顶上去！”
李丰单手挥舞长枪，指挥若定。
但真正的杀招在中路。
徐晃手提开山大斧，带头冲锋。
沉重的战靴踩在冻硬的泥土上，发出沉闷的声响。
“破营！”
徐晃一声怒吼，大斧挥出，直接将挡在前面的木栅栏劈成两段。
曹军精锐顺着缺口涌入。
短兵相接。
李丰看到那个手持大斧的雄壮身影，眼皮跳了一下。徐晃。
“拦住他！”李丰指着徐晃。
十几个袁军长矛手冲上去，长矛齐刺。
徐晃看都不看，大斧横扫，将长矛全部削断，顺势将几名士兵腰斩。
血水喷洒在雪地上，触目惊心。
“李丰！拿命来！”徐晃盯上了李丰，大步流星地杀过来。
李丰深知自己不是徐晃的对手，更何况现在只有一只手能用。
但他不能退，身后就是两百车救命的军粮。
退一步，前线的弟兄就得饿肚子。
死战！
李丰咬碎后槽牙，单臂端平长枪，迎着滴血的巨斧直冲向前。
徐晃冷哼。
大斧自下而上撩起，带起尖锐的风啸。
金属碰撞，火星四溅。
李丰手中的长枪脱手飞出，虎口彻底崩裂。
徐晃大步上前，高举开山大斧，就要斩下李丰的头颅。
就在这千钧一发之际，一声凄厉的怒吼从侧方传来。
“休伤我兄弟！”
原本在左营指挥的梁纲双目赤红，挥舞着大刀狂奔而至。
他性格本就冲动，眼见李丰命悬一线，根本顾不上彼此武力的悬殊，像一头疯虎般合身扑向徐晃，试图用肉身挡住那致命的一击。
找死！
徐晃眼中寒芒一闪，原本劈向李丰的大斧在半空中硬生生折转，带着雷霆万钧之势迎着梁纲横扫而去。
梁纲双手握紧大刀，怒吼着迎头劈下。
只听一声震耳欲聋的巨响，刀斧相交，火星狂溅。
徐晃那恐怖的力道震得梁纲双臂发麻，虎口瞬间撕裂，鲜血顺着刀柄流下，整个人被震得连退三步。
徐晃见他竟能接下这一击，冷哼一声，大步逼近，开山大斧再次如泰山压顶般当头劈落。
梁纲深知已无退路，不顾双臂痉挛，强行顿住身形，咬紧牙关再次举刀硬架。
第二斧狠狠砸下，梁纲膝盖一软，险些跪倒在雪地中，胸口一阵气血翻涌，嘴角溢出鲜血，却依然死死顶住刀背不退分毫。
“倒要看你能撑几时！”
徐晃暴喝，双臂肌肉虬结，大斧顺势一抹，带起一道致命的弧光，以摧枯拉朽之势拦腰横斩。
这一次，梁纲再也无力抵挡。
只听一声脆响，他手中的大刀被生生震断，大斧去势不减，瞬间撕裂了他的铠甲，深深劈入他的胸膛。
大口大口的鲜血从梁纲嘴里涌出，但他却没有后退半步，反而丢下半截断刀，死死用双手抓住徐晃的斧柄，转头看向倒在地上的李丰，嘶哑地吼出最后的声音：“老李……走啊！”
徐晃冷哼一声，飞起一脚将梁纲踹飞，拔出滴血的大斧。
梁纲的尸体如破麻袋般重重摔落在雪地中，再也没了声息。
“梁纲！”
李丰靠着粮车，看着惨死在眼前的兄弟，目眦欲裂。
左臂断了，每一次呼吸都带着血沫。
李丰惨笑了一下，眼角淌下血泪。
他用尽最后的一丝力气，冲着周围仅存的亲兵嘶吼：“点火！”
旁边的火长愣住了。
点火？
那是自家的粮草！
“点火！不能留给曹军！”
李丰嘶声呐喊，近乎疯狂。
火长咬牙，将手里的火把扔向身后的粮车。
泼了火油的麻袋遇火即燃，冲天火光拔地而起。
徐晃脸色变了。
他来劫营，一是为了断粮，二是为了抢粮。
现在粮草烧了，他就算全歼了这支守军，战略目的也只达到了一半。
“疯子。”
就在这时，外围传来急促的马蹄声。
“徐公明！休走！”
赵云的白马义从到了。
徐庶猜到荀攸可能会偷袭粮道，提前半个时辰让赵云脱离主阵，星夜驰援卧牛坡。
只可惜，还是晚了一步。
赵云看着满地的尸体和冲天的火光，眼底泛起杀意，亮银枪直取徐晃。
徐晃不敢恋战。
他已经得手，且步卒对上轻骑本就吃亏。
“撤！”徐晃挑起李丰的首级，挂在马鞍上，带着残兵迅速退入黑夜。
赵云追出三里，怕中了埋伏，勒马停住。
他回到卧牛坡，看着烧毁的粮车和失去头颅的梁纲尸身，攥紧了枪杆。
……
前线大营。
梁纲战死、粮草被烧一半的消息传回，大帐内死寂无声。
纪灵一拳砸在案几上，木板应声断裂。
“徐晃！我必杀汝！”
徐庶脸色苍白，看着沙盘，久久不语。他算到了荀攸的计，却低估了曹军的执行力。
徐晃的动作太快，快到连赵云的轻骑都没能完全赶上。
“军师，粮草只够撑三天了。要退吗？”廖化出声询问。
“不能退。”
徐庶抬起头，目光落在沙盘上代表曹仁大营的旗帜上，“我们难受，曹军更难受。高览死了，牛金败了，徐晃虽然劫营成功，但也只烧了一半粮草。曹军的粮道拉得比我们长。”
徐庶指着地图上一条弯曲的线条——汝水。
“荀攸是个聪明人。他知道，再打下去，就是两败俱伤。曹操在北方还要盯着袁绍，不可能把家底全耗在汝南。”
徐庶理清了思路，“传令，全军拔营，向前推进十里。沿汝水南岸扎营，摆出决战的架势。”
纪灵皱眉：“真打？”
“不打。逼和。”
徐庶语气平淡，“我们要汝南南部，曹仁要保住北部的脸面。汝水，就是界限。”
汝水北岸，曹军大营。
荀攸看着斥候送来的情报，揉了揉发酸的眼睛。
“袁军不但没退，反而压上来了。”
曹仁看着地图，脸色凝重，“徐庶这是要跟我们拼命？”
“他是在要价。”
荀攸把情报扔进火盆，看着纸张化为灰烬，“梁纲死了，袁军士气受损，但骨架还在。张绣的西凉铁骑，赵云的白马义从，这两支骑兵我们现在吃不掉。真要决战，胜负在五五之数。”
“那公达的意思是？”
“隔水相望，划界而治。”
荀攸叹了口气，“主公来信了。我们不能在汝南陷得太深。把汝水以南让给袁术，保住汝南半壁，对主公有个交代。”
曹仁沉默良久，最终点了点头。
两天后。
袁军与曹军隔着汝水，各自立下界碑。
没有签订什么盟约，只有心照不宣的默契。
刘辟带着他那四千残兵，正式编入袁军序列，驻防汝水南岸。
廖化则带着另外四千人，在后方屯田。
汝南的战火，暂时熄灭。
广陵城，太守府。
袁术看着徐庶送来的战报。战果丰厚：斩杀高览，收编刘辟八千人，夺取汝南南部大片地盘。
但代价是，梁纲战死。
大厅里，文臣武将分列两旁，气氛压抑。
袁术合上战报，站起身。
他走到梁纲的牌位前，倒了一杯烈酒，洒在地上。
“梁纲跟了我六年。从南阳到寿春，再到广陵。”
袁术没有看其他人，只是盯着牌位，“他武艺不算绝顶，脑子也不算顶尖。但他听话，敢拼命。”
袁术转过身，看着下方的众将。
“传令，梁纲追封为荡寇将军。其子嗣赐良田百亩，金千两。”
“喏。”众将齐声应答。
袁术坐回主位，目光扫过贾诩和刘晔。
“汝南稳住了，西线的屏障有了。但这只是个开始。”
袁术用指节敲击着桌面，发出清脆的响声，“曹操在北边跟袁绍对峙，孙权在江东舔舐伤口。这天下，难得有这么一段空窗期。”
“主公的意思是？”贾诩问。
“消化地盘，练兵，造船。”
袁术看着地图上的荆州方向，“甘宁在夏口待得够久了。告诉鲁肃，让他催催蔡瑁。我给他的钱，不是让他留着下崽的。荆州的水军，该挪挪窝了。”
大厅外的雪，停了。
阳光穿破云层，照在广陵城的城头。
一场更大的风暴，正在这短暂的平静下暗流涌动。
袁术的野心，早已不再局限于区区淮南。
他要的，是整个长江以南。
而第一步，就是彻底吞下荆州这块肥肉。
哪怕崩碎了牙，也要咽下去。