第十二日，夜宸回渊口。
山路上的雾比前一日薄。他走的是那条老路，过卡时卡上的人换了班，认印放行。到渊口的时候日头偏西，值守房的灯还没有点。他把门推开，屋里是原先那个样子：案上一叠纸，墙上八条门例，柜子靠墙摆着，柜子最下一格锁着。
门轴上落了一层薄灰，是这几日他不在，谁也没有进来过。他先看案：案上的纸还照着走前的样子压着，压纸的那块石头没有挪过位。再看墙：八条门例的纸边有一处翘起，他用指头按平。最后看柜：柜门上那把锁是原锁，锁孔里干净，没有给钥匙捅过的痕迹。
老差役在。他这几日是白天当值、夜里回下屋睡，今日是听说夜宸要回来，特意等着。
交班的手续照旧：两个人各报一句话。老差役报的是这几日的四件事：潭水没有回、缝口没有新痕、卡上来了两个人、上头派的值夜人换了第三个。夜宸报的是新添的一桩：殿里的权收了，渊务归主峰直辖，钥匙归渊口。
他把那一串钥匙放在案上。老差役看了一眼，说：「早年这一串是挂在那钉子上的。」
夜宸把钥匙挂上去。钉子旧，锈了一层。挂上以后他退开半步看了看，说了一句：「挂上了。」
天黑以后他把门关上，插上门闩。
接着他做了一件事：把案上的纸往里推，腾出半张案面，铺开旧纸，从布囊里取东西。
头一样是锈铁残片。三指宽，一边利，一边钝，面上暗红的锈纹在灯下看是两道，一道道口里泛黑。这一片是他从剑阵暗眼的石缝里取出来的，取了以后贴在碑上，破禁篇头一句当夜就补全了。
第二样是一小包碎屑，纸包着，是他早年从缝外那堆灰里留下的一点。灰是青的，压手，捏起来无声，纸包上写着两个小字：缝外。
第三样是赵三床板下取的那一枚碎石角。黑中透暗红，鸽卵大，一角是新断的。断口那块不大，露出的里头与锈铁残片上的纹是一路。
第四样不是实物。他取出一张照画，画的是那一双布底鞋的鞋底外圈翻边，边上另画了夹层里那一撮红锈与棱角压痕的形。画是他自己照着戒律堂的详录描下来的，纸角上注着两个字：夹层。
四样摆好，他没有立刻动。他先取过笔，另取纸，在上头画了一处位置：石室木箱的箱底，横着一道，纵着一道，交在偏左那一处，旁边注一行小字：此处未掀。
这四样的来处，一处在剑阵暗眼那条石缝里，一处在缝外的灰堆上，一处在柴房的床板下，一处封在戒律堂西门的架子上。残片是挖出来的，挖的时候缝里还留着一线凉气。碎屑是留的，那一堆灰先前堆在石棱下，被雨打过两回。碎石角是赵三压着的，取的时候底下还垫着半张纸条。照画那张画的是形，原物他没有，他对着详录一笔一笔描下来。
四样摆在案上，占的地方不到半张纸。灯移到案角以后，四样都没有影子落在案面上。
画完他坐正，把灯移到案角，叫灯影落在自己的右手边。
然后他把左手掌心贴上了碑面。
碑在识海里。这一贴，先是什么都没有。屋里静，案上那盏灯的灯芯响了一下。
过了半息，碑面上那一层薄薄的浮尘动了。像有人从底下托了一把，先托起一处，再托起一整面。锈铁残片上的两道锈纹在他掌心的位置亮了一亮，那一小包灰的纸包透了光，碎石角的断口上浮出一线细纹。三处亮的地方，慢慢连成一线。
照画那一张纸也动了。纸角上那两撮红锈的形，先淡了一下，又显出来，和其余三处的走向合上。
夜宸没有睁眼。他看见碑面那一行字从底下浮上来。头一个字浮得慢，后面的跟着走。
头一句是早年补全的：吞元纳煞，淬脉开禁。
第二句原先剩下一层轮廓。今夜那一层轮廓上，先出来三个字，接着第四个字，接着后头四个。八个字排成两行，一行四字，齐了。
逆命不折，碑骨同源。
这八个字的字口比头一句深。头一句的字像是写在纸上的，这八个字像是刻在石上的，边上还留着一层细细的凿痕。他看那层凿痕的时候，觉得碑面底下还有什么东西要跟着上来，上到一半，那一层动了动，又下去了。
八个字出来以后，碑面又静下去。那一线把四处连起来的亮，也一处一处收回去。灯影回到原处。
夜宸把手从碑上撤开。
他撤手的动作慢了半息。撤开以后他没有立刻睁眼，先在心里把那八个字念了一遍，又倒着念了一遍。倒着念的时候，他觉得左腕那道旧痕凉了一下。那道痕是早年下渊被凝形黑气灼的，平日不疼，只在气乱的时候响。
今夜它响了一下。
他睁开眼。案上四样还是四样，位置没有变。照画那张纸的纸角翘起来一点，是灯光照的。
他添了一行备考：第十二日，夜，四样并摆，碑上第二句八字齐。另落一行：掌心的位置对上锈纹的位置，两处合一线。
写完他把那几样重新收进布囊。锈铁残片放在最里头。碎屑那包放在中间，外头裹了一层布。碎石角与照画分开收。收完他把布囊口拉紧，压在枕下。
收完他又坐回案前坐了一会儿。左腕那道旧痕凉过之后没有热起来，他试着行了一息的气，真气在脉上走了一圈，没有滞。他又行了一息，第二息走到一半，气自己往左腕那一处拐了一下，拐得极浅，随即回来。
他把这一处记下：触碑之后，行气第二息有别。另注一行：此别不足为害，待再看。
老差役来敲门，说夜里的灯油够不够。夜宸说够。老差役说，他明日要下渊口那边的滩上去看一处新塌的石坎，问要不要一起去。夜宸说去。
门关上以后，他没有睡。
他坐在案前，把碑上那八个字在纸上写了一遍。写完看了一遍，又划掉。划掉以后他在旁边写了四个字：这两句里有一个人。
是哪一个人，他没有写。
他把划掉的那张纸折了两折，压在备考底下。折的时候他停了一下，把折口压在中间那一处，让上头的字朝里。
窗外的潭水黑着。远处崖根那边有一段石缝，藤蔓盖着。今夜那条缝里没有动静。
他把耳朵贴到后窗那一边听了听。水声照旧，比前一日沉一点。他想起老差役说的那处新塌的石坎，想着明日去看一看，那处塌口是新是旧。塌口要是在去年那场雨后塌的，石面上该长苔；要是这几日塌的，石面还是白的。他把这两句在心里记下，才把灯吹了。