下半场的比赛进入白热化，国王队一次次逼近比分，尼克斯却总能给出回应。第三节末，韦伯命中三分，国王将分差缩小到1分，全场嘘声再起。
这时，佩贾持球推进，面对毕比的防守，他没有选择自己出手，而是将球传给了底线埋伏的马布里。马布里接球的瞬间，国王两名防守球员扑了过来，他却没有犹豫，起跳、出手，篮球划过一道完美的弧线，压哨命中三分！球馆再次沸腾，马布里高举双臂，库科奇紧紧相拥。
第四节最后两分钟，尼克斯领先3分。国王队进攻，毕比突破上篮，大本纵身跃起，一记惊天封盖将球扇出界外！全场球迷站起身，高呼“本，本”。随后，马布里持球被包夹，他冷静地将球传给姚明，姚明顶住防守，后仰跳投命中，杀死比赛悬念。
终场哨声响起，尼克斯以98-91战胜国王，终结了四连败！球员们在球场上欢呼拥抱，姚明眼眶泛红，对着看台鞠躬。赵贺走进球场，与每一位球员击掌，当握住昌西的手时，他沉声道：“这才是我想要的尼克斯。”
联盟的暗流中，新泽西篮网的管理层最为坐立难安。总经理罗德·索恩独自守在办公室，电脑屏幕定格在姚明封盖韦伯的瞬间，那抹红色身影刺得他眼睛生疼。从比赛结束到此刻，他一言不发，冷白的灯光映着沉郁的脸庞，心底翻涌着无尽悔恨。
当初尼克斯、老鹰、公牛都在抢姚明，赵贺出手干脆，开出状元级别1800万合同，还帮姚明结清债务，诚意震了全联盟，也逼得篮网退了竞争。“没赵贺，姚明本该来篮网。”有人低声自语，又压下烦闷自我宽慰，“用状元签换来休斯顿和坎比，不算亏。”可话里底气不足，藏都藏不住。
纽约麦迪逊广场花园康复室里，消毒水味混着冰袋寒气，浸得满室清冷。帕特里克·尤因半靠理疗床，缠满厚绷带的脚踝架在支架上，指尖无意识蹭着护具纹路，神色沉郁。斜落的阳光落在鬓角白发上，把英雄迟暮的落寞衬得格外清楚——刚从队医那得知赛季报销，盼了十几年的总冠军戒指，又一次成了遥不可及的念想。
门轴轻响，赵贺脚步沉稳走进来，徐璐璐捧着烫金文件夹跟在身后，放轻脚步，不愿打破这份压抑。尤因闻声抬眼，见是老板，撑着胳膊想坐起身，脚踝一阵剧痛袭来，他猛地皱眉，动作卡在原地，眉峰拧成一团。
“老板…”他开口，声音低沉，满是歉疚，“这下，球队内线，算是塌了。”
“姚明能顶起来。”
赵贺话音落下，快步上前伸手按住尤因的肩膀。力道稳稳将人按回床上，不让他起身。
“先躺着。好好养伤，球队的事不用你操心。”他看向尤因缠满绷带的脚踝，神色平静，“我今天过来，不谈比赛，只谈续约。”
“续约？”
尤因猛地抬眼，浑浊的眼底闪过一丝错愕，很快又被自嘲盖住。他低头看向完全使不上劲的脚踝，嘴角扯出一抹苦涩：“老板，别开玩笑了。我现在连跑动都困难，下赛季能不能上场都不一定，根本不配球队的合同。”
他停顿一下，刻意放低姿态，不想成为球队累赘：“要不……我申请买断吧，还能给球队腾出薪资空间。”
一旁的徐璐璐指尖微微一顿。她手里的续约合同，薪资待遇远超联盟同龄老将，还是全额保障，诚意十足，和尤因想的完全不一样。
赵贺轻轻摇头，俯身看向尤因，字字清晰：“我找你续约，不看你还能跑、能扣多少，只因为你是帕特里克·尤因，是尼克斯的队魂。”
他指尖轻点尤因胸口：“是你亲手教姚明篮下脚步，教大本卡位抢板。更衣室里，也只有你能镇住这帮年轻人。你的价值，从来不是得分篮板能衡量的。”
尤因喉咙微涩，刚想开口，就被赵贺打断。
“这份续约，是我和你的约定。两年之内，我会带着尼克斯拿下总冠军。”赵贺看着他，目光坦荡，“这座奖杯，有你的位置。不管你后续是上场打球，还是在场边带队指导，你都要亲眼看着它搬进麦迪逊荣誉室，刻上帕特里克·尤因的名字。”
“两年之内……夺冠？”
尤因低声重复，眼里的错愕慢慢褪去，翻涌起久违的波澜。
他在联盟征战十几年，从乔治城状元秀到尼克斯老牌中锋，数次冲击总决赛，次次遗憾收场。冠军，是他扎根心底一辈子的执念。岁月磨掉了他的身体天赋，伤病缠满全身，唯独这份念想从未熄灭。
他看着眼前的赵贺，心里渐渐清晰。马布里愿意收敛性子全力配合，姚明飞速成长撑起内线，小奥尼尔防守愈发稳健，全队拧成一股绳。再加上赵贺接手以来步步为营的布局，这支尼克斯，真的有了冲冠的资本。
多年被伤病和失利压下去的热血，在这一刻重新燃起。尤因抬手揉了揉眼角，再次抬眼时，浑浊的瞳孔里火光灼灼，藏着老将不甘落幕的倔强，和尼克斯从未低头的血性。
他看着赵贺，重重点头，声音带着几分沙哑砸在空气里：“好！”
一个字，抵过千言万语。那是两代尼克斯人的约定，是老将对球队的最后托付，是新主对队史传奇的郑重承诺。
赵贺笑意温和，力道沉稳，也像在敲定一份不变的约定：“那就安心养伤，把身体养到最好。剩下的，交给我们。等你回来，我们一起等待那座奖杯加冕。”
徐璐璐适时上前，将那本烫金印着尼克斯队标的合同轻轻递到尤因面前。封皮上的队标在阳光下格外醒目，红蓝的配色，像极了麦迪逊球场上永远飘扬的旗帜。尤因看着那份合同，又抬眼看向赵贺，指尖微微颤抖。他缓缓翻开扉页，那行“2年600万，全额保障”的字样映入眼帘，让他喉结重重滚动了一下。