天亮时，苏半夏还坐在玄天司账房门口。
院里的煞血已经洗净，白砖上留下几块刷不掉的暗红印子。差役来来回回搬卷宗，她抱着黑锅坐在台阶上，谁叫都不动。
账房先生从门里探出头：“苏姑娘，进来吧。”
苏半夏立刻起身。
燕十三靠着廊柱调息，脸色仍旧发白。听见动静，他睁开眼，拎上断剑跟了进去。
账房先生铺开一张纸：“先说损失。你那间排档被封了半日，桌子坏了一张，袖口磨破一处，还有什么？”
苏半夏摸了摸头发：“火烧卷了一绺。”
“这个也赔？”账房先生停下笔，抬眼。
“头发不是我的？”苏半夏反问。账房先生没接话，低头提笔记下。
“还有木枷太沉，压得我脖子疼。”苏半夏说着，往后仰了仰脖子。
“医官验过，没有伤。”
“现在不疼了，昨晚疼。”她答得理直气壮。
账房先生看向冷无情。冷无情坐在案后核对卷宗，眼皮都没抬：“记。”
苏半夏又补：“烧鹅不算，我吃了。”
账房先生的笔停在半空：“那只烧鹅八两银子。”
“你想从赔偿里扣？”苏半夏眯了眯眼。
“不扣。”他把刚写的两个字划掉。
大勺蹲在砚台边，勺柄指着账本：“还有灭煞赏。煞门是她发现的，煞核是她取的，火是她开的。你们百户、十七个差役、后牢四十三个犯人，都算她救的。六十两，不能少。”
冷无情合上卷宗：“四十两。”
苏半夏已经伸手过去了，闻言又缩回：“六十。”
“红煞不是你一个人杀的。”冷无情语气平平。
“燕十三是我的伙计，他出的力算店里的。”
燕十三睁开眼，慢悠悠道：“什么时候算的？”
“签契那天。”
“契上写的是做饭、劈柴、看店。”
“昨晚你没劈人？”苏半夏挑眉。
燕十三张了张嘴，没说话。
冷无情把账本一放：“他的十两另结，不从你四十两里扣。”
苏半夏重新伸手，笑了一声：“那行。”
账房先生把两人的赏银分别记下。
冷无情取来刘校尉的私账，翻到中间一页：“刘校尉七年间私扣缉鬼赏银、侵吞抚恤，共一百八十六两。你拿走的十五两，也在账上。”
苏半夏听到这里，腰背慢慢坐直。
“那钱不是从天上掉下来的吗？”
“从牌匾里掉下来。”冷无情纠正她。
“牌匾挂得比我高，也算天上。”她一本正经。
冷无情懒得与她争：“原银入赃库。”
苏半夏脸上的喜色立刻没了：“我肉包子都买了。”
“十二文？”
“还加了葱。”她小声补了一句。
“十二文。”冷无情对账房道，“赔她。”
十二枚铜钱被数到桌上。
苏半夏一枚枚拢进掌心，数了两遍，确定没少，才抬起头问：“那十五两呢？”
“另补你十五两协查赏。来路干净，没有追踪咒。”
她的手又伸了出来。
冷无情没有立刻给，只慢条斯理道：“灭煞四十两，寻回赃册二十两，误押与店面损失十两，合计七十两。”
“再加十五，是八十五。”
“算得很快。”
“数钱不能慢。”苏半夏扬了扬下巴。
“还有三十两。”
苏半夏眼睛一亮。
冷无情从抽屉里取出一面铜牌，放在案上：“黑鹞外聘有一笔开灶银，三十两。拿了牌子，银子才能从公账支给你。”
铜牌正面刻着黑鹞，背面留了一处空白，等着刻名字。
苏半夏没急着碰：“要我做什么？”
“镇邪厨。玄天司处理不了的邪物，会把赏单送过去。接不接，由你。”
“真能不接？”她半信半疑。
“能。”
“平时管饭吗？”苏半夏问得认真。
冷无情顿了顿：“出任务管。”
“几菜一汤？”
“苏半夏。”冷无情的语气重了一点。
“问清楚，省得以后吵。”苏半夏一点没让。大勺贴到她耳边，压低声音：“先拿。三十两呢，哪怕只给馒头，咱们也能揣回来蘸汤。”
苏半夏想了想：“这三十两怎么花？”
“灶台、铁锅、镇邪器具和任务食材。”
“饭店的灶算不算？”
冷无情看着她，缓缓道：“你若真拿它炒鬼，就算。”
苏半夏抓起铜牌：“刻名吧。”
账房先生当场拓印，叫她按了手印。随后取出一张百两银票，连同十五两协查赏一起推过来。
苏半夏先捏住银票一角，举到窗边照了照，又翻过来看背面的暗纹。
账房先生忍不住道：“是真的。”
“我没见过这么大的。”苏半夏嘀咕。
“玄天司不会拿假银票赔给你。”
“刘校尉也是玄天司的。”她头也不抬。
账房先生闭上嘴。
苏半夏确认水印、官章一个不少，将银票折得四四方方，塞进最里面的衣襟。纸薄得没什么分量，她却隔着衣服按了好一会儿。
冷无情把禁口令推到她面前：“昨夜的事，对外只称红煞伏诛。你吞食煞核的细节，不得外传。”
“为什么？”
“老百姓未必分得清你吃的是凶煞，还是普通游魂。玄门各派也不会喜欢有人把他们镇不住的东西做成菜。”
大勺在旁边嘀咕：“说白了，丢不起那个人。”
冷无情戴上手套，拎起勺柄，把它扔回苏半夏怀里。
他转向燕十三，语气冷下来：“昨夜那把剑，在城里不能再开封。”
燕十三擦掉唇角的血：“我也没想再开。”
“你的右臂三日内不能用力，经脉再裂一次，接不回来。”
“我的手，我知道。”
“死在玄天司门口，就归我管。”冷无情一字一顿。
两人隔桌相对，谁都没让。
苏半夏正在数银子，头也不抬地插了一句：“别吵。桌子撞坏了还得算赔偿。”
账房先生握着笔的手一紧。
手续办完，管库差役按照外聘规矩，给苏半夏配了一份镇邪料包。
蜀椒、胡椒、桂皮、陈皮，装了满满一篮。苏半夏跟在后面，看见架子上还有一坛细白海盐，顺手抱进怀里。
走到库房门口，一只戴着黑手套的手横了过来。
“海盐留下。”冷无情说。
“任务用料。”苏半夏抱得更紧。
“你现在没有任务。”
“以后总会有。”
“以后再领。”
苏半夏抱着坛子没动，仰起脸：“百户大人，做人不能太小气。”
大勺从她腰后探出来：“修道之人还要戒贪，戒嗔。”
冷无情从她怀里抽走盐坛，只倒了小半包给她。
苏半夏掂了掂：“再来一点。”
冷无情把坛口封死。她见好就收，抱着料包走了。
回到长乐坊时，街上已经挤满了看热闹的人。
刘校尉变成红煞、刁德一被抓的消息传了半条街，版本一个比一个离谱。有人说苏半夏被吊死鬼换了魂，也有人说她在玄天司一顿吃了八只烧鹅。
一个卖菜婆子挤到最前面，一把抓住她的胳膊：“半夏，你还活着呢？”
“嗯。”
“听说你让妖怪嚼了半宿。”
“它牙口不好。”苏半夏笑笑。
婆子回头便喊：“我就说吧，她命硬！”
苏半夏推开人群，把排档门上的封条撕下来。
对面醉仙楼大门紧闭，旧牌匾已经拆了，只剩两道颜色较深的木印。东家听说她回来，提着衣摆从巷子里跑出来。
“苏姑娘，借一步说话。”
他说得客气，眼睛却一直往她腰间的黑鹞牌上瞟。
醉仙楼出了赃银，名字臭了。东家原想一百二十两卖断，苏半夏出不起；两人在门口磨了半个时辰，谈成四十两租五年，桌椅灶具碗柜一件不搬，坏窗也由东家修。
签契时，东家还在心疼：“四十两，真不能再少了。”
苏半夏按下手印：“不能了，我也心疼。”
“你心疼什么？”东家一愣。
“心疼我的四十两。”她叹了口气。
钥匙交到她手里。
苏半夏进门，先摸了摸灶台，又去后院看水井。燕十三拖着伤臂跟在后面，走到哪儿都能听见她拨算盘珠子的声音。
三日后，旧楼重新开门。
门楣上挂着一块新匾。
“苏氏大饭店”五个金字，是苏半夏花一两银子，请城里最好的写匾师傅题的。她原本觉得这钱能省，自己提笔写了一个“苏”字。
燕十三看完，连夜把墨藏了。
开张前夜，苏半夏站在街心，仰头看了很久。
灯笼被风吹得来回晃，金字一会儿亮，一会儿暗。她把钥匙从腰间取下来，又挂回去，忍不住摸了两遍。
燕十三坐在屋顶擦剑：“再摸，钥匙也不会生小钥匙。”
“这是饭店的钥匙。”
“知道。”
“我的。”苏半夏抬头瞪了他一眼。
“整条街都听见了。”燕十三头也不抬。
大勺挂在门边，被风吹得来回撞墙：“放老夫下来！老夫是通灵宝器，不是风铃！”
苏半夏抬手把它拨得更高了。
“新店开张，得挂点镇邪的。”
“你挂门神！谁家挂勺！”大勺气急败坏。
苏半夏没理它，转身关上店门。
后厨已经生了火。小桌上摆着一锅十三香河虾。虾不大，胜在新鲜，红油咕嘟冒泡，蒜香混着花椒味往人鼻子里钻。
燕十三从屋顶下来，看见锅时停了一下。
“给我的？”
“说好的十三香。”苏半夏点头。
“我以为你忙忘了。”
“哪能。”苏半夏把筷子递给他，“欠饭比欠钱好还。”
燕十三接过筷子，夹起一只虾。
他右手还不能动，只能用左手慢慢剥。虾壳滑，剥了两次才掀开。苏半夏看不下去，把他碗拖过来，三两下去了壳，又推回去。
“吃。”
燕十三低头看着碗里的虾肉：“伙计还管剥虾？”
“伤员才管。手好了自己剥。”苏半夏擦了擦手。
“那我多伤两天。”
“药钱从工钱里扣。”她头也不抬。
燕十三笑了一声，低头把虾吃了。
桌椅东拼西凑，窗缝还漏风。大勺在门边骂了半天，终于借着风把自己转晕，安静下来。
苏半夏守着新灶，燕十三坐在对面。
锅里的虾越吃越少，灯下的影子却慢慢挨到了一起。
夜深后，三人各自歇下。
苏半夏睡在账房后间。红煞留下的热意还在胃里打转，她翻了几次身，梦见一张看不到尽头的饭桌。
桌上没有菜。
她自己躺在一只白瓷盘里，腕上的黑鳞爬过手臂，一直钻进衣领。
她想翻身，手脚却动不了。
叮。
有人隔着很远，用筷子敲了一下盘沿。
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城南废祠里，一盏熄灭多年的油灯忽然亮了。
供桌上立着一尊无面神像。灯火晃过，那张空白的脸上缓缓渗出一滴黑油。
守祠人从阴影里走出来。
他盯着黑油看了一会儿，取出一张窄纸，写下一行字：能吞红煞，仍然活着。
纸条被卷起，塞进黑色竹筒。
屋檐下响起扑翅声。
一只乌鸦叼走竹筒，飞进尚未亮透的夜色里。