景阿星低着头，把那只糖兔子翻来覆去地看了好几遍，耳朵还是红的。
柳婉娘在旁边等了一会儿，见他没吭声，忍不住拿胳膊肘碰了碰玉珠，小声说：“你倒是说句话啊，他这是乐意还是不乐意？”
玉珠看了景阿星一眼：“你别听他瞎出主意，什么比武招亲，传出去像什么话。”
柳婉娘说：“怎么像什么话，我跟你说，这主意好得很，我爹当年就是抹不开面子，才让我磨了半个月。”
“沈伯父那个人，我见过几回，看着严肃，其实心里疼你疼得厉害，他就是缺个台阶，咱们给他搭个台阶，他顺着走下来就完了。”
玉珠说：“台阶也不是这么搭的。”
柳婉娘说：“那你还有别的法子？让你家这位拎着两坛酒上门提亲？沈伯父能把他连人带酒扔出去。”
玉珠不说话了。
江砚在旁边打圆场：“沈姑娘别急，这事也不是明天就办，先让柳员外去探探口风，成不成的另说，景少侠要是觉得不妥，咱们再想别的法子。”
景阿星抬起头来，把糖兔子塞进嘴里，嚼了两口：“我没觉得不妥，我就是怕给她爹添麻烦，万一她爹不想办，柳伯父去说了，反倒弄得大家脸上不好看。”
江砚点了点头：“所以得找个合适的人去说，柳员外跟沈伯父有旧交，说话有分量，又不显得刻意，就说城里入了冬太冷清，想办个热闹事让大家松快松快。”
景阿星想了想：“那要是她爹真办了，我上台打，打完了呢？”
柳婉娘说：“打完了你就站在台上别下来，等人来问你是谁家的，你就报名字，那时候满城的人都看着，沈伯父就是想赖也赖不掉。”
景阿星的脸又红了，他小声说：“那我不就成了逼婚了。”
柳婉娘说：“什么叫逼婚，你打赢了，沈伯父认了，那是明媒正娶，再说了，你不想娶她？”
景阿星立刻说：“想。”
玉珠在旁边偏过头去，拿手背掩了一下嘴，可耳根已经红了。
柳婉娘拍手笑起来，笑得前仰后合，引得路人都往这边看。
江砚拉了她一把，说：“你小声些。”
柳婉娘收了笑：“行行行，我不笑了，那就这么定了，我回去跟我爹说，让他找机会跟沈伯父提一提。”
她说着，又转向玉珠，“珠珠，你可别拦着，你爹要是真办了，你就在台下坐着，什么都不用做，看他把别人都打趴下，你就等着当新娘子吧。”
玉珠瞪了她一眼，可那一眼没什么力道，倒像是默认了。
景阿星在旁边站着，手都不知道往哪儿放了，一会儿摸摸刀柄，一会儿扯扯袖口，一会儿又去看玉珠。
柳婉娘拉着江砚去买烤红薯，让景阿星和玉珠在原地等着。
景阿星站在一棵老柳树下，玉珠站在他旁边，两个人隔着半步的距离。
景阿星低头看着自己的鞋尖，过了一会儿，小声说：“你方才没生气吧？”
玉珠说：“生什么气？”
他说：“柳姑娘说的那个比武招亲。”
玉珠说：“她那个人，想到什么说什么。你别当真。”
景阿星说：“可我觉得她说得有点道理。”
玉珠偏头看他。
他说：“你爹要是真办了，我就上台打，打完了，他总得给我个说法。”
玉珠说：“你倒是会顺杆爬。”
景阿星说：“我不是爬。我就是想让他知道，我能护着你。”
他顿了顿，又说，“我还会包饺子，就是包得不太好看。”
玉珠被他这句话弄得笑了出来：“你那兔子饺子包得挺好的。”
景阿星得了这句夸，整个人都松快了。
他伸手把玉珠的手拉过来，握在自己掌心里，说：“那等这事办了，我天天给你包。”
玉珠没挣开，说：“天天吃饺子，腻不腻。”
他说：“那换着来，包子、馄饨、面条，我都会。”
玉珠说：“你还会什么？”
他想了想，说：“还会烤肉，在南疆学的。”
玉珠说：“那以后你做饭。”
景阿星点头如捣蒜：“我做，我全包了。”
两个人站在柳树下，手牵着手，一个说得眉飞色舞，一个听得嘴角弯弯。
风从河面上吹过来，把柳枝吹得晃来晃去，也把两个人的影子吹得叠在了一处。
半晌，柳婉娘便挽着江砚回来，四人一同逛到午后，四个人都饿了。
柳婉娘说城隍庙旁边有家老字号卖羊肉汤饺，冬至这天要排长队，得赶紧去。
四人便往那家铺子走，果然门口已经排了十几个人。
柳婉娘让江砚去排队，自己拉着玉珠在旁边的茶摊坐下等。
景阿星站在玉珠身后，手搭在椅背上，有一搭没一搭地晃着。
等羊肉汤饺上了桌，热气腾腾的，柳婉娘先舀了一勺汤尝了尝：“就是这个味，我小时候我爹带我来吃过一回，后来搬了家就再没来过。”
沈砚给她碗里添了醋：“你慢点吃，小心烫。”
景阿星也舀了一碗，推到玉珠面前，又拿小碟子倒了醋和辣油，摆在旁边。
玉珠说：“你自己先吃。”
景阿星说：“我等你吃了再吃。”
柳婉娘在旁边看着，拿筷子敲了敲碗沿，说：“行了行了，别在这儿酸了，吃完还有正事。”
玉珠问：“什么正事？”
柳婉娘说：“城隍庙里有棵老槐树，冬至这日系红绳最灵，我今早出门特意带了两根。”
她从袖中摸出两根红绳，一根自己留着，一根递给玉珠。
玉珠接过来，看了看景阿星，景阿星说：“系红绳做什么？”
柳婉娘说：“许愿啊，这树灵得很，我去年系了一根，求我爹给我找个好人家，你看，今年不就嫁出去了。”
江砚在旁边咳了一声：“那是我去提的亲。”
柳婉娘说：“提亲的人多了，怎么就你成了？还不是树灵。”
江砚笑着摇头，不跟她争。
吃完饺子，四人往城隍庙里走，庙里人多，可那棵老槐树底下倒还清静。
柳婉娘踮着脚把红绳往一根矮枝上绕，江砚在旁边替她扶着。
系好了，柳婉娘闭着眼念叨了几句，又拍了拍树干，说：“行了，我的事办完了，珠珠，你来。”
玉珠走到树下，仰头看了看那满树的红绳。
景阿星跟在她旁边：“我帮你系。”
玉珠把红绳递给他：“你系高些。”
景阿星踮了踮脚，把红绳系在一根较高的枝上，系得很仔细，打了个结，又拽了拽，确认不会掉。
玉珠站在树下，闭上眼，嘴唇动了动。
景阿星站在旁边看她，等她睁开眼，才说：“我猜你许的是我。”
玉珠没理他，转身走了。
景阿星追上去，笑嘻嘻地说：“是不是？是不是？”
玉珠说：“你再问，我回去就把红绳解了。”
从庙里出来，天色已经暗了，柳婉娘和江砚先走了，说晚上还要回去吃饭。
玉珠和景阿星站在庙门口，看着街上的人来来往往。
景阿星说：“我送你回去。”
玉珠点了点头，两人沿着河岸慢慢走，景阿星走在她旁边，手又悄悄伸过来牵住她。
“今天冬至。”
“我知道。”
“过了今天，天就一天比一天长了。”
“你说了好几遍了。”
他说：“我就是觉得好，天长了，白天就多了，白天多了，我就能多看见你。”
玉珠偏头看了他一眼：“你每天能来，白天黑夜有什么区别。”
景阿星说：“那不一样，白天你坐在窗边看书，我能在墙头上看见你的脸，晚上你屋里点着灯，我只能看见你的影子。”