“所以…… 要是面试官当场想占我便宜，我真该揍他们一顿？什么是右勾拳？我完全不懂拳击，一点概念都没有！” 哈利皱着眉，眼神里满是困惑，看向身旁的萧瑟。
萧瑟轻笑一声，语气带着几分漫不经心：“首先，你别把所有事都看得太死板。我也算半个新人，但看得很清楚 —— 人们总爱把你拉进他们的计划里，你通常只会为自己的处境叹气，最后还是乖乖配合。我想说，你得学会为自己挺身而出。而且我注意到，你几乎是孤立无援的，连家里人都对你冷淡。除了自怨自艾，你还做过什么改变现状的事吗？”
“我所做的……” 哈利张了张嘴，最终还是低下头，有些尴尬地说，“没什么。”
“是啊，明明你这些年为学校和学院付出了那么多，却没得到真正的支持。那个记者丽塔?斯基特，不也想借着你的名字写劲爆文章吗？她只会散布谎言、编造恶劣故事来博眼球。” 萧瑟话锋一转，语气变得严肃，“你不能一直让别人占便宜，哈利。跟她这种人说话，无论你说什么，她都会扭曲成大新闻，哪怕只是最平常的事。和她纠缠本身就是输，你觉得该怎么办？” 他盯着哈利，想看看这个男孩的直觉。
“…… 如果说什么都没用，那我该做什么？” 哈利在心里暗自思索，脸上满是茫然。
“对，你到底该怎么办？！” 萧瑟重复了一遍，语气里带着一丝不耐，没想到哈利还没反应过来。
哈利抿着嘴，一句话也说不出来。
萧瑟叹了口气，干脆直接点破：“没错！就是闭嘴，别理会她。如果她像刚才那样，强行把你拖进扫帚间，你就大喊‘救命！有人滥用职权！’，问题自然会解决。” 他的语气半认真半玩笑。
“我明白了……” 哈利眼神微动，似乎有些开窍，但仍带着一丝困惑。
“你看起来没什么野心和目标，这也是关键问题。” 萧瑟继续说道，“邓布利多是个有伟大意图、对魔法世界抱有巨大雄心的人。对他来说，如果少数人要承受伤害、痛苦甚至死亡来达成更大的目标，那也没什么大不了的。他是我见过最无情的人之一，只是伪装得很好。如果你敬佩他，就该学他的专注 —— 只盯着自己的目标，任何小障碍都要碾碎。”
他顿了顿，盯着哈利的眼睛：“我的问题是，你愿意做那个为所谓‘更大利益’牺牲自己的傀儡吗？如果愿意，那就继续做你这些年一直在做的事…… 也就是被动承受一切。” 萧瑟故意停顿，装作陷入沉思。
“我想，我还是照你说的做，试着改变一下。” 哈利终于开口。
“很好。” 萧瑟点点头，“如果你能接受改变带来的未知，那你就走在正确的路上了。但如果真的想改变，就必须付诸行动！如果需要我的帮助，就来霍格莫德找我。你想学怎么正面解决问题吗？你有隐形衣，也知道秘密通道，对吧？今晚 8 点，三把扫帚旅馆见！”
“现在…… 我们回仪式现场吧。” 萧瑟说着，伸手搭在哈利的肩上，带着他往教室走去。临走前，他补充道：“你知道吗？你其实充满潜力。回想我在你这个年纪时，情况比你糟多了。我觉得你能比自己想象中更容易改变事情，别这么沮丧，我保证一切都会好起来的！”
走进教室，萧瑟一眼就看到丽塔?斯基特正和邓布利多激烈争论，两人看到他们进来，立刻停下对话，朝他们走来。
“校长！这个人打断了我的采访！他还烧毁了我的笔记和自写羽毛笔，我差点就受伤了！” 丽塔指着萧瑟，语气愤愤不平。
萧瑟只是淡淡一笑，反击道：“把哈利这样的年轻学生强行拉进扫帚间审问，就你这个年纪，足够进阿兹卡班了。或许你仗着自己是个金发美女就能逍遥法外，但虐待年轻巫师是绝对不可接受的，斯基特小姐。现在你最好赶紧离开，否则我可能得跟校长聊聊别的事 —— 比如你那只甲虫变身的小秘密。我们今晚再好好解决我们的‘恩怨’。”
丽塔脸色瞬间变得苍白，眼神里闪过一丝慌乱，再也不敢多言，愤怒地跺了跺脚，转身离开了教室。
“看来所有问题都解决了，那我们可以开始魔杖称重仪式了。” 邓布利多笑着说，目光好奇地在萧瑟和哈利之间来回打量。
——【场景中断】——
萧瑟站在三把扫帚旅馆门口，抬手看了看【命运手表】，距离晚上 8 点还有 17 分钟。珠儿稳稳趴在他头顶，冰凉的外壳时不时蹭着他的头发，格外亲昵。
“你今天怎么这么黏人，珠儿？” 萧瑟通过心灵感应问道。
【你的公主珠儿和那个农民特蕾莎做了个交易～】珠儿的声音带着甜腻的笑意，【所以珠儿要珍惜和最爱的灵魂伴侣独处的每一刻呀！】
“能说说是什么交易吗？”
珠儿用细小的蛛腿轻轻蹭着他的头皮，语气有些害羞：【有点尴尬啦，亲爱的灵魂伴侣…… 我们还是聊今晚的事吧！阻止那个肮脏的农民记者靠近你，是公主的责任！】
萧瑟无奈地叹了口气，运转念能力 “缠”，感知着周围的气场波动。很快，他察觉到不远处有一股熟悉的灵气，朝那个方向望去，却什么也没看到。
“有意思，‘缠’比我想象中还实用。那‘凝’呢？”
萧瑟切换到念能力 “凝”，虽然肉眼看不到哈利，但能清晰感知到他隐形状态下的气场轮廓。他朝那个方向挥了挥手，示意哈利过来。
哈利悄悄走近，萧瑟才开口：“晚上好，哈利。看来你来得挺早。” 他指了指头顶，“我头上这位‘公主’叫珠儿，别担心，她很温顺，只攻击讨厌的人和‘农民’，所以你完全没问题。”
话音刚落，珠儿吐出一缕蛛丝，在空中编织出简短的文字 ——“嗨”，后面还跟着一个模仿哈利闪电疤痕的酷炫符号。
“挺有才华的吧？” 萧瑟笑着说，“不过看来我们得晚点再详谈，先找个位置坐近点。”
就在这时，他看到丽塔?斯基特走了过来。她穿着宽大的长袍，卷曲的金发被兜帽遮住，只露出一小部分，眼神警惕地扫视着四周。
“晚上好，美丽的女士，请进。” 萧瑟脸上挂着绅士的笑容，主动推开门，示意丽塔进去。
丽塔看着他，表情里混杂着困惑和一丝不易察觉的恐惧，犹豫了一下，还是跟着走了进去。隐形的哈利紧随其后。
进入酒吧后，萧瑟点了三杯黄油啤酒，示意丽塔坐到一张靠窗的大桌子旁。他端着酒杯回来，把两杯分别放在自己和丽塔面前，第三杯则放在了哈利隐形的位置旁。
“…… 你不仅点了便宜的黄油啤酒，还多拿了一杯，能有多贪心？” 丽塔带着轻蔑的语气说道，“刚才那副绅士模样我还以为有什么不同，没想到和早些时候一样，很快就暴露了真面目。”
“抱歉，事实是，我身边有位非常重要的人陪着。” 萧瑟故作惋惜地说，“所以就算我对你很着迷，也没机会勾引你啦。”
“你的朋友是隐形的，还是你想象出来的？” 丽塔盯着那杯没人动的黄油啤酒，怀疑地问。
“不，她就在你面前，仔细看看我的头。” 萧瑟轻笑道。
丽塔顺着他的目光看去，看到头顶那只泛着金色光泽的蜘蛛时，忍不住揉了揉眼睛，额头上渗出细汗。她强作镇定地说：“我知道有些年轻巫师喜欢养蜘蛛当宠物，但没想到你也这样。它为什么藏得这么好？这是什么品种？颜色这么鲜艳，我刚才居然没看到。”
“她比较害羞。” 萧瑟随口解释，又开玩笑道，“顺便说一句，她今晚是来帮我‘看场子’的，所以对她好点哦。”
“说吧，你叫我来到底想干什么？” 丽塔不耐烦地催促，“你第一个‘勾引’我的目标显然失败了，现在又想打什么主意，‘斯坦纳先生’？”
“其实很简单。” 萧瑟收起笑容，语气认真起来，“不要写关于哈利?波特的负面文章。如果你答应，我以我的魔法发誓，不会暴露你的秘密。听起来很划算，对吧？”
“这是勒索！” 丽塔猛地提高声音，“哈利是现在最热门的话题，不写他我就错过了登顶的机会！大家都想知道‘大难不死的男孩’的八卦，我的文章肯定会大受欢迎。如果我拒绝，你就会揭发我？！”
“不，我大概会直接杀了你。” 萧瑟的语气平淡，却瞬间释放出一阵爆炸性的灵气，直直压向丽塔。
“啊 ——！” 丽塔吓得尖叫出声，周围的客人纷纷侧目。她慌忙捂住嘴，过了好一会儿才平复下来，脸色惨白地看着萧瑟：“你…… 你是认真的？”
“当然。” 萧瑟收回灵气，“不过无论是揭发你、杀了你，还是别的什么，你最终都得放弃写哈利的负面新闻。但我不是无情的人，既然我真的很欣赏你，就算我们目标不一致，也可以给你一点好处。”
他顿了顿，故意吊足胃口：“我有一些关于邓布利多、哈利，还有其他你肯定感兴趣的人的内幕消息。我敢保证，这些消息能给你带来前所未有的关注度。不过，这也可能让你惹上大麻烦，所以就看你是不是敢赌的记者了。你愿意发表这种有分量的文章吗？前提是，你得发誓永远不会泄露消息来源是我。”
丽塔的眼睛瞬间亮了起来，脸上露出贪婪的神色，几乎没有犹豫，五秒钟后就说道：“我以我的魔法发誓，绝对不会暴露你是我的消息来源！”
“真快啊。” 萧瑟挑眉，注意到周围客人的目光已经收了回去。
“我从不透露消息来源，这是我作为记者的底线。” 丽塔急于证明自己。
“很好。” 萧瑟露出灿烂的笑容，“那我们来聊聊贤者之石，还有两年前开放的密室。哦，对了，小天狼星?布莱克被无审判监禁，邓布利多在其中扮演的角色，你肯定也会感兴趣的。”
“不可能？！你在骗我吗？！” 丽塔激动地前倾身体，眼神里满是难以置信。
“我以我的魔法发誓，现在告诉你的全是真相。” 萧瑟笑着说，心里暗自盘算：反正也没必要撒谎，是时候把这些隐藏的秘密好好说道说道了！
【珠儿最喜欢灵魂伴侣这副运筹帷幄的样子啦】珠儿的心灵感应在萧瑟脑海中响起，【比门淇做的多汁鸡肉、鱼肉和鹿肉还喜欢！比皇室主厨门淇为我准备的美味点心还喜欢！】
萧瑟无奈地摇了摇头，珠儿这是越来越会给门淇 “封官” 了，还真把自己当成小公主了。他拍了拍头顶的珠儿，用心灵感应回应：【好了，小公主，接下来就看你灵魂伴侣的表演吧。】
珠儿用蛛腿轻轻蹭了蹭他的头发，算是回应。