次日辰时刚至，洞府外的石坪上已扬起错落的剑光。
齐洛握着旺财立在坪中，剑招比前几日又顺了几分，起落间带着十足的勤恳劲儿，额角沾着薄汗也浑然不觉。
岑知玄剑势沉稳，依旧收着满身锋芒，只露中正平和的底子。
沈知裕抡着宽剑呼哧带喘，胖脸憋得通红，一招一式都很是标准。
“收势吧。”
一道苍老淡漠的声音从洞府口传来。
三人当即收剑，齐齐转身躬身行礼。
“拜见老祖！”
珉玄钧缓步走下石阶，负手而立，目光扫过三人，微微颔首：“几日下来，你们三人表现尚可。”
他目光落在齐洛身上，见她捧着灵剑，眼神清亮又带着几分孺慕，剑身莹润温驯，心底更是满意，“看来你与灵剑契合得很好。”
齐洛连忙低下头，露出几分赧然，“都是老祖指点得好！晚辈每日照着老祖教的法门运气，灵剑果然越来越乖顺了。”
旺财在她手里乖乖趴着，疯狂吐槽着，“主人，这糟老头子好能装！想劈了他！！！”
珉玄钧嘴角勾起一抹几不可察的弧度，沉吟片刻，缓缓开口：“有件事，说与你们知道。”
“家族大比半月后便至，本是族内弟子的盛会。但老夫观你们三人根基扎实，心性勤恳，皆是可造之材。”
他顿了顿，继续，“特赐你们三个参赛名额，以珉家外门弟子的身份出战。若能取得好名次，自有重赏。”
话音落下，三人皆是一怔，随即脸上炸开狂喜。
沈知裕最先绷不住，眼睛瞪得溜圆，胖脸上满是不敢置信：“真、真的吗老祖？我们也能参加家族大比？！”
说完又连忙捂住嘴，知道自己失了态，赶紧躬身，“晚辈失态了！多谢老祖厚爱！”
齐洛更是眼睛亮得像浸了星光，捧着旺财往前小半步，“多谢老祖！晚辈、晚辈做梦都想能见识大比的风采！我们一定拼命修炼，绝不给老祖丢脸，绝不给珉家丢脸！”
岑知玄也深深躬身，语气沉稳却带着喜色：“老祖恩德，我等铭记于心。定当全力以赴，不负老祖期许。”
“不必如此。”珉玄钧抬手虚虚一按，一副爱惜人才的长者模样，“重在参与，稳步发挥即可。剑是凶器，比试场上点到为止，切莫逞强斗狠，伤了自身。”
这话听着是关怀，实则暗戳戳叮嘱他们别暴露实力，也别太早出了岔子，耽误了他的大计。
“晚辈记住了！”三人齐齐应下，声音响亮。
又恭恭敬敬听了几句训诫，三人才躬身退去。
洞府阶前，珉玄钧负手看着三人的背影消失在拐角，浑浊的眸子里闪过一丝阴鸷。
“无知小辈，一点蝇头小利便欣喜若狂。等大比一过，便是你们的死期。”
他低喃一声，转身踱回洞府。
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半月的时间一晃而过，大比前一天三人得到了准许出珉家去逛逛，买一些需要的东西。
东凛城的青石街上车水马龙，大比前夕，五大家族的弟子、各地散修都涌了进来。
街边摊贩一字排开，灵药、符箓、低阶兵刃摆得满满当当，吆喝声、讨价声此起彼伏，混着街边食铺飘来的香气，处处透着热闹劲儿。
三人都换了寻常的素色劲装，混在人流里毫不起眼。
沈知裕左顾右盼，眼睛黏在路边的灵果摊挪不开脚，嘴里直念叨：“憋了整整半个月，好不容易出一趟门，不得先整点吃的垫垫？”
岑知玄目光扫过四周熙攘的人群，低声提醒：“收敛点，人多眼杂。”
齐洛刚要接话，目光忽然顿在了街角。
墙根下蹲着个衣衫褴褛的老乞丐，一条腿不自然地扭曲着，伤口结着黑痂，正缩着身子瑟瑟发抖。
一个身穿淡粉色绣灵草纹法袍的小姑娘蹲在他面前，手里拎着半油纸包热包子，正小心翼翼地递到老人手里，声音软乎乎的，“老爷爷，你快吃，还热着呢。我这里还有伤药，你敷在腿上好得快。”
她眉眼圆圆的，鬓边别着朵鹅黄色绒花，蹲下来时法袍下摆扫过地上的尘土也不在意，看着娇憨又可爱。
她身后站着两人：左侧是位月白长衫的男子，手里抱着个紫檀木药箱，眉目温雅，正含笑看着小姑娘的背影，周身带着淡淡的药香。
右侧女子一身利落的月白色劲装，背负双剑，身姿挺拔，目光清亮地扫过周遭，英气逼人。
老乞丐哆嗦着接过包子，连声道谢。
小姑娘摆摆手，蹦蹦跳跳地退回到二人身边，三人并肩慢慢走远，粉色的身影在人群里格外显眼。
沈知裕顺着齐洛的视线看了过去也正好看到了这一幕，挠了挠后脑勺，“这谁家的弟子，心还挺善。”
齐洛摩挲着下巴，“一看就好骗！”
沈知裕满脑子问号：“啊？？？”
齐洛收回目光，“走吧，先去前面的望海楼看看。大比在即，各路人物都聚在这儿，酒楼里消息最灵通，正好去听听风声。”
说着三人转身，朝着前方的望海楼走去。
那里早已坐满了各路修士，说话声、碰杯声混着酒香飘出来，正是鱼龙混杂、暗流涌动的地方。
三人绕过熙攘的大堂，齐洛目光一扫，直奔西南角那张临窗的空桌——位置偏僻又视野开阔，能将整个大堂尽收眼底，最适合旁听周遭动静。
刚走两步，沈知裕就拽了拽她的衣袖，胖脸皱成一团，压低声音：“小熙，咱别坐下面啊，人多吵得慌，吃都吃不痛快。我请客，上二楼包房呗，清静还安全。”
齐洛反手把他往角落拉，指尖往周围喧闹的酒桌扫了一圈，“你懂什么。大比前夕全南荒的修士都挤在这儿，大厅里聊的全是各家底细、大比热门，比咱们自己打听快十倍。坐角落不起眼，谁也不会留意咱们。”
岑知玄微微颔首，“听她的。”
“行吧行吧。”
沈知裕垮着脸妥协，一屁股坐在长凳上——一辈子都没这么憋屈过，以前去哪住的吃的不是最好的？跟着你们兄妹二人我都饿瘦了！
齐洛唤来小二点了他们的招牌菜，便靠着墙，看似漫不经心地拨着茶杯，实则将四周的议论尽数收进耳中。
邻桌正聊得火热，说的正是本届大比的头几名热门，还有一些在讨论他们三人的。
沈知裕已经从一开始的抗拒到被迫接受再到开始津津有味的吃瓜了，他啃着刚端上来的灵果，“小熙！还好你拉住我了！这些年，你不知道，我错过了什么！”
“我以前不管去哪，吃的是最好的，最高级的，住的是最好的，最安静的！从来没听体会过原来吃饭也能听到那么多有意思的事情！”
齐洛：“......”我跟你们这些有钱人拼了！