“十七号柜里没有账，只有一张能证明苏婉清没接到任务的登记单。”
沈春禾踩着柴垛落回偏屋院内，周砚川随后翻下墙，落地时手掌蹭破一小块皮。
“钥匙给我。”
“你要放在哪里？”
“我明早送回运输站，趁人没上工打开柜子。”
“周德厚今夜已经知道钥匙交出来了，他会盯着你。”
“那也不能让你拿着。”
“我拿着，他未必敢搜身。你若带去运输站，谁都知道你熟悉旧库房。”
周砚川伸出的手没有收回。
“沈同志，这回听我的。”
“你刚才当着全村人的面说护我，回屋便替我做决定？”
“这两件事不能混在一起。”
“旧案是我先碰见遗书残页，也是奶奶把钥匙交给我。你若不信我能护住东西，往后别让我再查。”
“我怕的不是你护不住钥匙。”
“那你怕什么？”
院门传来两声轻敲，何桂芝在外面喊。
“春禾，招待所托人捎了话，刘主任让你明日带样品过去。”
沈春禾开门接过纸条。
“他肯恢复试供了？”
“二十斤样品放满三日，没有返酸。刘主任说可以再试一批，不过要你亲自讲清新流程。”
“明早我去县城。”
周砚川把纸条拿过去看完。
“你不能一个人去。”
“桂芝姐陪我送到招待所，路上走大路。”
“她还得看作坊，明日新菜要进坛。”
何桂芝听出两人话头不对，抱着胳膊靠在门边。
“你们先别拿我当麻袋搬。我能去，也能留下，得看哪头缺人。”
“作坊缺你。明早重新切萝卜，片子厚薄要统一，小芹她们还拿不准。”
“那就让砚川陪你。”
“他要去运输站打听十七号柜。”
何桂芝看看两人。
“你们一个送菜，一个查柜，挤在一辆车上也办不了两件事。”
周砚川把门关好。
“柜子先不查，招待所的事办完就回来。”
“钥匙多留一日，周德厚便多一日找人的工夫。”
“他现在知道你要查运输站，你还想带着钥匙去县里？”
“钥匙不一定带在身上。”
“放在村里也不安全。”
沈春禾把布包拆开，钥匙重新裹进一块擦坛布，又用麻线缠紧。
“我去招待所，你在运输站外围问清旧库房有没有换锁，不开柜，也不碰登记单。”
“分开走更危险。”
“人若只盯你，我就能把样品送到。人若盯我，你就有机会查柜号。”
“你拿自己引人？”
“我去办正经供货，有招待所的条子，也走县城大路。你别把我当苏婉清。”
周砚川的手落到桌边，半晌没有接话。
“她出事前，也说过自己只是去县里问一张纸。”
沈春禾把缠好的布包放下。
“你当时没有陪她？”
“运输站临时派车，我跑了北岭另一条线。回来时，只看见她的鞋摆在门口。”
“所以你现在拦我，是怕同一件事再来一次。”
“你知道便别去。”
“我知道了，仍得去。订单停着，帮工等工钱，家里口粮也快见底。旧案不能把活人的路堵住。”
“登记单也不能急着拿。”
“那就先确认柜子。你问老库房有没有清过，谁管钥匙，十七号柜还在不在。”
何桂芝在门外轻咳一声。
“我还站着呢，你们要吵到鸡叫，我先回去睡了。”
沈春禾拉开门。
“桂芝姐，明日你看新坛，所有工具重新烫过，返酸坛一只都别倒。”
“知道。那粒黑砂也留着，等支书回来一起看。”
“赵翠兰的鞋呢？”
“她回屋后换了一双，旧鞋没见着。周砚川让小满守着大房灶膛，暂时没烧东西。”
周砚川看向她。
“你怎么知道我让小满守着？”
“小满拿了我半块饼，嘴里藏不住话。你放心，他只说帮你看鸡，没说看鞋。”
“那半块饼算谁的？”
“算你做木架的工钱，省得你总说自己只配烧灶。”
周砚川没再接她的玩笑，从墙钩上取下军用水壶，灌满凉白开，塞进沈春禾手里。
“明早带着，壶底有我的名字，真遇上事，去运输站找老杜。”
“你不陪我到招待所？”
“我把你送到县城岔路，再去旧库房外看一眼。午后在供销社门口会合，天黑前必须回村。”
“若你那边有人守着，立刻离开，别为了开柜跟人起冲突。”
“你也一样。有人问钥匙，不要承认见过。”
“钥匙先不带进县城。”
周砚川看向她刚放下的布包。
“你藏在哪里？”
“你知道了，周德厚问你时，你就得撒谎。你不擅长这个。”
“我在部队学过保密。”
“你说谎时拇指总磨手根，连奶奶都看得出来。”
他低头看了一眼自己的手，把拇指收进掌心。
“你观察这些做什么？”
“跟人谈价，先看手。心虚的人嘴能硬，手闲不下来。”
“那你现在看出我什么？”
“看出你还想把我锁在家里。”
“我只想让你平安回来。”
“我会回来，订单也要带回来。”
周砚川将水壶带绕过她肩头，检查一遍木塞。
“你可以去县里，但先告诉我，若有人跟踪，你准备把钥匙交给谁？”