“十斤只是试单，真正的难处是三天后，我要你们送来两百斤。”
周砚川接过那张纸，看清送货日期，拇指在纸边磨了两下。
“家里连三十斤萝卜都凑不出来，他为什么一下要两百斤？”
“后厨下月有接待任务，只要试吃没坏，两百斤便算第一批正式供货。”
“你答应了？”
“我只说回村算清产量，明天给回话。”
偏屋里剩下的萝卜摊在地上，削掉坏皮后，能用的不足半筐。
沈春禾称过菜，又清点坛子。
“自家最多做三十斤，盐够十来斤，坛子只够装一半。”
“我去找运输站借板车，坛子可以从食堂借。”
“借来的坛子若裂了要赔，先问清价。”
周砚川把试供条叠好。
“人手怎么办？”
“找肯按规矩做的人，一户包一批，菜坏在谁手里，先查哪一步出了错。”
“你准备把做法全教出去？”
“只靠我一双手，两百斤做到菜烂也交不了，配料可以统一，洗菜和切菜分开做。”
何桂芝来还空坛时，听见两百斤的数量，抱着坛子站了半晌。
“你真接下了？”
“还没答应，得先问问你们肯不肯一起做。”
“怎么给粮？”
“原料按斤收，洗好切好再称一次，做工另算，验收坏菜不收，谁也不能拿烂叶凑重量。”
“我家地窖还有白菜，外头几层冻了，里面能用。”
“先挑出来看看，能用多少收多少，今天不定死价。”
何桂芝把坛子放下。
“田小芹家萝卜多，她男人嫌冻伤的卖不上价，正发愁呢。”
“你去问她愿不愿意来，张婶也请过来，话要当面说清。”
没过多久，三个人围在偏屋外的案板边。
田小芹搓着围裙角。
“菜交给你以后，要是坛里坏了，也算我们的？”
“原料腐烂，泥没洗净，算供菜的人，盐水和封坛出了问题，算我这里。”
张婶拿起一片白菜叶看了看。
“切菜的人若把好菜切坏了呢？”
“切得太粗，夹进硬根，都要返工，返工耽误的工夫不能另算。”
“你这规矩听着严。”
“招待所收的是入口的东西，坏一坛，人家不会只骂切菜的人。”
何桂芝拍掉白菜根上的泥。
“我听明白了，谁干活谁拿钱，谁弄坏谁担着，不能全推给春禾。”
“还有一条，发现菜不对，谁都可以停手叫我，别怕耽误进度。”
田小芹抬起头。
“停下来真不扣工钱？”
“查明不是故意磨工，便不扣，硬把坏货装坛，才要扣。”
赵翠兰站在院门边听了半天，终于走过来。
“周家的院子，周家的水井，你们在这里挣钱，收入得交公中。”
何桂芝把白菜放回筐里。
“我们拿自家菜来，手也是自己的，凭什么交周家公中？”
“你们占了周家的地方。”
“偏屋和小灶已经分给砚川夫妻，院里这块地又没长你名字。”
赵翠兰抬手指向水缸。
“水井总归周家吧，打水不要工分？”
张婶把袖子挽高。
“哪家井不是村里打的，去年修井，我们家还出了两个工，你收水钱，先把我家的工还回来。”
“我说的是交公中，又没说全给我。”
沈春禾搬来一只空坛，放在案板旁。
“堂嫂若要管这批货，可以去招待所签担责条，返酸和退货都由您赔。”
“我凭什么替你赔？”
“您不担风险，也没出原料，便没有资格分收入。”
赵翠兰抓住坛沿。
“砚川是周家人，他挣的钱本来就该归家里管。”
周砚川从院外进来，肩上扛着两条旧木板。
“分灶单写得明白，我的收入归小灶。”
“你为了她，连大伯都不认了？”
“认亲不等于把口粮交出去。”
“周家养你这么多年，全白养了？”
“我的工资被长房拿走多少，大伯比我清楚。”
正屋门帘动了一下，周德厚没有出来。
赵翠兰朝那边看了看，松开坛沿。
“我等着看你们赔得连玉米面都吃不上。”
“真有那一天，也不会去堂嫂锅里舀饭。”
何桂芝笑出声。
“春禾这话在理，咱们先挑菜，别让闲人耽误工夫。”
当天下午，几户送来萝卜和白菜。
沈春禾每筐都当面验过，软心和烂根挑出去，能用的菜分开放好。
田小芹看着地上的菜堆。
“这些加起来也没有两百斤。”
“菜腌过会出水，成品还要减重，原料得多收几筐。”
“那你为什么只收这些？”
“先做一批看损耗，今天收满，明天发现配方不成，赔得更多。”
张婶切着白菜。
“生意可以小，账不能糊，货可以少，信誉不能丢，你这话我记住了。”
“婶子别光记话，白菜根再削薄些，硬根压不透盐。”
周砚川借回一辆板车，还从运输站食堂带来几只旧坛。
“坛子可以借，押两块钱，碎一只照旧价赔。”
“刘主任肯延日子吗？”
“多给一天，第一批要提前送过去闻味，不能有半点异味。”
沈春禾在纸上划开四处。
“萝卜分两批，白菜也分两批，每批隔开半日，坛口写清装坛日期。”
田小芹接过铅笔。
“我不会写这么多字。”
“画记号也行，萝卜画圆，白菜画方，再添日期。”
“日子写错怎么办？”
“装坛时两个人一起看，写完再念一遍。”
忙到天黑，第一批菜才洗完。
沈春禾打开盐罐，刮了几下罐底，倒出来的盐只铺住碗底。
何桂芝拿起盐袋抖了抖。
“这点盐，连一半菜都腌不了。”
“明早去供销社买。”
“细盐要票，还限量，你手里有多少票？”
沈春禾摸出剩下的粮票，数过后又收回衣袋。
“只够换一部分，不能全压进去，家里还得留口粮。”
周砚川拿出自己的票夹。
“我的票先拿去，运输站月底还会发。”
“留下两张跑运输，路上总有用处，其余的明早再说。”
“粗盐能不能用？”
“得先试，粗盐杂味重，化开后还要滤，谁也不许直接撒进大坛。”
田小芹看着满屋的菜，手里的木勺半天没落下。
沈春禾把盐罐盖好，逐只检查坛口。
“明天一早若没有细盐，这两百斤就只能变成两百斤赔钱货。”