何仲堂猛地抬起头来，浑浊老眼死死盯着他。
“投陈家？何家在青韦坊扎根百年，比陈家不知早了多少年。
如今倒要反过来去给一个佃户出身的散修做附庸？何家的脸面还要不要了？”
何守业不说话了。
在座几个长老也都沉默着。
正堂里只余下茶盏搁在案上的轻响，一下，又一下。
过了许久，何仲堂才重新开口，嗓门已没了方才那股火气，只剩下一股极深的疲惫。
“等三年，再等三年。
三年之后便是下一次碧水门开山门的日子。
若我何家能出一个灵窍过五寸的子弟，未必不能搏一条出路。”
说完他端起茶盏，发现茶已凉透了，又轻轻放下。
何守业张了张嘴，终是什么也没再说。
他比谁都清楚，何家等不起了。
族中适龄的孩子他挨个看过，灵窍最高不过三寸九分，距五寸差了何止一线。
可这话他不能说。
说了，便连这最后一口气也散了。
……
数日之后，青韦坊中几家之间的走动忽然频繁了起来。
顾长庚坐在顾家正堂里，手中捏着一份刚送来的灵砂账册。
账面还算齐整，顾家虽被孟家打得抬不起头，可瘦死的骆驼比马大，族中灵田产业仍在，只是进项比鼎盛时缩水了不止五成。
他这两年老得极快，鬓角的白发比从前多了一倍，靠在椅背上的模样已是个彻彻底底的老人了。
马崇远登门时，顾长庚正在翻看账本。
见老友进来，他将账本合上，让下人端了茶。
“何家的事，你也听说了？”
马崇远坐下，开门见山。
顾长庚点了点头：“何仲堂还不死心，想等三年后的开山门。”
“等三年？等三年之后，最后的退路都没了。”
马崇远啜了口茶，面上带着几分冷意，“何家真要到了那一步，青溪坊中的铺面、山里的灵脉，总要有个去处。
咱们几家不替他们安排，也有的是外人来接手。”
顾长庚抬起眼皮看了他一眼：“你的意思是，陈家该多分些？”
马崇远没有说话，只从袖中取出一封书信，递了过去。
“这是何家名下产业的清单。
七处小灵脉，三间坊中铺面，两处山里的药园，外加几样不值钱的粗浅功法。
我已经与何仲堂通过气，他若真撑不到三年后，这批产业便由四姓瓜分。
何家自己留一处灵脉养老，剩下六处拿出来。”
顾长庚展开书信扫了几眼，面上没有什么表情。
他知道马崇远今日来，不是跟他商量何家的后事。
四姓瓜分何家，说到底还是要看各家的实力与名分。
何家再落魄，也是四姓之一。
陈云一个外姓人要插进来分一杯羹，光靠马崇远一个说客还不行，得把顾家也拉上。
“你想怎么分？”
顾长庚将书信搁在案上。
“陈云拿两处灵脉，外加一间铺面。”
马崇远说得极坦然，“顾家拿两处，郑家拿一处，何家自己留一处。
余家得的，算是我马家的。”
顾长庚沉默了许久。
马崇远这算盘打得极精。
马家拿药园，看中的是陈家养蚕织布的技术。
那两处药园种的都是灵植，与马家擅长的灵田种植正好互补。
而陈云拿两处灵脉加一间铺面，已快赶上四姓嫡脉的产业了。
顾家看似拿了两处，但何家的灵脉品质他心里有数，那两处加起来未必比得上陈云手里的青萝谷一处。
“你倒是不怕他陈云胃口太大，一口吃不下。”
顾长庚轻声道。
“他吃不下，陈家那几个孩子也帮着吃。”
马崇远笑了笑，“顾兄，你我都清楚，陈家不是当年的陈家了。
与其等他自己伸手来拿，不如我们主动递过去。
这样大家面子上都过得去，日后也好相处。”
顾长庚没有再说什么。
他端起茶盏，朝马崇远遥遥一敬。
“你与陈家关系最厚，这事由你牵线，我没什么话说。
只是郑家那边，你怕是还得费些口舌。”
马崇远闻言，笑容淡了几分。
郑家确实是个麻烦。
郑延庆那人，性子倔强，脸面比命还重。
让他把到手的灵脉分给陈云一个外姓人，怕是比杀了他还难。
果然，当马崇远将分派方案递到郑家时，郑延庆当场便翻了脸。
“何家的灵脉，凭什么要分他陈云两处？郑家立族一百五十年，还没有穷到要把碗里的东西往外送的地步！”
马崇远也不恼，只坐在那里等他发作完，才不紧不慢地开口：“郑兄，你郑家在门中的弟子，如今还有几个活着？”
郑延庆一张老脸涨得通红，嘴唇哆嗦了几下，终是没说出话来。
马崇远又说：“何家等不起，郑家未必就等得起了。
陈家在门中有个陈兴承，四品正气的底子，筑基是早晚的事。
等陈兴承筑基了，青韦坊里哪一家还能在陈家面前挺直腰板？
今日你主动分他两处灵脉，是结个善缘。
明日等他来拿，那便不是两处灵脉的事了。”
郑延庆坐在那里，胸口剧烈起伏，像是一口气堵在嗓子眼里出不来。
……
外头天色已近黄昏，青石街上人影渐稀。
马崇远走在街面上，脚下步子不疾不徐，心中却在反复盘算着这桩交易的分寸。
何家那七处小灵脉里，有一处叫赤枫岭，离碧云谷只有二十里，中间隔着一道浅溪。
他若将赤枫岭划给陈家，再搭上一间坊中铺面，陈云的人情便落到自己头上了。
马崇远走到陈家医馆门口时，陈云正在后院里翻看新送来的青霜绫布样。
布面在阳光下泛着极淡的青色光晕，触手冰凉。
他听见脚步声抬起头来，见是马崇远，便放下布样，将人让进了正堂。
马崇远也不废话，从袖中取出一份契书，递到陈云面前。
“陈兄，何家的事，我与顾兄、郑兄商议过了。
六处灵脉，陈家两处。
这一处赤枫岭，是马某特意替你挑的，离碧云谷不过二十里，中间那道浅溪上架座木桥，便是你陈家的地界了。”
陈云接过契书看了几眼，没有马上应声。
赤枫岭的名字他听过，何家名下几处小灵脉里，就数这一处地势最好。
坡势平缓，土壤厚实，溪水从谷中穿过，浇灌灵田极是方便。
马崇远把这块地拿出来，已经不只是示好了，是明摆着要跟他做一桩大买卖。
“马兄替陈某想得这般周到，陈某如何好意思。”
陈云端起茶盏，轻轻吹了吹茶汤。
马崇远哈哈一笑：“你我之间还客气什么。
我马家从陈兄这里得了多少好处，心里有数。
今日不过投桃报李罢了。”
……
马崇远走后不久，又有一人登了门。
来的是何家的一个族老，年约五旬，蓄着一撮花白短须，穿一身灰布长袍。
他进了门，先朝陈云恭恭敬敬行了一礼，才从袖中取出一份礼单，双手奉上。
“陈家主。
这些薄礼，聊表心意，还望陈家主莫要嫌弃。”