油灯芯子被穿堂风扯得直晃，忽明忽暗的火光打在刘长贵那张横肉乱颤的脸上，阴惨惨的。
刚从镇上跑回来的孙二赖裤脚还沾着山路上的蒺藜刺，瘫在地上直打哆嗦，连滚带爬地往门边缩，生怕这位红了眼的支书抄起板凳给他开瓢。
“二杆画了押，闷葫芦也咬死了是老子给的钢丝。”
刘长贵喉咙里滚过几声粗喘，慢慢直起腰，那双泛着红丝的三角眼里，恐惧一点点被狠毒压了下去。
他在白河屯作威作福二十年，手上沾过血，身上背过怨，心里比谁都亮堂。
这当口要是认了怂，不仅大队支书的乌纱帽保不住，后半辈子就得在大牢里把牢底坐穿。
“二杆那个没骨气的孬种，指望不上了。”
刘长贵抬手蹭掉满脸的冷汗，转头冲阴暗的里屋喊了一声。
“刘三，快出来。”
门帘一撩，一个留着小平头尖嘴猴腮的精瘦后生缩着脖子迈了出来，右脚上的翻毛皮靴还沾着半干的黑泥，正是之前趁乱撬桥基，昨夜摸去新桥泼浓盐卤的刘长贵亲侄子。
刘三脸色煞白，两条腿磕得嗒嗒响。
“大叔，二杆叔真招了？公安是不是马上就要进村抓人了？”
刘长贵没答话，反手从贴身蓝布袄子里掏出一个用旧蓝花手绢紧紧裹着的硬包。
那是他藏了大半年准备给小儿子娶媳妇的压箱底钱，这会也顾不上了，啪地拍在炕桌上。
手绢掀开，五张绿油油的拾元大团结整整齐齐码在里头，旁边还压着厚厚一沓粮票，全是带着红印的全国通用粮票。
“拿着。”
刘长贵盯着刘三，眼神沉得像深冬的冻河。
刘三眼珠子转了转，咽了口唾沫。
“叔，您这是……”
“五十块现钱，三十斤全国粮票。”
刘长贵一把揪住刘三的衣领，将人拽到眼皮子底下，牙缝里挤出冰碴子似的话。
“你赶紧连夜翻去吉林那边的红旗林场，投奔你表舅，今夜别走官道，顺着后山那条老鹿道走。”
刘三吓得倒吸凉气。
“叔，后山全是老林子，夜里有黑瞎子有狼，我不去啊，我留屯里，咱不是还有公社吴科长……”
“吴胖子保得住老子，保不住你。”
刘长贵扬起手，啪地一个响亮的大耳刮子抽在刘三脸上，打得刘三嘴角当时就淌了血。
“你个蠢货，昨夜泼盐卤的鞋印子撬棍，靠山屯全扣下了。”
“只要你在，公安顺藤摸瓜就能把你跟老子一块按死。”
“但只要你连夜跑了，死无对证，老子就能把泼盐卤和下套的事全推在二杆跟死人身上。”
刘长贵瞪着他，指骨捏得嘎嘣响。
“你跑，是给咱老刘家留条生路，也是给你自个儿留条狗命。”
“到了外省隐姓埋名猫上几年，等这阵风头过了，老子托人给你在林场办招工。”
“你要是敢说半个不字，老子今晚就先把你捆了扔枯井里喂耗子。”
站在门后头的两个白河屯亲信互相对视一眼，后脊梁直冒凉风，心惊这堂叔侄之间下手竟能这般阴狠绝情。
刘三捂着滚烫的腮帮子，看着炕上那些钱票，知道再没退路，哆哆嗦嗦抓起钱揣进裤裆暗兜。
“叔，我走，我这就收拾干粮走后山。”
“把翻毛靴子换了，换双草鞋，别在林子里留深印子。”
刘长贵吩咐完，看都没看瘫在地上的孙二赖一眼，大步跨出屋门，将那辆二八大杠自行车从门道里推了出来。
他踩上脚踏板，迎着扑面的冷风，车轮子碾着夜色，再次直扑公社家属院。
二十分钟后，公社西跨院。
“砰，砰，砰。”
沉重的拍门声几乎把薄木板门震散架。
“谁啊，大半夜招魂呢。”
屋里传来吴胖子骂骂咧咧的声音，门刚拉开一条缝，刘长贵带着一身寒气硬挤了进来，反手将门闩咔哒插死。
吴胖子光着膀子，油肚腩露在外头，见是刘长贵，气不打一处来。
“刘长贵，你疯了？深更半夜又来干啥？”
“吴科长，天要塌了。”
刘长贵没半句废话，两步逼到炕沿前，眼眶红得像疯狗。
“二杆在局子里翻了供，把老子给撂了。”
“老子要是进去了，昨天给你送的那坛十年陈包谷烧，两条红塔山，还有前年修水库你从白河屯扣下的三百块工程款，去年你打白条拿走的二十斤狍子肉三张冬狐皮，老子在审讯室里一个字都不会落下。”
“刘长贵你个畜生，你他娘的敢阴老子。”
吴胖子身上的肥肉跟着晃了晃，酒意瞬间醒了大半。
“咱俩现在是一根绳上的蚂蚱，我要是进去了你也别想好过。”
刘长贵咬着牙，唾沫星子喷在吴胖子脸上。
“赵铁军还没拿到县局的正式批捕令，天一亮，你立刻以公社保卫科名义，把联合调解会提前到明天早晨七点。”
“通知两屯大队部在大院集合。”
吴胖子额头虚汗唰地淌了下来。
“提前？县局要是……”
“没有批捕令，公社保卫科就有权处理辖区内的宗族争端。”
刘长贵低吼。
“只要赶在县局来人前，把这事在大院里定性成邻里水土纠纷，逼靠山屯签字画押，老子就能洗干净，你也能安安稳稳当你的科长。”
吴胖子被刘长贵眼里的亡命凶光唬住，后背黏湿一片，咬着牙狠狠跺脚。
“行，老子这就去敲打字员的门印通知。”
同一片夜色下，靠山屯村西头。
新桥桥头的地窨子窝棚里，一盏铁皮马灯挂在梁木上，照亮了摆在干麦秸上的外山带地形草图。
大山盘腿坐着，手里拿着油布，一下一下慢悠悠地擦拭着56半的枪栓。
屋门虚掩着，黑子趴在门坎阴影里，脑袋搁在前爪上，看似打盹，两只耳朵却随着林子里的风声转个不停。
赵瘸子坐在对面，抽着旱烟袋，烟锅里的火星忽明忽暗。
“大山，刘二杆按了手印，刘长贵那边肯定得着信儿了。”
赵瘸子吐出一口青烟。
“你觉得那老小子今晚能消停？”
“越是穷途末路的狼，越想断尾。”
大山头也没抬，将擦得锃亮的枪栓推入枪膛，发出清脆的咔嗒声。
“刘长贵是个老狐狸，二杆陷进去了，他绝不会硬保。”
“他眼下最急的，是把昨夜泼盐卤的尾巴剁干净。”
话音刚落，门坎处的黑子后背弓了起来。
一声低沉的闷哼自黑子喉管深处传出。
几乎在同一瞬，守在外头乱石堆边的青麻箭一般窜到门缝前，灰青色的鼻尖贴着门板翕动，两只泛黄的兽瞳缩成细线，喉咙里发出尖锐的吸气声。
大山收起油布，推门跨出窝棚。