雨幕里渐渐来了人，穿着蓑衣，戴着斗笠，沿着村路走过来。
脚步声踩在泥水里，啪嗒啪嗒的，混着雨声，由远及近。
女人来接自家男人，父亲来接儿子，还有来接兄弟的。
有人站在檐下喊了几声，见喊不醒，便走过去一巴掌拍在肩膀上：“当家的，醒醒，回去吃饭了。”
被拍的人迷迷糊糊地睁开眼，看了看来人，含混地应了一声，又闭上眼想往地上倒。
拍的人便伸手把他从地上拽起来，“起来，回去睡，在这儿仔细受风了。”
又把蓑衣往他身上一披，斗笠往头上一扣，半拖半拽地往雨里走。
有人醒来后坐在原地愣了一会儿，看着雨幕发怔，被自家婆娘扯了一下袖子，那人才撑着墙根慢慢站起来，跟着走了。
陆陆续续地，廊下的人影一个接一个被认领走了。
就连檐下那头牛，都被二狗和杨老汉盖了一身草帘子接走，牵回了村北的牲口棚。
那牛慢吞吞地迈着蹄子，在雨里留下一串深深的蹄印，又被雨水渐渐填平了。
陈明青父子俩也醒了。
陈文元揉了揉眼睛，一抬头看见徐青青站在檐下，便叫了声“青婶子”。
陈明青从柱子旁站起来，搁在一旁的斗笠已经半干，伸手取了，夹在腋下，又揉了揉发酸的腰。
陈文元跟着站起来，把靠在墙边的一捆稻把子往里挪了挪，又拍了拍手上已经干了的泥点。
徐青青等着两人都醒了醒神，走上前去。
三人站在檐下，把值守巡逻的事简单商议了几句。
徐青青最后说：“村里人这些天都忙坏了，这两晚我留下值守吧。”
陈明青眉头一动，刚要开口说什么，徐青青抬手止住了他，接着道：
“村里的巡逻队这两日也先停了吧。
这么大的雨，估计也没人会来打主意。
村口的哨棚和护卫队的巡逻不停，村里只留谷仓看守和值夜的人就够了。
地里忙了这么些日子，如今正下大雨，看这架势，一时半会儿也停不下，做不了什么活计，大家都好好歇一歇。”
陈明青想了想，到底还是点了点头。
他确实也累坏了，这些日子连轴转，腰上那道旧伤又开始隐隐作痛。
陈文元也没有反对，即便刚睡了一觉，他还是觉得困得睁不开眼，只嘱咐了一句：
“青婶子若有事就喊人，今夜谷仓那边是文胜和赵屠户，我明日一早就来替班。”
徐青青应了一声。
她先回家去吃了个饭。
小兰晚饭做的是暖锅子，炭火在锅底红彤彤地燃着，汤底咕嘟咕嘟地冒着细泡。
青菜、豆腐、地耳、笋片、薄薄的肉片，一样一样地往锅里下，热气腾腾地往上窜，把整个饭厅都烘得暖融融的。
雨天吃这个真是妥帖暖胃，一筷子下去，从喉咙暖到心口。
徐青青吃得鼻尖微微沁了汗，心里便想着，小兰如此贴心，回去得翻翻自己还有什么首饰、布料、好东西给大儿媳。
吃过饭，又交待文山几个看好门户。
文山本来还要随她去值夜，被徐青青拒了：“你们也都累坏了，和文远文瀚守好家里便行。”
三兄弟都应着“娘你放心”。
徐青青打伞下了青云岭，先来到谷仓，和值夜的赵大虎和陈文胜打了声招呼。
问了几句，确认一切无事，粮垛干爽，门窗严实，便转身去了祠堂。
祠堂那边也要留人看守，毕竟还摊着一地的湿稻子。时不时还得翻一翻，免得沤坏了。
她在供桌边上点了一盏豆灯，灯光昏暗，光晕勉强拢着堂前一圈，把那些湿稻堆的轮廓从黑暗里勾了出来。
门外大雨如注，雨声打在屋脊上、打在瓦檐上、打在石阶上，混成一片密密的白噪音，沙沙沙沙，无休无止。
这种天气，估计连贼都不会出门。
她寻了个干燥角落，垫了蒲团坐下来，把外衫拢了拢，靠在墙上闭目养神。
她闭着眼听了一会儿雨声，呼吸渐渐放缓，整个人沉进了一种似睡非睡的浅眠里，耳朵却还醒着，听着外头每一阵风过、每一阵雨急。
她准备就这么守着，等到天亮。
可偏偏就是这一夜，她被打了脸。
王坤这边，自上次离开陈家湾，就再也没能进去过。
不论是他亲自去，还是那些派出去的手下，都不得近前。
那村周竟有人巡守，白天夜里都不间断，连靠近村口的小路都被拦了回来。
那些被派出去盯梢的人回来禀报时，面色都不好看。
村口设了哨卡，村外有巡逻队，绕到村后也寻不着空子，连乡间小道上都有人巡。
那陈家湾像是防着什么人似的，处处滴水不漏。
起初他以为是村里自己组织的乡勇，后来亲自去看过，摸清了巡逻的路线，才发现那些人甲衣腰刀齐整划一，步法与站位更不似寻常村民，分明是行伍出身。
进退之间令行禁止，一双双眼睛在暗处扫着，什么魑魅魍魉都无处遁形。
他不得不让人都撤回来，又花了大价钱从百花楼杜娘子那儿打听了消息，才知那位徐夫人竟还是个官身，挂着矿务司的衔，在陈家湾边上管着一座矿场。
等他听完这些才意识到，当日竟是被那妇人给耍了。
她坐在院子里跟他谈粮价、论诚意，答应得十分痛快，还说“等收稻季结束再答复”，原来从头到尾，她压根儿就没打算做这笔买卖。
那双眼睛看着他的时候，心里怕是根本没把他当回事。
陈家湾即已水泼不进，后来他只能又花大价钱买了消息。
竟然还有位钦差大人巡查至江阳矿场，来头可不小，带着仪仗和护卫，就驻在陈家湾边上。
王坤听到这些，彻底沉默了。
万般手段，此刻一样也使不出来。
即便他也算来头不小，手里有钱有人，还有一身硬功夫，不怕硬碰硬，可钦差眼皮子底下犯事，终究得掂量掂量。
直接和朝廷对上，现在还不是时候。
他等了又等，又从百花楼买了消息，得知钦差已离开江阳矿场，离开扬州，他这才松了一口气。
可紧接着，又得知拉着高产稻种的车队从陈家湾出来，由官兵押送，早已一路进了扬州府库和江阳县库。
他又马不停蹄地派人去两处打听过。
粮仓外有兵丁把守，长戟交叉横在门前，守卫森然，连只苍蝇都飞不进去。
入库出库的账目被管得死死的，每一笔都落了印、画了押，根本无从下手。
王先生一日三催，家主的信也一封接一封地来，信纸上的字越写越潦草，语气也越来越重。钱花了不老少，粮种的事却迟迟没有着落，王坤也越来越急，越来越暴躁。
手下人稍微出点岔子便被他骂得狗血淋头，连货栈里的伙计都噤若寒蝉，见了他便绕着走，像躲一尊瘟神。