他的视线再往西移，营房的屋顶一片青灰，沿着矿场边界一溜的排过去。
房后那几片菜园里，有妇人弯着腰在浇水。
营房的尽头是饭堂。
门前两个妇人在井台边洗菜，后头伙房里正升起炊烟，细细的一道，被风一扯便散了。
更远处，还有采石工棚和石作工坊。
工棚的顶子灰扑扑的，堆不下的石料溢到了棚外的空地上，大大小小、各色各样的石块，在日光下泛着各色的光。
工棚边上立着个大家伙，徐先生曾提起过，那是地龙车。
他眯眼看了片刻，想着改日要走近了去瞧瞧。
工坊里传出来的凿石声隐隐约约的，被风扯碎了再拼起来，听不真切。
目光越过边界栅栏，再往西便是陈家湾的地界。
泥滩之上，两个大家伙正缓缓移动，身后是刚挖开的河道，深阔绵长。
再远处，稻田铺展，一碧无垠。
他收回目光，转向南面。
远远能见冶铸工坊的烟囱正在冒烟，淡淡的灰白色烟气升上去，在风里斜斜地飘散。
越过那片烟气，便能望见大江。
江面宽阔，浩瀚沉静，水光在天边铺开，与天色融在一处。
这偏厅虽不如观澜亭上视野高阔，却也别有一番景象。
近处的工坊、营房、菜畦、石堆，远处的大江、田畴、河道、村墟，远近交错，尽收一幅画中。
站于此间看出去的，是人间本相——船来船往，潮起潮落，石匠挥锤，农妇起炊，一桩一桩都落进眼里，别有深致。
风自四围穿来，拂过竹帘，带起一阵细碎的响动，又从另一侧散了出去。
萧珩凭阑良久，待那阵风彻底静了，才转身离开偏厅。
他在官署后院住了下来，日子便有了节律。
每日卯时刚过便起身，先在后院空场上打一套拳，拳风带起晨雾，在青砖地上留下几道湿润的弧线。
擦过汗，用罢早饭，即往前堂落座。
晨光从东窗透进来，落在书案上那一摞摞文书上，纸页泛着薄薄的金色。
各处文书汇总至此，林林总总，各有来处。
京城各部院的往来公文、地方州府的函件、灾区的粮秣账册。
矿务司下辖各矿场的文书、月报与人事案卷，纷繁芜杂，纷至沓来。
还有京中邸报上的朝局消息，王府及京城旧交的私信，轻重真假杂陈其间。
桩桩件件，都要过目，理顺批复，都不能拖。
甲三先将这些连夜送到的一案公文按来处分好。
京城的，地方的，矿场的，各自码成几叠，摆在案角。
随后便立在萧珩身侧，低声通报一件，萧珩便接过来看一件。
看完后搁到一侧，偶尔抬头问一句，甲三便答一句，答完便退后半步，等下一件文书递过来。
萧珩先是拿起昨夜从京城递来的邸报。
户部关于今岁秋季赋税征收的条议已下发到各州府，牵涉到矿务提举司辖下矿场的税课折算方式，须在十日内回复意见。
他将邸报来回看了两遍，取过一张空白的笺纸，提笔草拟了几个字，搁在一边，留给待会儿细写。
接着是工部转来的咨文。
工部下辖郦城矿场请求永城矿场增拨铁料，用于加固矿井支护，理由是夏季雨水渗漏加剧，若不加固恐会影响后续采掘安全。
萧珩看后沉默了一会儿，搁下文书，对甲三道：
“郦城矿场——我记得之前塌方过几次，矿工伤亡事故，前后报了十几起。可这么多年了，煤石产量却一直平平。
再者，他们工部辖下自有铁矿，何必舍近求远？”
他语气平平，却冷了几分：“这齐贵妃家的手，又伸过来了，看来是上一次断了豫州那一条臂膀，还没把他们打疼。”
“拟条陈：永城矿场所产铁矿，目前支应矿务提举司各处已是勉力，再无余量外调，
郦城矿场既有渗漏之患，便应以矿工安危为重，建议先关停。”
他靠在椅背上，淡淡补了一句：“先拖着。”
甲三低头，一一记下。
桌上还有几份地方官府的来函。
一封是豫州府衙的，胡知府胡绪宁亲笔，
问及新作物红薯在扬州一带试种的收成如何，是否能协调粮种支援，以便明年在豫州全府推广。
萧珩看了一遍，眉头微微一挑。
他倒是心急，豫州本府这一季的粮食还没收，现在就来要明年的粮种了。
口气也真大，全府推广？
便是这刚运走的十万斤红薯全数运往豫州，也填不满一州之地啊！
他合上来函，随手搁在左手边，不予理会。
从京城中枢下来的人，到地方任主政官，做实务到底差些火候，什么都是等、靠、要。
让他再坐镇一年，待豫州那边民生稳一稳，这人，还是该换一换。
另一封是泗州府谢知府的函件。
说的是都梁矿场附近，有村落因迁地补偿问题，与矿场管事争执不下，请求矿务司派员协调。
萧珩直接提笔回复：
“请泗州府衙先行安抚，后续会由矿务司派人查核，确有不公则酌情补恤”。
批完递给甲三，“即刻发给泗州府衙，另传甲九，让他即刻回去处理，此事正在他权责之内。”
另有一封李山矿场的条陈，请求扩大开采规模，申请增拨银钱物料。
萧珩扫了一遍，搁下笔，思忖片刻：
“让甲九忙完都梁那边，亲自跑一趟李山。
看看现场究竟如何，矿脉延袤几何，匠作工本若何。
现有条件是否足以支撑扩采，都细细察明了，拟一份节略回来。
若确有扩张的条件，回来再议。”
甲三应声记下，又问：“那增拨的数目，要不要先拟个章程备着？”
萧珩摆了摆手：“先看现场再说。”
门口的甲七接过批复好的文书，应声而去，脚步声沿着廊道渐渐远去。
晨光从东窗一寸一寸地移进来，书案上的光影便跟着一段一段地挪。
案头待批的纸页，渐渐薄了。