徐青青端着茶碗，没接话，只淡淡笑着，等他往下说。
李海从袖中抽出一张纸，放在桌上，语气里带着几分财大气粗的笃定：
“不管大丰商行和醉仙楼出什么价，徐娘子只管开口。
我们王家只会更高，绝不让娘子吃亏。”
徐青青看了那张纸一眼，没有伸手去拿。
她放下茶碗，不紧不慢地开了口：
“李管事这话，倒是大气。
我也不瞒您——我种这果子，就是为了卖钱，自然是价越高越好。”
李海脸上笑意更深，以为这事成了。
徐青青话锋一转，语气却还是平平静静的。
“不过这一季的果子已经没什么了，棚里剩下的不多，月底就要下市。”
她顿了顿，“再有，得等年底了。”
李海的脸色微微一变，随即恢复如常。
“徐娘子的意思是……”
“我的意思是，下一季再种，一定跟王老爷商谈合作。”
徐青青说得坦然，“这一季的货，已经跟大丰商行和醉仙楼定了合同，不能毁约。做生意，诚信为本。李管事说是不是？”
李海点了点头，心里却有些不甘。
他总觉得徐青青这是在敷衍，可又说不出哪里不对。
“那年底——”
“年底的事，年底再说。”
徐青青笑了笑，“不过，这个月底我会去一趟江都县城，到时候有些合作的想法，倒是可以跟李管事详谈。”
李海听她这么说，心里犯起了嘀咕。面上不显，只笑着点头：“那在下就恭候徐娘子大驾。”他留下江都城王家别院的地址，又说了几句客气话，便起身告辞。
两个小厮把带来的小匣子放在桌上，说是老爷的一点心意。
徐青青推辞了一番，最后还是收下了，让文远送出门去。
李海上了马车，车帘放下，脸上的笑才慢慢收住。
他靠在车壁上，闭着眼，把方才与那位徐娘子的对话从头到尾捋了一遍。
这份产业，竟真是个女子在操持。
这些日子他也打听了些徐娘子的消息——
寡妇，拉扯着一家子未长成的孩子，只有一个儿子成了婚。全家随族人逃荒迁居至此。
那陈家湾，整村人抱成一团，水泼不进，对外十分警惕和强势。
想找个人问问村里种了些什么都问不出，连老人孩子都问不出半句。
这些表面消息，还是从酒楼那边拐弯抹角才打听到的。
除了这些，再深的便什么也摸不着了。
今日一见，那妇人看起来不过三十出头，穿着朴素，可待人接物不卑不亢，谈吐不俗，说话滴水不漏。
他抛出那么高的价码，她居然连眼睛都没眨一下，既不急着答应，也不急着拒绝，轻轻巧巧就把话头拨到了一边。
哪里有半点乡野村妇的样子？
他掀开车帘，回头望了一眼那个青砖小院。
院门已经关上了，几只麻雀落在墙头，叽叽喳喳的。
“回去也不能干等着。”
他放下帘子，低声吩咐身边小厮，“让人盯着两边，看看这一季果子要下市，是不是真的。
送走了李海，徐青青把桌上那两只小匣子打开。
里面是一对玉牌，成色不差，雕工也精细，拿在手里凉丝丝的。
她看了看，合上盖子，收进柜子里。
想了想，又坐到桌前，铺开一张纸，提笔写信。
信是写给大丰商行周掌柜的，托他打听一下这位海陵盐商王老爷的底细——
第二日一早，来取货的李丰管事刚到，徐青青便把信交给他，托他带给周掌柜。
第三日，消息就回来了。
周掌柜对徐先生托付的事向来上心，不光自己知道的都说了，还动用人脉把王崇万的底细翻了个遍。
王崇万，海陵大盐商，家资巨富。
除了海陵老家，在扬州府城、江都、六合、高邮等地都有产业。
盐引多，路子广，跟官面上的人也走得近。
不过盐商里头他还排不上头把交椅，前五总是有一席之地的。
这人做生意精明，看准了就下重手，不达目的不罢休。
早年也是从底层做起，白手起家，在海陵商界打拼了三十年，才有了今日的基业。
膝下三子，长子已接手部分生意，次子读书，三子尚幼。
至于李海，算不上他手底下最得力的大管事，也能排进前三。
跟了王崇万二十多年，忠心耿耿，行事稳妥，在海陵商界也有些名头。
近些年打理着王家在江都、六合那边的产业。
周掌柜在信里最后，还特意写了一句话：
徐先生，王崇万此人，有钱，有势，胃口也大。跟他打交道，要留三分心。
徐青青笑了笑，把信收好，起身上了书楼观景台。
还是那把躺椅，搁在老地方。她坐下来，把目光放远。
正月已过了大半，青云岭下的陈家洼也换了气象。
田里的豆秧不再是冬日里那副沉闷的深绿。
立春之后，新叶从老叶间钻出来，嫩生生的，泛着浅浅的黄绿。
蚕豆也起了花蕾，一粒一粒藏在叶腋里，鼓鼓囊囊的，像憋着劲儿要往外挣。
豌豆更急些，已经开始抽蔓开花，白色、淡紫色的花骨朵星星点点缀在藤蔓上，风一吹，摇摇晃晃的，像是在跟农人打招呼。
旁边那片紫云英也醒了。
冬日里伏在地表的暗绿老叶慢慢褪去，新生的嫩叶从根际冒出来，铺成一层更密实的绿毯。
再过些日子，等天气再暖些，紫红色的小花就要开了，密密匝匝的，远看像落了一层薄薄的紫雾。
整片绿色从岭脚一直铺展到远处，绿得层层叠叠，深的浅的，浓的淡的，在日头下泛着绿润润的光。
放眼望去，让人心头敞亮。
她靠回椅背，心里慢慢盘算着——
河道的事、地里的事、棚里的事、书院的事，还有那几个孩子考试的事。
桩桩件件，都得一件一件地办，急不来，也慢不得。
至于大丰商行、醉仙楼，还有新来的王家——她都不急。
果苗在她手里，种植的技艺也在她手里。谁来找她，都是客。
怎么谈，怎么分，什么时候谈，什么时候分，得她说了算。