第二日清早，天还没亮，朱颜坡上便有了动静。
昨日下工前，大家便得了信儿——从今日开始，要大量采摘成果。
凡是七分熟往上的果子，全部都要摘下来，装好盒子，运到城里去卖。
女工们昨晚都早早歇下，好养精蓄锐。
今日一早，天还蒙蒙的，大家便结伴上了坡，个个摩拳擦掌，准备大干一场。
徐青青、高小兰、文瑜也一样早早就到了。
徐青青包了头巾，围上围裙，挽起袖子，先在各棚之间走了一圈，看了看果子的成色，心里有了数。
这才回来，与女工们一道，一棚一棚地往前摘。
昨晚，文山文远文瀚三兄弟也说要来帮忙，被徐青青一摆手挡了回去。
“一个个手指头粗不说，手劲儿还重，好好的果子可别给掐坏了。”
文石和黑蛋更不行，猴儿似的，上蹿下跳不老实，哪敢让他们进暖棚。
兄弟几个被母亲、师父嫌弃，脸上都有些沮丧。
徐青青看了他们一眼，嘱咐道：
“你们该温书温书，该上工上工。晚上我带一篮果子回来，给你们尝尝。”
几人一听，顿时眉开眼笑，小小的欢呼了一声。
暖棚里一直是暖烘烘的，女工们进来不久便热了，都脱了袄子，只穿单衣。
天还没有亮透，棚里便点起了气死风灯。
昏黄的灯光晕染开来，照着垄沟，也照着那一颗颗红艳艳的果子，果子表面像是敷了一层薄薄的蜜浆。
清晨的露水还挂在叶片上，圆滚滚的，亮晶晶的，偶尔凝得太重了，便顺着叶尖悄然滑落。
棚里渐渐热闹起来。
女工们原是分成五组，每组七人，负责四十座棚。
如今两两配合，一人剪果，一人摆盒，配合默契。
还余下一人就专门拿着竹篮，挑拣伤果、熟果。
汤氏蹲在垄边，拨开叶子，挑中一颗八分熟的大果，左手捏住果梗，右手的小剪子“咔嚓”一声，一颗上品红果子便剪落下来。
她捏着果梗，轻轻放进身旁的竹篮，动作轻得几乎没有声音。
田小桃跟在她身后，捧着竹盒，一颗一颗地码，果蒂朝下，果尖朝上，不挤不疏，间距匀称。
王婆子年纪大了，蹲久了腰疼，便搬了个小板凳坐着，剪一会儿，歇一口气，再接着剪。
她手虽慢些，却稳当，剪下来的果子个个带梗，果皮完好，没有一丝磕碰。
刘婆子跟她搭档，一边摆盒一边笑她：“你倒是慢工出细活。”
王婆子也不恼，头也不抬：
“你也没比我快多少，我摘快了，你也摆不赢，急什么。”
渐渐地，女工们不再说话，只听见“咔嚓咔嚓”的剪子声，和果子落进篮子里轻轻的闷响。
高小兰和文瑜也去各组帮忙，顺便查看摘果的成色，检查摆盒。
天光大亮时，雾气散了，棚里的光线亮堂起来。
女工们直起腰，擦了擦额头的汗，又弯下去继续。
徐青青抬头看了看日头，招呼大家摘完手头的盒子便停手。
忙活了一个清早，女工们个个额头沁着细汗，后背的衣裳也濡湿了一片。
各组将摘下的果子分别抽检、称重、计数。
文瑜捧着本子，挨组记录每组和每座棚的采摘重量和抽检情况。
这一日，总共采了四百多斤果子。
挑出的下品果子单放一旁，留着熬果酱。
上品和中品都一一装了竹盒，统共凑了四百斤。
装好的盒子一层层码进竹筐里，筐底垫了稻草，盒子之间塞上软草，顶上再盖一层厚草帘，裹得严严实实。
一筐一筐地挑下坡，送到徐青青家的小院去。
徐青青家的小院临着村路，此时路旁已停了两辆马车。
车下两个管事正焦急地张望着，冻得直跺脚。
晨风刮得硬邦邦的，扑在脸上生疼，两人的鼻子和耳朵都冻得通红，嘴里哈出的白气一团一团地散开。
远远瞧见几个婆子挑着筐子过来，两人脸上顿时露出喜色，快步迎上去。
“徐先生，可算来了！”
徐青青远远望见院前的马车，忙招呼二位管事和伙计们进院子，又张罗着烧水倒茶。
大丰商行的李丰管事是熟面孔，之前搬礼箱时就是他张罗的。
带来的伙计也是上回跑腿订雅间宴席的那个，机灵又有眼色。
醉仙楼的小乔管事看着也面善，文远认得，上前热情地寒暄了几句。
两位管事却顾不得喝茶。
李丰连连摆手：“徐先生，茶就不喝了。
掌柜的在店里等着盼着呢，还是快些交接吧。回去都等着上架呢。”
小乔管事也拱手道：“徐先生，我们酒楼后厨那边还等着中午备菜呢。”
徐青青见这二位确实着急，便也不再客气，带着文远与两位管事一道清点货品。
每家各分了二百斤果子，上品、中品按比例配好，八角盒、圆盒分门别类，数目对得上。
看到头一日便有这么多的果子，两位管事脸上的笑意这才实实在在露出来，爽快地掏出银票付账。
“徐先生，这是货款。”
李丰从袖中取出银票，双手递过来。
小乔管事也递上银票。
徐青青接过来，一一清点金额，一共六百多两，折好收进袖中。
伙计们过来抬筐装车，动作轻拿轻放，一看就是老手。
徐青青站在旁边看着，发现人家用的东西确实讲究。
筐底铺的不是稻草，而是一层厚厚的棉垫，四角塞了软布，盒子摞上去稳当当的，一点儿不带晃的。
最上面盖的也不是草帘，而是缝了夹层的棉被，四边掖得严严实实，防风又防震。
绳子捆扎的手法也特别，交叉两道，兜住筐底，系得紧却不勒盒子。
“二位管事，以后按这个时辰过来就行，太早也是空等。”徐青青说。
“是是是，今日是头一回，怕误了时辰。”
二人都连连点头，拱了拱手，“徐先生，告辞。”
“慢走。”
两辆马车一前一后往村口驶去，车轮碾过土路，吱呀吱呀地响，不一会儿便消失在晨光里。
徐青青站在院门口，低头看了看手里那叠银票，嘴角的笑意怎么都压不下去。