到了晚上下工，文胜也听说了这些，心里便有了底。
他这事儿，在家里算过了明路了。
这日，他又去取水。
走到半路，脚步不由自主地就拐了个弯，绕到了小苇村吴家院外。
他个子高，远远就看见梅子在院子里洒扫，扫帚一下一下，不紧不慢的，扬起一小片细细的尘土。
他站在院墙外头，鼓足了勇气，喊了一声：“梅子！”
声音一出口，自己先吓了一跳，怎么跟破锣似的？
梅子抬起头，看见是他，脸腾地红了。
她放下扫帚走过来，隔着院站着，一双乌溜溜的大眼睛望着他，也不说话。
文胜被她这么一看，脑子嗡的一声就炸了。
他张了张嘴，舌头像打了结，憋了半天才蹦出一句：
“我、我叫陈文胜，就、就是那边陈家湾的，上次来过你家……”
声音越说越小，说到“你家”两个字，几乎跟蚊子哼似的。
梅子轻轻“嗯”了一声，过了一会儿，才温声软语的说：“我叫吴梅子。”
文胜把这名字在心里翻来覆去念了几遍，觉得每一个字都好听得不得了。
他的耳根子红透了，连脖子都跟着烧起来。
想再说点什么，嘴巴却像被糊住了似的，一个字也蹦不出来。
他挠挠头，又挠挠脖子，又挠挠耳朵，手忙脚乱的，也不知道往哪儿放才好。
最后憋出一句：“等我家的房子盖好了，你来玩！”
说完，他转身就跑。
跑出去老远，他才敢回头。
梅子还站在院墙后头望着他，头发被风吹起来，眼睛亮晶晶的，像两颗刚从水里捞出来的黑葡萄。
他的心砰砰跳着，脚下却轻快得像踩着云，整个人晕乎乎的，恨不得蹦到天上去。
没几日，吴老汉便坐不住了。
老伴从集上回来，把那陈大嫂、陈二嫂夸了一通。
又说那文胜如何周正、能干，又是家里最小的孙子、那家人如何体面。
他听着，心里头却琢磨着另一桩事。
那日陈明青带着侄子上门，他看得出来，是遇着事儿了。
后来和他打听那张德发，原来是张德发去陈家湾摊派徭役。
一百个壮丁，自带干粮——这哪是摊派，分明是欺生，要给人家下马威。
他在院里转了两圈，烟杆叼在嘴里，半天也没点。
老伴还在屋里絮絮叨叨，说那陈家虽然几代同堂，起新房却是说好了各家分院住着云云。
他一句也没听进去。
末了，把烟杆往怀里一揣，起身就往外走。
“去哪儿？”老伴追出来问。
“去趟陈家湾。”
吴老汉背着手，沿着土路慢慢走。
到了陈家湾村口，正赶上陈明青从宅基地上下来，袖子挽着，手上还沾着泥。
“吴老哥？”陈明青愣了一下，忙迎上来，“您怎么来了？”
吴老汉也不绕弯子，开门见山：“陈老弟，你们村那事儿，打算怎么办？
他顿了顿，声音压低了些：“张德发这个人，心眼可不大。”
“他在这一片当了十来年里正，树大根深的，跟他硬碰硬，吃亏的是你们。”
陈明青没接话，只是听着。
吴老汉叹了口气，又道：“我在这边住了几十年，跟他多少能说上几句话。
要不……我出面帮你们说和说和？花点银子消灾，总比真去一百个壮丁强。”
他说着，自己倒先有些不好意思了，搓了搓手：
“也不是什么大事，邻里邻村的，该帮就帮一把。”
陈明青看着他，心里一热，却还是摇了摇头：
“吴老哥，多谢您费心。这事，我们村里已经商议过了，会看着办的。”
吴老汉急了：“你们刚来，不知道深浅。那张德发可不是好惹的，他女婿——”
他话到嘴边，又咽了回去，摆了摆手：
“反正，那人心眼窄，还记仇。你们要是跟他硬顶，往后有得麻烦。”
陈明青笑了笑，不慌不忙的：“吴老哥放心，我们心里有数。”
吴老汉看着他，欲言又止。
他看得出，这陈明青不是托大的人，可这副不慌不忙的样子，倒让他更不放心了。
他心里暗暗替这邻村发愁，对上了张德发，以后的日子怕是不消停。
站了一会儿，见陈明青确实没有要他帮忙的意思，吴老汉只好告辞。
走出去几步，又回头看了一眼。陈明青还站在村口，朝他拱了拱手，袖子上的泥还没干，脸上还带着笑。
吴老汉转过身，慢慢往回走。
一路上，他都在琢磨，这陈家湾，到底打的什么算盘？
烟杆叼在嘴里，半天没点，他也忘了。
到了第十日头上，陈家湾面上一片波澜不兴，一切如常。
一大早，该上工的上工，该下地的下地，大多数村民还是照常到宅基地上出工盖房子。
村里已经有七八户的房子快要完工了，如今正在上窗，安门，打扫卫生。
自家老人喜滋滋的围着新房子新院子转着圈，上下前后看个不停。
手里拿着抹布，端着水盆，这儿摸摸，那儿擦擦，嘴角的笑就没落下来过。。
腾出来的人手便去别家帮忙还人工，又有几家凑够了人手的，开始平整土地、画线、挖地基……
年轻的后生们穿着汗坎，不停地抡起镐头，一镐下去就是一个坑。
旁边人笑骂着“用点劲，没吃饭啊”，引得一片哄笑。
叮叮当当的声响也不绝于耳，比往日还要热闹些。
日头升得老高，村口忽然传来一阵嘈杂的脚步声。
张德发带着几个人，气势汹汹地朝这边来了。
他走在头里，穿着一身半新的绸衫，腰板挺得笔直，下巴抬得老高，一双眼睛滴溜溜地扫过村子，像是在打量自家的东西。
身后跟着四五个汉子，都是他本家的侄儿，一个个横眉竖目，袖子撸得老高，像是来找茬的。
陈明青早看见了。
他不慌不忙地从宅基地上下来，拍了拍手上的土，又顺手把搭在墙头的褂子披上，带着文元慢悠悠地往村口走。
他如今也是官府正式任命的里正了，跟张德发平级，腰杆子自然硬气。
“张里正，”陈明青拱了拱手，不卑不亢，“不知今日到我们陈家湾，有何贵干？”