翌日清晨，天光未透，队伍已收拾停当，再次启程，沿着原定的路线，浍河北岸那片略显隆起的高地，向着东北方向前行。
队伍后跟随的人，又增多了。
高炉集废墟上幸存的那些人，许是再也熬不下去了。
眼见这支经过的庞大队伍，虽然满身泥泞，却秩序井然，人人身上都透着一股子生机劲儿，让他们在绝望之中，忽然心生向往，跌跌撞撞地就跟了上去。
最终，只有少数执意留守故乡的老人，不愿离去。
大部分人，背起所剩无几的家当，带着家小，缀在了队伍末尾。
然而，这般走了不到半日，前路便显出了不妥。
今日走的这段河岸，远看尚算完整，近前才发觉，洪水早已在此撕开多处溃口，高地被切割得支离破碎，路面泥泞不堪，时有深坑暗伏，车队再也无法顺畅通行。
徐青青在脑中，飞速过了一遍舆图上的地势走向与标记，当即决断改道。
队伍转向，逐渐远离了浍河主干，朝着更高些的丘岗地带行进。
地势渐高，脚下泥泞的厚度似乎真的变薄了些，踩上去有了些许踏实感。
但洪水的影响仍无所不在。
沿途中不断遇到，水患后新辟的或是旧有的，被拓宽加深的小溪与沟渠横亘在前。
无一例外，这些水道淤塞得比浍河更加严重。
水底，被厚厚的泥沙与冲积物几乎填满，仅余一线细弱的水流，在裸露的乱石、断木与各种杂物间，无力地蜿蜒流动。
所有的“桥”早已不见踪影，队伍只能一次次停下，寻找水最浅、泥最硬处，用人先探，再用木板、石块、乃至卸下的车板，临时铺垫出一条的通路。
沿途所见景象，更是体现了“地势”二字的重要性。
但凡村落选址于低洼平地的，几乎已被洪水抹平，此刻只剩一片淤泥滩，连曾经存在的痕迹，都难以辨认。
唯有那些坐落于稍高土岗或天然台地之上的房舍，还能侥幸留下些房架屋基，证明着那里曾有人烟。
择高而居，仍是生存真理。
直至太阳偏西，队伍终于抵达了一处集镇——楚店集。
与之前所见那些被彻底抹平的惨状不同，楚店集的原貌，竟还能依稀辨认。
这集镇的位置，正卡在浍河渡口与正北面的永邑县之间，依着一道平缓的丘陵坡地而建，地势明显高出周围一截。
正因如此，它从这场洪水中挣得了几分生机。
集镇不大，统共也就两三条主街的规模。
一眼望去，有大半的房屋建筑还立着，虽然屋顶的茅草都被掀飞，墙壁糊满泥浆，窗棂门板不见踪影，但基本的屋脊房架都在。
更令人心头微松的是，这里已有了活气。
一些当初逃出去的镇民，在水退后陆续返回。街巷间，能看到零星的人影在忙碌。
有人正用平铲，一下下，将屋内积了尺余厚的黑泥，慢慢清铲出门外。
有人家在整理被洪水冲垮的院墙，将尚能用的石块挑拣出来，预备着再重新垒起一道遮拦。
还有的汉子，颤巍巍地爬上房梁，试图用能找到的草席、木板暂时遮盖房顶。
妇人们则在露天里，用几块砖石支起临时的灶膛，做起了晚饭，炊烟袅袅升起。
捶打声、刮擦声、含糊的交谈声断续传来，不知从哪处院落里，飘出了一缕带着焦糊气的粥米香气。
这一点声音，这一丝气味，顿时，让大家都觉得有些饿了。
队伍正是人困马乏，而楚店集既有可取的活水，又有不少能遮风的破屋残墙可供暂避，徐青青与陈明青、徐大河等人略作商议，便决定今晚就在此地扎营休整。
突然涌入的庞大队伍，并未引起镇上太大的恐慌与骚动。镇民们大多只是抬头望一眼，便继续手头的活计。
更大的骚动来自队伍后方，那些跟随而来的本地乡民，此刻又开始了新一轮悲喜交加的“认亲”。
场面一时有些混乱，呼唤声、应答声、突然爆发的哭泣或压抑的哽咽此起彼伏。
寻到亲朋故旧的，往往被主家留下，分上一碗薄粥，蹲在残垣下，互相诉说着各自的惊魂经历与听来的零碎消息，低沉的叹息声汇成一片。
陈家村队伍人数众多，被引至镇西头一处半塌的夯土大院中落脚。镇上人说，屋主不在，早已经北上投亲去了。
院子颇大，围墙倒了大半，正屋的屋顶也塌了一角，但框架尚在，稍作清理便能容纳不少人。众人忙着卸车、归置行李、清理出能躺卧的角落。
院中还有一口水井，收拾清理一下，就能打上清水来。
徐青青正在大院内四处查看，目光扫过倒塌的院墙基脚，脚步微微一顿。
散落的土坯碎块和夯土中，混杂着一些颜色迥异的石块，呈暗红色，质地显然比周围的泥土坚硬得多，边缘带着明显的、非自然崩解的棱角。
她不动声色，又走到外面的街道上，目光更加仔细地掠过那些残墙断壁。
果然，镇上屋宅的房基、院墙，还有一处临时垒砌的灶台，其间夹杂的石块都颇为特别。
这些特别的石块，多数呈深黑或暗褐红色，与其它常见的青灰色或土黄色石材明显不同。
有几块被弃置在废墟边的，断裂面在午后渐斜的日光下，竟隐隐反射出一种属于金属的、冷硬的微光。
她心中一动，俯身拾起一块巴掌大小、暗褐色石头。入手细看，质地异常密实，掂在手里沉甸甸的。
她走向一边路旁，有位老汉正在吃力地清理着自家院内的淤泥。
“老丈，打扰了。”
徐青青将石块递到对方面前，语气平和，“这石头瞧着格外沉实，颜色也特别，是咱这附近山里出的么？”
老汉直起有些佝偻的腰，用搭在肩头的汗巾抹了把脸上的汗泥，眯眼看了看她手中的石头。
“哦，这个啊，”他声音沙哑，带着浓重的地方乡音：
“是从北边黑石岭那儿拾掇来的。那一片的山，就产这种石头，黑黢黢、红赫赫的，死沉，硬得跟铁疙瘩似的，垒墙脚、垫地基最牢靠，寻常榔头都砸不烂。
就是……脆性大，猛力敲打的时候，容易迸火星子，崩人。”
他顿了顿，摇摇头，目光重新落回满院狼藉，“这年景，谁还顾得上弄这些石头哟。”
说罢，不再多言，继续低头，一铲一铲地对付那有些干涸的淤泥。
黑石岭？
徐青青将这名字默记于心。
她走开几步，又捡起一块深黑色、断面参差的石块，指尖细细摩挲着粗糙的表面与锐利的边缘，凑近些观察那隐约的反光。
心中那个模糊的猜测，越来越清晰——这质地，这手感，这特征……