甲九强压下心头的震动，示意属下散开探查。
众人仔细检视此地河岸及附近缓坡，但见地面还残留着清晰的扎营痕迹——
熄灭的灶坑、车辙印、拴马桩洞，河岸边，更有大量新近加工竹木留下的碎屑。
目光再落回那座浮桥。
但见儿臂粗的主缆由藤皮、麻绳紧密编织而成，其中竟隐隐透出几缕金属寒光，显是掺了某种金属丝以增韧劲。
缆绳的一头绕在河岸边粗壮的树干上。
每条主缆上还固定着硕大的木质圆盘，边缘带着精巧的卡槽，配有结实的手摇柄，虽不明其具体运作之理，但一看便知是调节桥索的关键机巧。
桥面由去枝刨光的整根老竹并排铺就，以硬木销钉牢牢固定，结构严谨，透着一种朴拙而坚实的力道。
一切都是簇新的，带着刚刚完工的痕迹。
结合方才在竹林、树林中所见的砍伐、采割的种种痕迹，甲九心下再无怀疑，长长吐出一口气，对身旁同样满脸惊叹的属下道：
“必是徐先生带领陈家村众人，于此地伐竹取材，硬生生造出了这座通途。” 言语间，已带上毫不掩饰的叹服。
“头儿，这桥……能过吗？”
一名年轻侍卫望着那随水波微微起伏的桥面，有些迟疑。
“徐先生既能带全队通过，我们岂有过不去的道理？”
甲九沉声道，率先牵起坐骑，“都跟紧，踏稳了！”
他小心地引马踏上桥头。竹筏随着重量压下，微微下沉，发出“嘎吱”的轻响，但整体结构纹丝不动。
行走其上，能感受到脚下竹材的坚韧与浮体承重时沉稳的浮力，每一步都带着恰到好处的轻微起伏。
河水在桥下奔流，漩涡暗藏，但那掺了某种金属丝的粗韧主缆和两岸坚固的绞盘，却给人以莫名的安心。
一行人屏息凝神，牵紧马缰，稳步前行，不多时，便尽数安全抵达南岸。
当双脚都踩到南岸坚实的土地上，甲九回头望了一眼那横跨激流的杰作，不再停留，率众循着地面上清晰的车辙马蹄印，上马追去。
此时，北岸滞留的大批流民群中，一些心思活络的早已坐立不安。
连日来，已发觉有数拨人往东去后便再无回转，尤其是那支车马齐全、操练声震天的队伍一去不返后，更让他们心中疑窦丛生。
一支约莫百人的队伍里，满脸风霜的首领，蹲在石头上，望着对岸叹了口气。
他招来队伍里最机灵的小个子：二狗，你往东边探探，看看到底什么情形。早上那些军爷也往那边去了，都过了大半日了，也不见回来。
那叫二狗的后生应了一声，他早就坐得身上生毛，正好能出去活泛活泛，一边心里想着，一边猫着腰，钻进了东边的灌木丛。
两个时辰后，当日头开始西斜，二狗突然连滚带爬地从灌木丛里钻出来，一把抓住首领的胳膊，激动得语无伦次，但也压低了声音：
头儿，桥...东边...有桥！真格的！能过河！
他这话音未落，旁边竖着耳朵听的几个妇人已经惊呼出声。
消息像野火般在这支小型队伍里低声窜开，原本死气沉沉的队伍顿时骚动起来。
这支百余人的队伍立刻行动起来，妇人忙着收拾破旧的包袱，汉子们七手八脚地扶起年迈的老人，孩子们被这突如其来的动静吓得哇哇大哭。
快！快走！首领低声吆喝着，率先背起老母亲就往东边去。
有一便有二。
其他尚在观望的流民见这阵仗，想起早上那队军爷也是往东去了，再看着仍然空空如也的渡口，一咬牙唤来同伴，草草收拾过行李也跟了上去。
先是三五个，接着是十几人，最后汇成一小股杂乱的人流，踉踉跄跄地涌向东边。
待到几个腿脚快的年轻人亲眼确认了浮桥的存在，奔回来报信时，声音都喊破了：桥！真有桥！就在东边五里处！
消息如同早春的第一声惊雷，在死气沉沉的流民群中炸开了。
北岸苦等数日、早已麻木的人们，仿佛被这惊雷劈醒，眼中迸发出骇人的亮光。
过河！能过河了！
不知是谁先嘶喊出声，瘫坐在地的汉子猛地跳将起来，妇人慌忙拉扯身边懵懂的孩子，老人拄着木棍颤巍巍起身，整个河岸如同沸腾的粥锅。
快！快收拾！一个中年汉子一脚踢醒还在打盹的儿子，把板车套上！
娘，把粮袋捆结实些！
我的鞋！谁看见我的鞋了？
呼喊声、催促声、孩子的哭闹声混杂在一起。
有人手忙脚乱地拉扯着缰绳，将瘦骨嶙峋的牲口套上车架。
有人胡乱将破旧的被褥卷起，用草绳死死捆扎。
还有人索性将家当一股脑儿抛上板车，推着就走。
不过片刻工夫，黑压压的人流一股脑地向着东边涌去。
那条被前队几次开辟过的小径，此刻迎来了最汹涌的人潮。
路面虽被前人踩踏得稍显平整，仍不免坑洼处处。
负重的老牛喘着粗气，板车在颠簸中艰难前行，孩童被大人紧紧拽着，深一脚浅一脚地往前赶。
让让！让让！后面的人不断催促。
催什么催！没看见前面堵着吗？
推挤、叫骂、喘息声此起彼伏。
小径两旁的灌木被慌乱的人群扯得七零八落，不时有包袱从车上滚落，也无人顾得上去捡。
所有人都红着眼，拼了命地往前挤，仿佛慢一步，那救命的桥梁就会消失不见。
一片混乱中，每个人都咬紧牙关，在这条勉强可通行的路上奋力前行，奔向那个据说可以渡河的地方。
当一座横跨在河面上的浮桥终于出现在眼前时，人群中爆发出震天的欢呼。
有人跪地痛哭，有人仰天长啸，更多的人不顾一切地往前挤。
“别挤！一个个来！”
小心脚下！
几个还算冷静的汉子试图维持秩序，但很快就被疯狂的人流淹没。
混乱中，惊叫与提醒并起。
桥面在众多脚步的踩踏下摇晃加剧。
一名瘦弱老汉被身后之人猛地一撞，脚下踉跄，惊呼一声便从竹筏边缘处跌进河里。
只挣扎了两下，一个漩涡卷来，人瞬间便没了踪影。
这突发的惨状，让狂热的人群稍稍冷静下来。
后面的人吓得脸色发白，再不敢拥挤，开始学着前人的样子，小心翼翼地、一个接一个地稳步过桥。
待到最后一波流民也战战兢兢地踏上南岸土地，人群已渐渐散去。
一个落在最后的汉子停下脚步，回头看着岸边，那牢牢固定在巨树上的粗缆和制作精良的绞盘。
他下意识摸了摸腰间的柴刀，眼神闪烁，心思浮动。
这般好的东西，若是砍了……够他们一家子吃用好些时日了。
他舔了舔干裂的嘴唇，手下意识按上了刀柄。
然而，片刻挣扎后，他终究是松开了手，长长地叹了一口气。
想想自家老小也是受了这桥的恩惠才得以过河，若是断了后来人的生路，怕是要遭天谴。
他最后看了一眼那座静卧水上的浮桥，转身消失在了南岸的密林中。