萧珩轻轻放下矿石，目光再次落回那图文并茂的工艺流程图上。
“铅化黄烟，银耀灰床……物尽其用，连铅烟、硫磺皆思回收。”
他低语，似在询问别人，又似自言自语。
他抬起眼，目光在两个亲卫脸上扫过，这二人是亲历过豫州那段狼狈逃亡经历的。
“甲七，甲九，你们与徐先生都打过交道，见过她临事决断，也见过她日常言行。你们觉得，能清晰道出此等秘法，且谋虑周详至此者，当是何等人物？”
侍立一旁的甲七闻言，面色一整，抱拳回道：
“回主子，卑职虽不通匠作，不懂这些冶炼的精巧门道，但徐先生此人……卑职是服气的。
当日那七岗山匪窝，据守天险，阻断南北通路，情形何等凶险紧迫？
她却能因势利导，分派人手逐个击破，放出了矿工，搅乱了匪窝，让山匪首尾不能相顾。护着几百人全身而退。
之后，更是向主子献策，一石三鸟之计……。这位徐先生，不仅有大才，更难得的是这份……胸襟。”
甲九更是深有感触，接口道：
“主子明鉴。卑职此番再见徐先生，感受尤深。
讲解此法时，她气度从容，解析清楚，便是她家那少年郎亦能随听随记，领悟极快。
这非止是技艺高超，更是深知其理，方能化繁为简。
卑职斗胆直言，徐先生之才，经世致用。其心，……惠及众人。确是有大才，且胸怀仁心之人。”
萧珩沉默地听着，目光投向窗外雨幕。
“大才……仁心……”
他缓缓重复，声音几不可闻。
如今这世道之中，有此见识能力者已属凤毛麟角，能怀此公心者，更是寥寥。
自己此番南下，所见多是贪墨国库的蠹虫、庸碌无为的官吏，或是囤积居奇、只顾兼并土地的豪强。
如徐青青这般人物，确是他此番南下所见，头一遭。
甲九面色有些凝重，又将一路得来的消息沉声禀报：
“亳州境内，涡河、浍河多处堤岸已溃决，城父县令更是在水势初涨时便弃城而逃，全然不顾治下百姓生死。
“也不知如今徐先生她们……”
甲七听完，忍不住低声问道，话里带着些担忧。
“徐先生乃非常之人，既有预见，必已筹谋。”
萧珩语气平静，他像是在对甲七说，又像是在说服自己，“寻常水患，困不住她。”
甲九想起那横跨涡河的牢固浮桥，脱口道：
“徐先生他们连桥都造得，就算遇上大水，说不定……那船也造得出。”
话一出口，自觉有些僭越，忙闭了嘴。
萧珩却并未怪罪，眼底反而掠过一丝微芒，示意他继续。
甲九定了定神，又从随身包袱中，珍重取出那两页浮桥图纸，双手呈上。
随即，他将自己当日如何被阻北岸，如何沿踪迹发现陈家村队伍曾开山辟路，又如何奇迹般发现，他们竟在宽阔的涡河之上，建造了一道浮桥的经过，娓娓道来。
他讲得极细致，从就地取材的巧妙，到工期的迅捷，再到桥身结构的沉稳精巧，甚至提及渡河时牵马行于其上的安稳感受。
“……徐先生临别时将此图赠予属下，言道或可应不时之需。” 甲九最后说道。
萧珩接过图纸细看。
图上绞盘、缆索、浮筏结构分明，关键处还有简练的标注与精确尺寸，制图严谨。
他眼中欣赏之意渐浓，这已不止是巧思，更是经得起推敲的实干之学。
甲七在一旁听得入神，忍不住低声赞道：“这桥造得……真是神来之笔。”
心下不禁想，甲九今日这番讲述，仿若如人亲临，口才都快赶得上那刘勇了。
对了，刘勇！
想到如今正是用人之际，甲七顺势禀道，“主子可还记得刘勇此人？
他在宋州守军中任什长，先前押送夏税粮车时，途中遇袭，正是被徐先生队伍救下，并护送至李山脚下养伤。
刘勇不仅去过李山，熟悉地形，更与徐先生一行有旧，后来还费心寻到了徐先生的兄长徐大山。
眼下李山开矿在即，正需这等既可靠又知根底的人手，不如将他暂调过来听用？”
萧珩略一沉吟，当即决断：
“准。甲七，你即刻去府城守军营中办理调令，让刘勇速来见我。”
他目光转向甲九，语速加快，条理清晰：
“矿脉之事，刻不容缓。
甲九，此事由你总责。我会下令从营中先调拨两百军士驻守李山。
同时，从军械所请调可靠匠人，由你带领，依此技法秘密试炼。
务必谨慎，更要快，我要尽快见到实实在在的银锭。”
他稍作停顿，指尖在浮桥图纸上轻轻一叩，语气沉缓下来：
“至于徐先生一行……甲九，你继续留意亳州方面的水情与流民动向，后续联络之事，仍由你负责。一有消息，即刻来报。”
“是！” 甲九与甲七肃然躬身，齐声应命。
二人退出书房，门扇轻合，隔绝了外间的声响。
书房内重归寂静，只余炭火偶尔毕剥的微响。
萧珩没有立刻回到案前，他缓步走回窗边，雨水顺着檐瓦连成线，在他眼底映出一片晃动的湿光。
晨间甲三密报的内容，此刻又清晰地浮上心头。兖州、豫州境内，黄河多处堤岸已接连溃破决口。
他搭在窗棂上的手，指节微微泛白。只觉满身的冷意与疲惫，暖不过来，也歇不过来。
“年年治河，银子花了无数……”声音低得几乎听不见。
他望着北边，那是京城的方向。
前些时日，宫里还在为旱情，几次设坛求雨。
雨，终究是求来了。可这雨……
望着外面灰蒙蒙的天际，一声几不可闻的叹息逸出唇边。
这半日之间，纷至沓来的消息，竟只有那李山矿脉一事，才让他心头稍安，紧绷的心神稍缓。
脑中却不期然，再次浮现出火光中那个瘦削身影。
不知那位能观山辨矿、遇水架桥、胸怀济世之念的徐先生，面对这滔天洪水、溃堤难题，是否，也有良策？