陈家村人在孙地主的麦地里，从天蒙蒙亮一直干到日头西沉，众人早已筋疲力尽，手臂酸麻得几乎抬不起来。
好容易熬到收工，却不见管家来发工钱。
陈明青拖着疲惫的身子前去询问，那管家皮笑肉不笑地道：
“工钱？少爷说了，下雨之前必须把这三百亩麦子全收完！收不完，一个子儿都没有！”
陈明青气得脸色发青：“我们昨日说好的，日结工钱！”
管家冷哼一声，下巴抬得老高，趾高气扬：
“说好的？在这魏岗镇，我家老爷说的话才是道理！镇长就是我家姑爷，你待如何？识相的就赶紧接着干，否则，哼！”
陈明青憋着一肚子火回来与徐青青说明情况，商议着要不要多带上人，上门去要。
徐青青看了一眼愈发阴沉、隐隐已有雷声滚过的天色，断然道：
“让大家立刻收拾，我们准备准备，夜里要赶路走。
这雨说不定什么时候就要下来，没必要为这点工钱和几个烂人全都耗在这里。务必尽快赶到谯城落脚。”
“那工钱……”陈明青心有不甘。
“我来要。”徐青青语气平静，“村长，你带大家先走。”
陈明青迟疑道：“青娘，要不要留下几个人帮衬？”
徐青青摇头，目光扫过远处那气势汹汹的孙家主仆，淡淡道：“不必，我一人足矣。”
村长陈明青心里存着事，安顿好众人后，又将各队队长悄悄聚到一处。他压低嗓音，将徐青青的嘱咐说了：
“青娘的意思，今夜便走，免得明日那孙家或镇上真来寻衅，平添麻烦。”
几个队长面面相觑，赵屠户眉头一拧：“咱又没做亏心事！”
陈明青摆摆手，语气沉了几分：“强龙不压地头蛇，多一事不如少一事。青娘既已安排，照做便是。只是……”
他顿了顿，目光扫过众人，“此事不必声张，只说是青娘让连夜赶路，避开这场大雨。大家劳累一天，收拾妥当便抓紧歇息，子时动身。”
众人虽心下疑惑，但听闻是“徐先生安排”，便都咽下了疑问，各自默默回房收拾。
这一日抢收麦子，筋骨早已酸软，将必备物事草草归拢上车后，几乎头一沾枕便沉沉睡去。
子时刚过，魏岗镇万籁俱寂。
今夜无月，浓云蔽空，天地间漆黑如墨。
陈明青与徐大河几人分头轻声唤醒众人。没有喧哗，没有灯火，只有压低的呼吸声和车轴轻微的“吱呀”声。
队伍悄无声息地汇出宅院，沿着青石板路，迅速融入了镇外的官道黑夜之中。
与此同时，另一道身影也悄无声息地离开了镇上。
徐青青早已从长子文山处问明了孙家麦田的大致方位。她并未与队伍同行，而是绕向镇外另一侧。
夜色于她而言并非阻碍，反成了最好的掩护。
她目力所及，景物轮廓清晰可辨，脚步轻盈迅捷，不过一刻多钟，便已置身于那片白日里劳作过的、望不到边的金黄麦田之前。
她并未在田边停留，而是深入麦田中心，凝神静听。四周唯有夜风吹过麦浪的沙沙声，以及远处隐约的犬吠。
确认四下无人，她心念微动。
下一刻，以她为中心，大片大片的麦穗无声无息地消失，只留下麦秆立在原地。
经过当初在谷熟镇三日的尝试与极限挑战，此刻的她再次“收割”，已是驾轻就熟。
精神力的覆盖范围明显扩大，每一次意念扫过，收割的区域便广上数分。
而精神力消耗后的恢复速度，也比之前快了许多。不过一个半时辰，约百亩最饱满的麦田，已然“颗粒归仓”。
徐青青盘坐于田埂，恢复精神体力，夜风拂过，带来湿润的泥土气息和麦秆独有的清香。
她面前，刚被收割过的麦田，穗头处空空如也，只余齐整的麦杆。
而更远处，是大片大片仍在风中摇曳的麦浪，沉甸甸的穗子相互摩擦，发出细密而焦虑的沙沙声。
她抬首望天，浓云低垂，墨色翻滚，连最后几颗星子也彻底隐匿了踪迹。
空气黏稠得能拧出水来，一场倾盆大雨已是箭在弦上。
她估算着数量，按五百个工、每人二十文计，还有耽误的行程。
另外她还出了夜工，只收了这百亩，不多不少，权当是孙家拖欠的工钱与利息。
这百亩收成，是她为村民讨回的公道，也是她为自己立下的规矩——取之有道，不多占分毫。
“能救下的，已尽力了。”她心中默念。至于剩下的……
她目光淡淡扫过那一片丰饶却注定要毁于风雨的庄稼，眼中并无多少怜悯。
天灾非她之过，人祸，孙家的贪婪与刻薄，才是根源。
若孙家守信付了工钱，她或许会考虑用更“温和”的方式收取报酬，甚至提醒他们夜间加紧抢收。
但既然对方选择了欺压，便要承受欺压带来的反噬。
念头通达，她便不再有丝毫留恋。
起身，迈步，身影利落地融入官道旁的暗夜之中，向着谯城方向疾行而去。
身后的麦田、即将来临的大雨、以及孙家可能面临的焦头烂额，都被她干脆地抛在了这片沉沉的夜色里。
黑夜对她并无太大影响，体力与速度更胜往昔。她无需火把，身影在官道上疾行，甚至在中途还超过了打着火把、谨慎前行的自家队伍。
她没有现身汇合，而是如同夜风般掠过，径直赶到了前头。
天色将明未明之际，谯城那比宋城更加高大巍峨的城墙已出现在眼前。
徐青青在城外稍作歇息，待城门一开，便随着最早一批入城的人流进了城。
城内街道宽阔，虽时辰尚早，已有早起的贩夫走卒开始忙碌。
她无暇细看，径直找到一家刚下门板的牙行。
那牙人睡眼惺忪，见这么早便有客上门，还是个衣着朴素却气度沉静的妇人，不由打起几分精神。
听徐青青言明要寻一处地势高、房屋多、院子大的宅院暂住，牙人不敢怠慢，翻开盘账，细细查找起来。
府城人口稠密，房屋也众多，不过两刻钟，牙人便寻到城东一处合适的宅子。
引着徐青青前去一看，但见院墙高耸，虽显旧色，墙基却皆用青石砌了半人高的防水台，门楣厚重。
推门进去，里面院落深深，房舍俨然，牲口棚、仓房一应俱全，正是大队人马休整的理想之所。
徐青青当即拍板，爽快付了租金与牙钱，又额外数出十枚铜钱塞到牙人手中：“劳烦小哥，派个得力人手去北城门口候着，若见一支带着许多车马、约莫四五百人的队伍进城，便引他们来此。”
那牙人捏着打赏，脸上笑开了花，连声应承：“夫人放心，包在小人身上！”