“第三个人既要吞粮，总得有车替他运走。”
林鹤年接过顾北渊递来的运单，把各车载数誊在算盘纸上，随后将四十辆车圈了起来。
外书房不便让酒酒久待，几人便移到偏院耳房核账，温叙送来的旧制条文也刚从门外验过封签。
酒酒坐在沈若晚常用的矮榻上，怀里抱着一架小算盘，拨一下珠子，便看一眼林鹤年的纸。
顾北渊问道：“四十辆粮车，一次能运多少？”
“照这张运单所记，每车五十石，共两千石。”
林鹤年将算盘推过半寸。
“京城至石峡路远，冬日不可满载，若真装五十石，沿途还得换骡马，运两万石至少往返十趟。”
“十趟要多久？”
“只算装卸与行路，一趟二十余日，十趟不可能由同一批车首尾相接来做，须另调车队分批上路。”
酒酒拨着算珠，口中小声念道：“四十乘十，是四百一十辆。”
顾北渊伸手按住她拨歪的珠子。
“四十乘十是四百，你多数了十辆。”
酒酒抬起脸问道：“那四百辆车，为什么纸上只有四十辆？”
林鹤年的算盘声停了。
顾北渊拿起运单，又翻出附后的出城勘合，四十辆车的车号从头到尾只出现过一次。
“也可能这四十辆车往返十趟。”
林鹤年抽出纸笔，照日期往下列。
“首批十二月初三出京，十二月二十六抵石峡，兵部结报写十二月二十八交粮完毕。”
酒酒掰着手指数了半日。
“两天能回京吗？”
“不能。”
顾北渊把结报日期另行圈出。
“从石峡回京最快也要十八日，第二趟尚未启程，军粮已经报作交割完毕。”
林鹤年翻过运单背页。
“侯爷，这里没有后续批次，也没有另调车队的支银，若从民间征车，户部还须发脚价，可账上只支了一程。”
“会不会从驿站换车？”
酒酒将算盘珠全部拨回左侧。
“粮车到了驿站，把粮给别的车。”
林鹤年答道：“能换，只是每换一次，须有交接关验，原车卸多少，新车装多少，各由两名经手人签押。”
顾北渊取出三处驿站的收粮抄件。
“这里只有印，没有经手人姓名。”
门外传来阿蛮的问话，春砚验过来人的名帖，送进一只封蜡书匣。
匣中装着温叙查来的旧制，首页写明，万石以上军粮出京，须经兵部发引，户部核数，沿途三处关验。
缺一处，粮不得结销。
林鹤年逐行读完，将旧制挪到运单旁边。
“兵部发引有了，户部核数也有一份抄件，三处关验却只见第一处真章。”
顾北渊问道：“何以断定只有第一处？”
“墨色太像。”
林鹤年蘸取清水，在废纸上落了三个印点。
“驿站相隔数百里，各地印泥配法不同，第一处偏朱，第二处该掺桐油，第三处地寒，多用干泥，可账上三枚印色泽相同。”
酒酒凑过去看。
“也许他们买了同一家印泥。”
“姑娘说得也有可能。”
林鹤年没有顺着她断言，只把原账推近窗边。
“故而墨色只能生疑，不能作准，还得看印落在纸上留下的痕迹。”
顾北渊托住纸页，让斜照进来的日光擦过印面。
第一枚关印四边略沉，印框处留着浅浅的凹线，翻到背面，也能摸出细小凸起。
后两枚颜色齐整，纸面却仍是平的。
“没有受力。”
他换了个角度，又以指腹试过印框。
“若用木印按下，总会留下浅痕，这两枚为何没有？”
林鹤年取来一张薄纸覆在原印上。
“我做外账时见过伪契，有人先描原印，再依描出的纹样刻一块薄板，将颜色轻轻拓到纸上，形能相似，纸却不受印钮之力。”
酒酒指着印角问道：“这里为什么绕出去一条线？”
“真印刻在方木上，转角会有收锋，描印的人若照着墨痕走，笔头容易把旧纸裂纹也描进去。”
顾北渊从书案暗格中取出放大用的水晶镜，移到第二枚印上。
印文边缘有数处细线，宽窄与刻痕不同，更接近笔墨描过的起落。
“先画在纸上，再照图刻模？”
“若只画一次，字边不会这样齐。”
林鹤年把第三枚关印移到镜下。
“两枚缺口落在同一处，描图与刻板应当出自同一人之手。”
顾北渊合上水晶镜。
“要定真伪，须取兵部留存的关印真模比验。”
温叙随匣附来一张短笺，末尾提醒军印不得私拓，若去兵部索要，崔嵩未必肯交。
酒酒重新拨起算盘，这回数到四百便停下。
“爹爹，数字没有错，印却错了。”
顾北渊望着纸背平整的两处位置。
“这两枚关印不是盖上去的，是先画后刻出来的。”