沈若晚没有接那张短笺，只问送信的小吏。
“谁先发现的？”
“福源粮铺的伙计。”小吏两手仍举着纸，“他说清旧柜时摸到夹层，里头塞着六张银票，每张五十两，铺中掌柜已经把门关了。”
顾福伸手取信。
“票号可对过？”
“巡铺管事带了公账抄录，六张都对得上。”
柳蓉娘站在廊下，没有再往前走。
“银票既在沈家的铺子里，夫人更该亲自看一眼。”
“自然要看。”沈若晚转向顾老太君，“还请郑姑姑同行，她方才见过拒收字据，也能替侯府记明前后。”
顾老太君准了，另留下顾福看守公库，免得查铺时库内又改出一份新记录。
一行人抵达福源粮铺时，前门已经落闩，只留侧边小门供人进出。
福源掌柜守在后堂旧柜旁，见沈若晚进来，先指向桌上摊开的夹层木板。
“东家，银票不是小的藏的。”
“先说谁开的柜。”
“伙计赵生。”掌柜让到一旁，“今日照林先生的吩咐清废契，他搬空上层，木板翘起一角，这才发现底下有东西。”
林鹤年已经赶到，六张银票各自压在纸镇下，谁也没有伸手挪动。
郑姑姑取出新册。
“发现是何时？”
赵生站在门边答道：“未时一刻。”
“当时谁在后堂？”
“掌柜，邱账房，还有小的。”
“柜门原本上锁？”
“锁着，小的去问掌柜拿的钥匙。”
郑姑姑记完，叫三人在各自姓名下按印，又写明银票发现后铺门即关，外人未曾进过后堂。
柳蓉娘隔着桌角看票。
“六张票号齐全，又藏在沈家铺柜里，先前那笔银由谁领走，眼下也算有了去处。”
“铺子刚收回来那几日，这只柜已经清过。”掌柜急着分辩，“内账便是从夹层找出来的，此后夹层空着，木板还是小的亲手合回去。”
“你既知道夹层，旁人也知道。”柳蓉娘问他，“今日再翻一次，谁能证明不是你先藏后取？”
掌柜张了张嘴，转去看林鹤年。
林鹤年没有替他作保，只把柜上的铜锁托到窗边。
“这把锁何时换的？”
“接管铺面的次日。”掌柜答道，“旧锁的钥匙落在许账房手里，怕留后患，东家便叫人换了新锁。”
“钥匙有几把？”
“两把正用，两把备用。”
“都在哪里？”
“一把由我带着，一把由邱账房带着。”掌柜掰着手指数到后面，脸色渐渐发青，“两把备用钥匙按侯府旧例封存，一把交公库，一把原先该由外账房收着。”
郑姑姑抬起头。
“外账房那一把，交给了谁？”
“换锁那日许账房已经被扣，顾管家说旧例未废，先把钥匙封进外账房钥匙柜，等查完再移交。”
柳蓉娘道：“许账房人在巡城司，难道还能回来开柜？”
“钥匙归哪里管，与许账房本人能不能回来，是两回事。”
沈若晚仍站在桌外，没有碰银票。
“林先生，查锁。”
林鹤年把铜锁卸下，先看锁梁，再用细纸捻探过锁孔。
“锁梁没有撬压留下的凹痕，锁孔内也没有硬物刮出的新屑。”
郑姑姑问道：“能断定是钥匙开的？”
“只能说它没有被撬过。”林鹤年把锁放回原位，“配得不差的钥匙也能开，现下先查四把钥匙是否齐全。”
邱账房当场取出随身钥匙，掌柜那把也能与锁齿相合。
沈若晚让郑姑姑分别用纸包封。
“今日起，这两把钥匙暂不再用，柜门换锁，旧锁与银票一并留在原处等验。”
柳蓉娘看向桌上。
“银票不带回侯府？”
“从谁手里带回去？”
“自然由郑姑姑收。”
“她若碰了，明日便有人说银票是她从公库带来，再放到这里。”
郑姑姑合上记录册。
“夫人说得对，先请巡城司封票，商会验票号，侯府只认发现经过，不认银票归属。”
柳蓉娘问道：“侯府失银，竟要把家事送到巡城司？”
“陈妈妈在那里，许账房也在那里。”沈若晚隔着纸镇看向最上面一张银票，“这笔银若与他们无关，官差验过反倒清楚。”
福源掌柜立刻叫人去报巡城司。
郑姑姑则带着封存记录回府，先核公库保管的备用钥匙。
不到半个时辰，消息便从侯府送回铺中。
公库钥匙封盒尚在，盒盖红蜡完整，骑缝处也有周管事的半枚小印。
柳蓉娘听完传话，朝掌柜道：“公库钥匙没动，铺中两把都在，剩下那一把原属许账房，你还想说谁进过柜子？”
“请郑姑姑把封盒带来。”沈若晚道，“连同封存底册，一样都别少。”
封盒送到时，天色已暗，林鹤年移来两盏灯，先让众人看盒盖上的红蜡，再核骑缝小印。
印纹没有缺口，蜡面却比底册记载的厚了一层。
郑姑姑用银簪沿木盒底部轻轻挑过，簪尖带下一粒暗红蜡屑。
“盒盖用的是本月新蜡，颜色亮。”她把蜡屑放到白纸上，“盒底缝里这层发乌，是上月旧蜡，封盒时应当一并换过。”
林鹤年把盒子转到灯前。
底板四角各有一圈细亮的蜡边，木纹里还留着受热后的油痕，说明有人没有破坏盖上的骑缝印，只从盒底化开封蜡，抽出底板，取走钥匙后又重新封合。
柳蓉娘没有再问许账房。
沈若晚看向郑姑姑。
“公库里谁能拿到红蜡，谁能避开正面的骑缝印？”
“管库人，押库人，还有持总钥开外门的人。”郑姑姑用纸盖住蜡屑，“名单不短，值守时辰却能查。”
掌柜扶住柜沿，终于把憋了半日的话吐出来。
“这么说，银票是后来才放进来的？”
沈若晚没有替他下结论，只让郑姑姑在记录末尾添了一行。
“有人拿走过备钥，又把封盒原样放了回来。”