廊下没人应声，秦素云握着银针走下台阶，鞋底碾过一块碎炭。
青杏背贴廊柱，前面是竹帘，身后是封死的墙角，再往旁边挪一步便会落进月光下。
秦素云抬手拨向竹帘。
东厢后窗传来一声轻响。
一只布老虎从窗里飞出去，滚进南边花圃，颈上的小铜铃接连响了数回。
秦素云转身的空当，青杏伏低身子，从廊柱另一侧钻进晾衣架后，连鞋面沾上湿泥也没敢停。
“虎虎！”
沈酒酒推开东厢侧门，连鞋都没穿，踩着石阶往花圃跑。
“有人偷酒酒的虎虎，坏人把它扔了！”
秦素云将手收进袖中，几步赶到她面前：“小小姐怎么在这里？”
“酒酒来找虎虎。”沈酒酒抱起沾土的玩具，朝竹帘后指去：“那里有人，秦嬷嬷快抓他。”
秦素云没有回头。
“小小姐看清是谁了吗？”
“黑黑的，看不见。”沈酒酒抹着布老虎上的泥，眼泪跟着掉下来：“你手里拿什么？”
袖中的银光已经不见了。
秦素云蹲下来想抱她：“许是野猫碰了帘子，夜里风凉，奴婢送你回去。”
沈酒酒抱着玩具退开：“猫猫不会偷虎虎。”
正屋房门被拉开，周嬷嬷提灯赶来，看见孩子赤脚站在地上，赶忙扯下外衣裹住她。
“小祖宗，你又往外跑什么？”
“有人偷虎虎。”沈酒酒把布老虎举到她面前：“秦嬷嬷也出来抓坏人，她还拿了长长的针。”
周嬷嬷将灯照向秦素云：“什么针？”
“奴婢听见东厢有动静，过来查看。”秦素云从袖中取出那根银针：“灯芯烧结了，奴婢原想替这里挑一挑。”
周嬷嬷跨进东厢，将灯在屋里照了一圈。
桌上的油灯还没点过，灯芯平整，连半点焦头也没有。
“哪盏灯要挑？”
秦素云看着那盏灯，没有再寻别的说辞。
她将银针放到窗边小几上，屈膝跪下：“是奴婢糊涂，听见动静便取了针防身，怕吓着小小姐，才说是挑灯。”
“你在防谁？”周嬷嬷把酒酒抱起来：“一个被关起来的人，半夜能从西罩房出来，还跑进东厢翻炭箱？”
“看守的婆子去了净房，奴婢听见外头有人走动，担心正屋出事。”
“担心夫人，怎么不往正屋去？”
“奴婢看见东厢门开着。”
周嬷嬷踢开脚边的炭块，箱中已被翻得乱七八糟，旧褂上还沾着黑灰。
“门开着，你便替我们清点起炭来了？”
秦素云低头请罪：“奴婢说不清，周姐姐按规矩处置便是。”
她认得太快，反倒让周嬷嬷没法继续逼问。
若此刻提起碎瓷，便等于将试探摆到明面上。
周嬷嬷收走银针，叫来两名婆子：“把她带回去，今夜谁再擅自开门，一并送去荣寿堂领罚。”
秦素云起身前，朝沈酒酒怀中的布老虎看了一眼。
“这只老虎不是放在小小姐床头吗？”
沈酒酒把玩具塞进周嬷嬷怀里：“它自己跑来的。”
“玩物没有脚。”秦素云拍去膝上的炭灰：“小小姐下回别再追了，若藏在外头的真是歹人，奴婢未必来得及护住您。”
“秦嬷嬷会拿针扎歹人吗？”
“奴婢年纪大了，未必扎得中。”
秦素云跟着婆子离开，东厢门重新落锁。
等回到正屋，青杏才从后门进来。
她裤脚沾满泥水，才关上门便扶住桌沿，半天没坐下去。
周嬷嬷倒了杯温茶塞进她手里：“她看见你没有？”
“应当没有。”青杏捧着杯子，茶水泼到虎口：“那根针原先藏在她发里，她出门时便拔下来了。”
沈酒酒坐在榻上穿鞋：“针尖是什么颜色？”
“隔得远，奴婢没看清。”青杏抬袖擦了擦唇边的水：“可她翻炭箱前没有带灯，连火折都藏在衣襟里，她不是临时起意。”
周嬷嬷将银针摊在白布上：“看着只是寻常绣针，又比绣针长了两寸。”
“先别碰。”沈酒酒拉住她的手：“给薛大夫看。”
“小小姐是不是早就疑她了？”
周嬷嬷问完，沈酒酒没有回答。
前世十四年，秦素云从未离开母亲身边。
她知道每一碗药的温度，记得母亲何时心悸，连大夫进门前都能备好脉枕。
这样的人若想救母亲，早该看出冷热药膳不对。
若她想要母亲死，那十四年的服侍，便全有了另一层意思。
“青杏以后不要跟她。”沈酒酒抱紧布老虎：“看见她去哪里，也不要追。”
青杏怔怔看着她：“那还查吗？”
“查。”小姑娘低头替布老虎拍掉泥土：“让别人查，青杏要活着。”
周嬷嬷把孩子抱到床里：“今晚这事谁都不能说，连夫人那里也先缓一缓，等薛大夫验过针再定。”
院门外忽然传来急促拍门声。
守夜婆子才拉开门闩，一名从城南赶回的家丁便跌进门内，袍角还沾着烟灰。
“夫人，城南私宅起火了，药材账全烧在里面！”