“你想不想尝尝？”
李丽质看了眼平板上那块金灿灿的东西。
“那是什么做的？”
“鸡肉。”
“鸡肉？”她皱眉。“鸡肉为什么长这个样子？”
“加工过了。裹上粉。用油炸。”
“炸？”
“对。大唐应该也有炸这个做法吧？”
她想了想。“有。油炸面点。”
“差不多的原理。只不过后世把它做到了极致。”
小兕子已经等不及了。抱着平板蹭到陆行舟脚边。
“哥哥做嘛！哥哥会做的对不对！哥哥什么都会做！”
“别拍马屁。”
“兕子不是拍马屁！兕子是说真心话！”
他低头看着那张仰起的小脸。大眼睛水汪汪的。嘴唇微微撅着。
“行。”他投降了。“做。”
“耶！”
小兕子蹦了起来。像只兴奋的小兔子。
李丽质站起来。跟着他走进厨房。
“你真的会做？”
“我在这个岛上待了三年。什么都得自己做。炸鸡这种基础操作，闭着眼都行。”
他拉开冰柜。从里面拿出一块冻鸡胸肉。
“冷冻的。品质没有鲜肉好。但够用了。”
他把肉放进水池里解冻。然后转身。从柜子里翻出面粉、淀粉、面包糠。
还有一瓶红色的东西。
“这是什么？”李丽质指着那瓶红色液体。
“番茄酱。”
“番茄？”
“一种果子做的酱。酸酸甜甜的。配炸物特别好。”
她拿起来看了看。瓶身上印着花花绿绿的字。一个都不认识。
“这些字——”
“英文。另一种文字。你不用管。就知道这是蘸酱就行。”
她放下瓶子。靠在厨房门边。看着他忙活。
解冻。片肉。用刀背拍松。
他的动作很快。刀法利落。跟切那些精密仪器上的线缆一样精准。
“你在哪里学的做饭？”
“部队里。退役之后自己瞎琢磨。驻岛三年没人管饭，不学就饿死了。”
“部队是什么？”
“就是——军队。”
“你是军人？”
“以前是。现在退了。”
她看着他的背影。宽肩窄腰。动作干脆。
军人。
难怪。
她早就觉得他身上有一种——和宫里那些文官完全不同的气质。不是学来的从容。是经历过什么之后。沉淀下来的笃定。
“腌制要等一会儿。”他在鸡肉上撒了盐、黑胡椒、一点点料酒。“你们先去看会儿视频。我准备其他的。”
“我想在这里看。”
“看我做饭？”
“看你做那个——炸鸡。”
他转头看了她一眼。
她表情很认真。不像开玩笑。
“行。那你站好别挡道。”
“我什么时候挡过你的道。”
“每次你站在厨房门口的时候。”
她往旁边挪了两步。下巴微扬。
“这样总行了吧？”
“勉强。”
十五分钟后。
鸡肉腌好了。
他开始裹粉。
先过一层干面粉。再蘸蛋液。最后裹上厚厚的面包糠。
每一步都很仔细。面包糠压实了。抖掉多余的碎屑。
“为什么要裹这么多层？”
“这样炸出来才会酥脆。外面酥。里面嫩。口感才对。”
“大唐的炸物没有这么多讲究。”
“所以大唐的炸物没有这么好吃。”
她哼了一声。
油温上来了。他试了一下。筷子放进去。周围立刻冒起密集的小气泡。
“可以了。”
他把裹好粉的鸡排轻轻滑进油锅。
“嗞——”
油花四溅。香气瞬间弥漫。
小兕子从客厅跑过来。鼻子使劲吸着。
“好香！好香好香！”
“别靠近。油会溅出来。烫。”
“兕子知道！兕子就闻闻！”
她站在门口。踮着脚尖。伸长了脖子。
李丽质也闻到了。
一种她从未闻过的香气。浓郁的。焦香的。带着面粉和肉混合的醇厚气息。
比宫里御膳房的任何东西都——直接。
没有那些复杂的调料掩盖。就是肉本身的香气。被高温逼到了极致。
“快好了。”
陆行舟盯着油锅。三分钟后。他用筷子夹起鸡排。金黄色的外皮滋滋冒油。
放在纸巾上沥油。
然后——第二次下锅。
“为什么还要炸一次？”
“复炸。让外皮更脆。”
第二次只炸了一分钟。捞出来。
完美的金黄色。比视频里那个还漂亮。
他拿出砧板。刀。
一刀切下去。
“咔嚓。”
酥皮碎裂的声音。清脆得不像话。
切面露出来——白色的鸡肉。细腻的纤维。汁水微微渗出。
小兕子发出了一声——近乎哀嚎的声音。
“哥哥！兕子现在就要吃！现在！马上！”
“等一下。还要切。还要摆盘。还要——”
“兕子不要摆盘！兕子要直接吃！”
“你至少等它凉一下。刚出锅会烫嘴。”
“兕子不怕烫！”
李丽质蹲下来。按住妹妹的肩膀。
“兕子。等一下。你急什么。”
“可是好香啊阿姊！你闻不到吗！”
“我闻到了。但越急越吃不到。”
小兕子瘪着嘴。但不闹了。
陆行舟把炸鸡排切成条状。摆在白色的盘子里。旁边挤了一小堆番茄酱。
红与金。对比鲜明。
“上桌。”
三个人坐在餐桌前。
小兕子眼睛一眨不眨地盯着盘子。
“可以吃了吗？”
“可以了。”
她伸手就抓。
“用筷子。”
“太慢了！”
“用筷子。”陆行舟重复了一遍。
她哼唧了一声。乖乖拿起筷子。夹了一根。蘸了番茄酱。送进嘴里。
咬下去的瞬间——
“咔嚓”一声。
她的眼睛瞬间瞪圆了。
然后——
“唔——！！！”
她的小脸皱了起来。不是难吃。是——太好吃了。
酥脆的外皮。柔嫩的鸡肉。咸香。配上酸甜的番茄酱。在舌尖上爆炸。
她嚼了两下。就开始往嘴里塞第二根。
“慢点。”
含糊不清地回答。“唔好似！”
李丽质看着妹妹的样子。忍不住笑了。她也夹了一根。犹豫了一下。蘸了酱。
咬了一口。
外酥里嫩。肉汁四溢。番茄酱的酸甜中和了油腻。
她的眼睛也亮了。
“好吃？”陆行舟问。
她没说话。又夹了一根。
他笑了。
“知道了。”